说话间，他一只手下意识摸在腰间裹着兵器的油布纸上，另外一只手紧紧攥住他女儿。
罗贯中到底是跟着老师施耐庵走南闯北过的，虽然年纪尚幼，但眼力劲还是有一些的，察觉到赵姓镖师的防备，只是微微一笑，便将话头调转向一旁的朱元璋二人。
“在下姓朱，草字符璋，濠州人士，不过区区一浪迹江湖的散人。”
朱元璋微微一拱手，语气不咸不淡。
对此，罗贯中早就习以为常了，出门在外谁人不留几分心眼子？
要是第一次见面，朱元璋就对他格外热情，他反而要多加戒备了。
殷离默默将朱元璋的话记在心中，馀光突然扫到了船舱角落的陶制暖壶，起身附耳道：“公子，我去给您倒茶。”
朱元璋轻轻点头，小姑娘顿时眉开眼笑地蹦跳过去，拾起旁边的陶碗混进野菊花，倒出暖壶里的热腾腾的开水，一朵朵干瘪的野菊立时在碗底绽放，迷朦的雾气升起荡开，将她的小脸笼住。
还没入门千蛛万毒手的殷离，虽然只有七八岁，但已然可以称得上一句美人坯子”，此时被这雾气一罩，衬得眉眼隐约，当真如那水中芙蓉一般，娇俏可爱。
只可惜，这一幕船上并无人能欣赏到。
见野菊的香气袅袅散入鼻腔，小殷离端起瓷碗，小心翼翼地踩着碎步来到朱元璋面前，“公子，给，小心烫。”
这一声叫船舱内的几人听得真切，罗贯中更是眉头微挑，暗道还以为是兄妹，没曾想竟是主仆。
当真是人不可貌相，他见朱元璋穿着粗制麻衣，气息粗犷，又自称江湖散客，心中未曾生疑，如此看来想必也是家中颇有资财，绝非其口中的江湖浪人。
朱元璋倒是不止罗贯中脑海中已然闪过数道念头，只是从小殷离手上接过茶碗，晾了片刻后才咕噜噜喝得一干二净。
他也是如牛嚼牡丹，尝不出什么滋味。
这边的罗贯中见在场几人都各自介绍了一遍，立刻就发挥出他那三寸不烂之舌的能力，却是找上貌似最为戒备的赵镖师攀谈起来。
他不是不想和身为同龄人的朱元璋交谈，但后者看似随和平淡，却自有一股摄人心魄的气场，罗贯中将其归结为对方的身材实在魁悟高大，给人压迫感太强了。
起初赵镖师都是有一搭没一搭地回应，但随着时间的推移，便渐渐折服于罗贯中的博闻强识，不管谈及什么话题，后者都能接上一两句，而后大谈特谈。
天文地理，神仙志怪，古往今来几乎是信手拈来。
两人从江湖轶事谈到大元朝廷，从下午谈到晚上，就连旁边的施耐庵也添加了谈话中，对于刀光剑影的江湖尤为感兴趣。
舱门旁的小油灯也被船家点了起来，昏黄的灯光映照出几道剪影。
朱元璋就着野菊茶，将包袱里的银鱼干、虾米干以及干粮和小殷离分了分，两人吃得不亦乐乎，香气在船舱内飘动，惹得其他人口水疯狂分泌。揣着怀里冷冰冰、硬邦邦的干粮，恨不得早点上岸找个饭馆小摊吃上一顿热乎的。
倒是罗贯中颇为自来熟，上前和朱元璋套了一番近乎，而后讨来了一些湖鲜，给了恩师调一调口味。
是夜，几人靠在船身，和衣而眠。
翌日。
咕咕的白鹭声混着船浆擦过水面的哗啦声，软乎乎地飘进舱里。晨雾还没散，东淝河的晓色像被浸在温水里的墨，慢慢晕开，连带着空气里都飘着水汽的凉和草木的甜。
朱元璋和小殷离早早起来，围在船舱尾部，中间是个泥砌的小灶，约莫半尺高，灶上放着一口铸铁小锅，底下的火苗啪”地舔舐着锅底，一股浓郁的香甜气息弥漫开来，惹得后者连连吞咽口水。
嗯，他们在煮火锅。
朱元璋用一大早从河里打捞上来的鲫鱼熬了一锅鲜美浓白的汤底，辅以姜片去腥。
再把准备好的食材一一倒入锅中，先是耐煮的河蚌、螺蛳。时不时用木勺在其中搅拌几下，便将青虾、河蟹下锅，顺道把洗净后的苦草、水芹一块放进去。
调味料很简单，两人各拿着一只陶碗，里头就放了些粗盐用水晕开，再辅以零星的葱花和豆鼓。
“先吃鱼片，这个熟得快。”
朱元璋抓了不少的白鱼，这种鱼体型大，肉质紧实，最适合切片涮煮。他凭精湛的刀工，三两下就切出一大盘来，每一片都薄厚相当，只需要夹起往锅里搅动几息，再蘸一蘸碗中的调料，便觉鱼肉的鲜美在口中散开，几乎入口即化。
小殷离也有样学样，夹起一块鱼片在锅中搅动了数息时间，蘸料后放入口中，只觉这滋味是平生第一次吃到。
“好次——”