“她……在保护我们……”棕发少女喃喃道，眼泪不知何时流了满脸。
其馀人也沉默了。之前的嘲讽、轻篾，在此刻这碾压般的神迹面前，显得如此可笑、如此卑劣。
倒计时01:15。
虎王已遍体鳞伤，暗影护甲支离破碎，动作明显迟缓。
但它凶性未减，反而在绝境中激发了最后的疯狂。
它仰天长啸，体内剩馀的暗影能量疯狂汇聚向额头的“王”字斑纹！
“小心！它要释放天赋魔法暗影爆破！”护卫队长嘶声提醒。
那是阴影虎王濒死时的反扑，威力足以将方圆二十米化作死亡局域！
卡提希娅却停下了。
她将左手轻轻按在了自己小腹的位置，那个黑暗圣纹所在之处。
脸颊泛起一丝极淡的红晕，但眼神依旧平静。
随后，卡提希娅深吸一口气，双手握住剑柄，将光剑高举过头。
银白色的能量从她全身涌向剑尖，那光芒越来越亮，越来越刺目，最后竟如同一轮微型的银色太阳在她手中诞生！
虎王的暗影爆破也已准备完毕，黑色的能量球在它额头压缩到极致，散发出毁灭性的波动。
一银一黑，两道光芒在林间对峙。
然后，同时爆发！
虎王喷出一道直径超过一米的漆黑能量洪流，所过之处连光线都被吞噬！
“不！”护卫队长绝望闭眼。
但下一秒，暗银色的剑光自黑暗洪流中心绽放！
那光芒并不刺眼，却带着某种斩断一切、净化一切的意志。
它如新月升起，划破黑暗，将阴影吐息从中一分为二！
黑色洪流被银线从中剖开，分成两股擦着卡提希娅身体两侧掠过，将后方大片森林夷为平地。
剑光去势不减，斩过虎王的下颌、咽喉、胸膛......虎王庞大的身躯僵在原地，猩红瞳孔中的疯狂迅速褪去，转为茫然，最后凝固。
嗤啦！
一道细密的血线自它眉心向下蔓延，经过下颌、咽喉、胸腹，直至尾部。
血线迅速扩大，喷涌的兽血还未落地，便被剑光中残留的暗银能量蒸发成猩红雾气。
然后，这头在森林外围横行多年的阴影虎王，沿着血线整齐地裂成两半，轰然倒地。
死寂。
林间只剩下风吹过树叶的沙沙声，以及众人粗重的呼吸。
只有森林远处传来的鸟鸣，以及众人粗重的呼吸声。
银光从卡提希娅身上渐渐褪去。光剑重新化为细剑，圣衣上的法阵纹路暗淡下去。
魔力超载的倒计时归零。
她跟跄了一下，用剑撑住身体，面色瞬间苍白了下来。
“结…结束了？”一名护卫颤声问。
没有人回答。所有人都还沉浸在刚才那宛如神迹降临般的战斗中，无法回神。
艾莉娅第一个站起来。
她推开搀扶的侍卫，步履有些蹒跚地走向卡提希娅。
卡提希娅闻声抬头，对上那双复杂的眼睛。
她下意识地想后退，但虚弱的身体让她只能靠在树上。
两人相距三米，沉默对视。
许久，艾莉娅深吸一口气，提起裙摆，做出了一个让所有人震惊的动作。
她向着卡提希娅，行了一个标准的、面对高阶圣职者的屈膝礼。
“卡提希娅……小姐。”她的声音干涩，却异常郑重，
“感谢您的救命之恩。我……我为之前的无礼和浅薄，向您致以最诚挚的歉意。”
她身后的几名贵族少女见状，也慌忙起身，纷纷行礼，脸上再无半分轻篾，只有后怕与敬畏。
卡提希娅有些手足无措：“不、不用这样…我只是做了该做的事。”
“该做的事？”艾莉娅直起身，苦笑着摇头，
“在那种情况下，选择挺身而出保护曾羞辱过自己的人……这绝不是‘该做的事’，这是圣徒般的胸怀。”
她上前一步，紧紧盯着卡提希娅，眼中闪铄着某种灼热的光芒：
“卡提希娅，我想我明白了。你并非没有获得神恩。你获得的，是远超我们想象的、更深邃、更强大的眷顾。”
“那位回应你的神明，他的位格一定……非常高。”
卡提希娅张了张嘴，不知该如何回答。
她能感觉到，小腹的圣纹正微微发热，传达来洛夜饶有兴致的观察情绪。