三年后的清明，新任福州知府柳彦卿携妻祭扫。海风吹过夫妻二人鬓间，各缀着半支金丝缠绕的九鸾钗。墓碑前摆着倭寇首级与朝中贪官罪证，云绮轻抚微微隆起的小腹：爹爹今晨来信，说大姐姐已在五台山落发。柳彦卿望向海天相接处，忽然解下官印系在碑上。海鸥掠过头顶时，他执起妻子的手走向镖局大船，桅杆新帆正绣着四个大字：江湖同舟。
残阳如血时，那艘飘扬着江湖同舟旗帜的镖船正破浪前行。云绮倚在船舷，忽然从怀中取出个褪色的香囊：当年程衙内落下的东西，我暗中留了三年。柳彦卿接过细看，香囊夹层里竟藏着半张海防图，标注着倭寇在琉球群岛的暗桩。正惊疑间，船头了望的镖师突然厉声示警：前方出现幽灵船队！
但见暮色里浮出七艘无帆鬼船，船身覆盖着藤壶与海藻。为首船头立着个戴斗笠的蓑衣人，手中提的灯笼竟是用人骨制成。云绮的金丝鞭刚挥出，那蓑衣人忽然掀开斗笠——满是疤痕的脸上，独目闪着幽光：白莲降世，明王重生！竟是当年侥幸未死的松平丸！
柳彦卿按住欲扑上的妻子，从容取出那对九鸾钗：阁下可认得此物？倭寇头目瞳孔骤缩，鬼船甲板突然裂开，涌出数十名额贴莲花的死士。混战间柳彦卿忽觉腕间刺痛，原来那香囊早被淬了慢性奇毒。云绮见状长啸一声，镇海镖局的旗舰突然射出铁索勾连鬼船，甲板下翻出无数官兵——竟是福建水师假扮！
松平丸狂笑着点燃火药引线：尔等可知这三年...话音未落，鬼船底层传来巨响，有个浑身浴血的老者提着倭寇首级跃出：贤侄别来无恙？赫然是当年葬身火海的徐望春！老掌柜踢开松平丸，从怀中掏出玉观音底座：九鸾钗本该在此处！
原来三年前徐望春是假死遁走，暗中追查白莲教与倭寇勾结的证据。那玉观音底座暗藏机关，与九鸾钗合并能现出前朝藏宝图。众人正惊诧时，重伤的松平丸突然掷出烟雾弹，海面霎时浮现十艘铁甲战船——竟是荷兰红毛鬼的舰队！
红毛船长操着生硬官话喊话：交出藏宝图，饶尔等不死！柳彦卿毒发呕血，仍强撑着取出虎符。便在此刻，西南方飘来阵阵梵唱，有艘挂满经幡的宝船破雾而来。船头立着个缁衣比丘尼，腕间佛珠与云绮的玉玦隐隐共鸣：阿弥陀佛，施主可还记得紫云庵旧约？
这比丘尼正是慧明师太，当年她携苏云裳出家原是障眼法。只见她挥袖间撒出金粉，红毛鬼船竟纷纷调转炮口。混乱中徐望春突然跃向敌舰，玉观音在月光下绽出异彩：老夫隐忍三十载，今日终可告慰义兄在天之灵！
惊天爆炸声里，柳彦卿在颠簸中醒来。发现自己躺在闽南土楼中，云绮正用鸾目玉珠为他逼毒。窗外飘着细雪，镖师们围着篝火传看染血的海图——徐望春临终前塞进他衣襟的，竟是通往倭国银矿的航线图。慧明师太在佛前轻语：程崇义不过是个傀儡，真正的明王...早已潜入紫禁城。
三年后的元宵夜，已辞官的柳彦卿在姑苏开办学堂。花灯如昼时，有个戴帷帽的女子递来请柬：明王欲在寒山寺与君手谈。云绮捏碎请柬冷笑：终于来了。她怀抱的稚儿忽然伸手，腕间金铃与九鸾钗发出清鸣。夜雪纷飞中，夫妻相视一笑——江湖风雨，不过又一局新棋。
寒山寺的钟声在雪夜里荡开涟漪，柳彦卿执伞立在放生池前，看那戴帷帽的女子指尖拈着黑子轻叩石枰。一别经年，柳先生可还识得故人？玉手掀开帷帽，露出苏云裳清减的面容，眉间却多了道血红莲印。
云绮从经幢后转出，金丝鞭卷起漫天雪屑：好个明王！竟用亲妹妹的身子养蛊。苏云裳轻笑，僧袍忽振出十二枚银针。柳彦卿伞面急旋挡下杀招，袖中九鸾钗竟自行飞向对方——原来那钗尾暗藏磁石，正与苏云裳怀中玉观音相吸。
痴儿还不醒悟！慧明师太从殿顶跃下，禅杖点地时现出本来面目。柳彦卿见那张与云绮酷似的脸，猛然想起白玉霜冰棺旁的遗画——画中双生姐妹各持半卷《白莲渡世经》。
娘亲？！云绮的惊呼被夜风撕碎。慧明，不，白玉霜的妹妹白月寒厉笑：姐姐当年若肯交出经书，何至葬身冰窟！说着突然扯开僧袍，心口纹着九瓣莲图。苏云裳随之解衣，但见雪肤上浮起金线，渐渐勾连成东南沿海布防图。
柳彦卿忽将玉玦掷向经幢，玦上二字迸出强光。寺墙外顿时火把如龙，福建水师总督执虎符现身：奉旨剿灭白莲教！白月狂笑间拍碎石枰，寒山寺十八罗汉像竟转动机关，露出黝黑炮口。
混战中柳彦卿护着云绮退至钟楼，忽见苏云裳踉跄追来。这昔日才女七窍溢血，颤抖着递出九鸾钗：快...钗头鸾鸟可破...话未说完突然僵立，瞳孔中绽出红莲虚影。云绮挥鞭卷住长姐腰肢，泪滴在对方额间莲印上：大姐姐醒醒！
没用的。白月寒