室内，一炉檀香袅袅升起，淡淡的青烟在晨光中缓缓游走，阳光从窗棂的缝隙间斜斜透入，在青砖地面上投下一道道细长的光影。
羊祤昋端坐在窗前的一张木榻上。
身形枯瘦得如同一截干枯的老树，面容蜡黄，颧骨高高突起，眼窝深深凹陷，唯有一双眼睛依旧清澈，双手搭在膝上，十指枯瘦如柴，皮肤上布满褐色的斑点——那是大限将至的征兆，是精血耗尽之后，生命之火即将熄灭前最后的痕迹。
当年一路南逃，多次动用禁术，燃烧精血，终究是伤到了根本，伤到了魂魄，已经不足以支撑活到大限。
他望着窗外出神，良久，缓缓开口，声音沙哑而低沉：
“遥想当年......我带着族人南下。”
那一路上，他动用了多少次禁术？燃烧了多少精血？
他已经记不清了。
他只记得，每一次动用禁术之后，他都觉得自己下一刻就会死去。但每一次，他都咬着牙挺了过来，因为他不能倒下——他若是倒下，身后的族人就会全部死去。
当他终于带着残存的族人到达莲渊境时，他已经油尽灯枯。
“如今，羊家已经融入陆家。”
他继续说着，象是在自言自语，又象是在对身前的三人交代后事，每一个字都带着沉甸甸的分量，“我羊家世代研究阵法符录，这是我族的立身之本，也是我族的宿命。”
他的目光缓缓移动，落在三人身上——长子羊谶晷，侄女羊谶渺，长孙羊昮纬。
“当年......族人舍弃陆家，太想得简单了。”
他的声音中带着一丝苦涩，一丝悔恨，更多的是一种历经沧桑之后的顿悟，“如今想来，那是何等的短视。一荣俱荣，一损俱损的道理，他们竟然看不透。以为离开陆家，另寻靠山，以家族的作用，便能保全自身。殊不知，这世上哪有不付出代价的庇护？”
他顿了顿，声音陡然严肃起来，“如今断然不能，再走那条歧路。若是羊家再犯同样的错，那便是羊家灭族之日！”
“谶晷。”
羊谶晷上前一步，深深躬身，衣袍擦过地面，发出轻微的沙沙声：“父亲。”
羊祤昋从怀中取出一块玉令，通体青碧，巴掌大小，正面刻着一个古篆“羊”字，背面密密麻麻布满阵纹，这是羊家世代相传的族长信物，是羊家千年传承的像征。
他双手捧着玉令，郑重地递给羊谶晷。
“这是羊家玉令，从现在起，你就是下一任族长。”
羊谶晷双手接过，跪地叩首，额头触地，发出轻微的“咚”的一声：“孩儿谨记。”
“须知，我羊家世代研究阵法符录，这是祖业，不可荒废。”羊祤昋的目光紧紧盯着儿子，“但更须知，不可走歧路。阵法符录，可用于辅助，可用于守成，可用于利人利己，却不可用于害人害己。
需知，器物无善恶，人心有正邪。若是人心不正，再好的阵法也会成为杀人的利器，再妙的符录也会成为祸乱的根源。”
“是。”羊谶晷低头应道，声音低沉而坚定。
羊祤昋的目光转向一旁的女子：“谶渺。”
羊谶渺上前，盈盈下拜，裙裾如流水般铺开：“大伯。”
“你嫁入慕辰，是羊家与陆家的姻亲之始，却不是终。”羊祤昋看着她，眼中闪过一丝柔和，那是长辈对晚辈的慈爱，
“须知羊家以辅助为本，若非如此，便是取祸之道。多少世家因姻亲而兴，又因姻亲而灭？攀附权贵者，终被权贵所弃；依仗强梁者，终被强梁所噬。你须牢记，羊家与陆家，是一荣俱荣，一损俱损。若是羊家不能摆正位置，不能安心辅助，那便是羊家灭族之日。”
羊谶渺神色一凛，深深叩首，额头几乎触及地面：“是，大伯。谶渺谨记。”
羊祤昋微微颔首，最后看向那个年轻的少年。
“昮纬。”
羊昮纬上前，单膝跪地，身姿挺拔如松：“爷爷。”
看着眼前之人，让羊祤昋既欣慰又担忧。欣慰的是羊家后继有人，担忧的是天骄易折，锋芒太露。
“你天赋俱佳，是羊家百年来最出色的后辈。”羊祤昋的声音变得柔和了几分，却依旧严肃，“正因如此，你更应细心谨慎。傀儡一道，来自陆家，你既已入门，更应潜心钻研，不可好高骛远，不可急于求成。
须知，傀儡之道，差之毫厘，谬以千里。”
他顿了顿，语气加重，目光如刀：“更要听从陆家的安排，不可擅自研制大杀器。有些东西，不是研制不出来，而是研制出来之后，后果无人能够承担。你明白吗？”
羊昮纬抬起头，眼中闪过一抹复杂的神色，声音沉稳：“是，爷爷。孙儿明