纵身跃下！

    “不——！”沈砚嘶吼扑前，仅抓住半幅撕裂的红袖。崖下深谷，火光倏然腾起，赤焰熊熊，瞬间吞噬了那点朱红——原来谷底积满经年祭天的酥油与柴薪。

    烈焰焚空，映得半壁山河尽赤。沈砚跪倒崖边，手中唯余半幅焦灼红袖，与一方自阿鸾跃下时遗落的青田石砚。砚上并蒂莲，于血色火光中幽幽流转。他颤抖着捧起石砚，忽觉砚底微凹处似有异物。剔去经年墨垢，一枚极小玉印赫然入眼，上刻朱文篆书——“云霓”二字，正是当年灯市初逢后，他于书房彻夜未眠，为她手刻之名章。

    朔风呜咽过焦黑的山谷，卷起劫灰漫天。沈砚以额抵住冰冷石砚，那沁骨凉意直透颅髓。蓦然间，一缕幽微气息钻入鼻息——非草木焚烬之呛，亦非皮肉焦糊之恶，分明是当年深闺画案前，她为他研墨添香时，袖底萦回的淡淡胭脂香。

    崖下余烬明灭，飞灰如墨蝶乱舞。沈砚独立天地血红之间，忽仰首长笑，声裂苍穹，笑尽复又恸哭，涕泪纵横。泪珠坠下，砸在青田砚并蒂莲心，溅开一朵小小的、浑浊的花。