而另一位筑基聂驹，则一直沉默着，冷眼旁观着城内的争吵，目光闪铄，不知在想些什么。
赤焰城的内部分歧，在此刻暴露无遗。
赤焰城外百里，青竹山。
此地灵气虽不算浓郁，但满山青翠欲滴的灵竹构成了天然的聚灵阵法，使得山中几处内核局域的灵气远超外界。
冯家，便是扎根于此，凭借一手不俗的灵竹培育与炼制技艺，成为如今赤焰城麾下为数不多的一等炼气家族，族中练气九层的修士便超过三位，实力不容小觑。
冯家待客的竹楼内，茶香袅袅，气氛却凝。
冯家族长冯源江，面容精悍，亲自为对中年修士者斟上一杯灵茶，“聂老哥，你这又是何苦呢？你我两家毗邻而居，互通姻亲，气脉相连，这些年来，若非聂家多方照拂，我冯家在这纷乱之地，怕是难以苟全至今。
这份情谊，源江一直铭记于心。”
坐在他对面的，正是聂家族长聂长远。
他端起茶杯，却未饮用，只是看着杯中沉浮的茶叶，深深叹了口气，眉宇间刻满了疲惫与挣扎。
冯源江见他这般模样，压低了声音道：“老哥，眼下已是大变之局！明眼人都看得出，赤焰城……早已不是老城主在世时的光景了！
内部权柄尽被唐城主一脉牢牢掌控，排挤异己。就连聂驹长老，为赤焰城立下过多少汗马功劳？如今不也被边缘化，在内核决策圈外徘徊吗？
我们冯家依附赤焰城，依附的是当年的那个赤焰城，而非如今这个……这个眼看就要倾复的泥塑巨人啊！”
聂长远握着茶杯的手指微微收紧。
他何尝不知冯源江所言句句属实？赤焰城的衰败与内斗，他比外人看得更清楚，感受也更痛切。
“源江老弟，你的意思，我明白。”
聂长远的声音带着一丝沙哑，
“可是……我聂家能有今日，全因当年爷爷蒙受老城主天大的恩情，得其扶持，方能在此立足，创建起这份基业。这份香火之情，这份知遇之恩，我聂家……不能背，也不敢背啊。”
“恩情是恩情，可活路是活路啊，老哥！”冯源江几乎是在恳求，“如今陆家兵锋正盛，席卷南境，连董家那等硬骨头都被一口吞下，我们这些依附于赤焰城的家族，又能支撑几时？难道真要陪着这艘注定要沉的船，一起葬身海底吗？”
聂长远沉默良久，最终将杯中已凉的茶水一饮而尽，他站起身，对着冯源江拱了拱手，语气萧索：
“冯老弟的好意，长远心领了。只是……人各有志，我聂家……有聂家必须走的路。”
说完，他不再多言，转身大步走出了竹楼，身影消失在青翠的竹林小径之中，
冯源江看着他离去的背影，重重地叹了口气。
赤焰城，聂家府邸，深处静室。 好書友 https://tw.qdnewcentury.co
聂长远径直来到了爷爷聂驹闭关的静室之外。他双膝一软，重重地跪石地上，声音带着颤斗与不甘：
“爷爷！孙儿不明白！我聂家，真的非要与这赤焰城共存亡吗？您看看如今，大敌当前，生死存亡之际，唐城主依旧闭关不出，将所有重担甩给杜千决长老，
内部更是争权夺利，一盘散沙！我们聂家这些年来，为赤焰城流了多少血？牺牲了多少儿郎？奉献得还不够多吗？难道非要等到城破家亡，血脉断绝的那一刻，才算是尽了忠义吗？！”
静室内一片沉寂，良久，才传出聂驹那苍老而疲惫：
“长远……你若心惧，若想为聂家保留一丝血脉香火……便带着愿意走的族人，悄悄离开吧。去北境，或者更远的地方，隐姓埋名，重新开始。”
聂长远猛地抬头，眼中血丝弥漫，声音带着哭腔：
“爷爷！孙儿不是怕死！孙儿是心疼！是替您不值！您是看着聂家一砖一瓦创建起来的，难道就真的忍心，看着您毕生的心血，看着父亲、叔伯们用命换来的这份家业，就这么……就这么毫无价值地，陪着这座注定