张希安正在书房看账本，家里下人来报的时候，他愣了一下，然后放下手里的笔，起身迎了出去。
上下穿着一身灰布衣裳，背着一个包袱，脸色看着还行，但眼神里有点疲惫。张希安把他领到后院，让人去准备饭菜。
“怎么突然来了？”张希安问。
上下在石凳上坐下，把包袱解下来放在脚边：“路过，顺便来看看你。然后让你给我管饭。”
张希安看着他，笑了笑：“路过？从哪路过到我这？”
“从京都。”上下说，“来的时候顺道，走的时候也顺道。”
张希安没追问，只点了点头：“那正好，一起吃顿饭。”
饭菜很快端上来，张希安让人温了一壶酒。两个人坐在后院石桌旁，凉风习习，院子里的石榴树挂满了青果，几只麻雀在树下跳来跳去。
上下夹了一筷子菜，放进嘴里慢慢嚼着，也不说话。
张希安给他倒了杯酒，自己也倒了一杯，端起来喝了一口。
酒过三巡，张希安放下酒杯，看着上下，终于开口了。
“那北狄大巫师修为深不可测，你不是对手。”
他说得很直白，没有绕弯子。
上下夹菜的手顿了一下，然后放下筷子，端起酒杯喝了一口，笑了笑：“我知道。”
“那你还要去打？”
上下放下酒杯，看着张希安：“我要想更进一步，必须跟她打一架。”
张希安皱起眉头：“哪怕会没命？”
上下沉默了一会儿，然后抬起头，看着张希安，神色平静，语气却坚定如铁：“朝闻道夕死可矣。”
张希安愣住了。
他盯着上下看了好一会儿，想从那少年脸上看出点犹豫或者害怕，但什么都没看出来。上下的眼神很平静，平静得像一潭死水，没有波澜，没有恐惧，只有一种让人说不清的东西。
“你才十六岁。”张希安说。
“十六岁怎么了？”上下反问。
“十六岁，还没活够。”张希安说，“你还有大把日子要过，没必要去送死。”
上下摇了摇头：“我不是去送死。”
“那是什么？”
“是突破。”上下说，“我卡在现在的境界已经两年了，一直上不去。国师说，我缺的不是功法，也不是天赋，是心境。”
张希安没说话，等着他往下说。
上下端起酒杯，又喝了一口，目光落在院子里的石榴树上，声音很轻：“我从小就知道，我姑姑是北狄大巫师。我爹妈死在北狄部落的内斗里，我姑姑那时候没出手救他们，我一直想问她为什么。我终究要知道个所以然。”
张希安沉默着，不知道该说什么。
“国师让我去跟她打一架，不是为了分出胜负。”上下说，“是为了让我自己把心里的结解开。”
“那这个结，非得用命去解吗？”张希安问。
上下转过头来看着他，忽然笑了一下：“你这个人，怎么老想着死？”
“因为我不像你，动不动就朝闻道夕死可矣。”张希安说，“我惜命，我上有老下有小，一家子人等着我养活，我死不起。”
上下闻言，笑得更开了：“所以你不是我，我也不是你。”
他端起酒杯，朝张希安举了举：“张希安，你是个好人。”
张希安愣了一下：“怎么突然说这个？”
“没什么。”上下说，“就是想跟你说一声，能认识你，挺好的。”
张希安心里头忽然涌上一股说不清的感觉，酸酸的，涩涩的。他端起酒杯，跟上下碰了一下，仰头喝了个干净。
“你真要去？”他放下酒杯，又问了一遍。
“真要去。”上下说。
“那我不拦你了。”张希安说，“但我得跟你说一句，活着回来。”
上下没说话，只点了点头，又给自己倒了杯酒。
两个人就这么喝着，谁也不说话。
院子里安静得很，只有风吹过石榴树叶子发出的沙沙声。几只麻雀已经飞走了，青石板路上落了几片叶子，被风吹着打着旋儿。
张希安又给上下倒了杯酒，问：“什么时候走？”
“明天一早。”上下说。
“这么快？”
“嗯。”上下端起酒杯，喝了一口，“华坪县离这儿还有三四天路程，我得早点过去，找个地方等她。”
“那你今晚住这儿？”
“方便吗？”上下问。
“有什么不方便的。”张希安说，“后院有间客房，一直空着，我让人收拾一下。”
上下点了点头：“那就叨扰了。”
“客气什么。”张希安说，然后站起身来