张希安听着，愣住了。
王萱站起身来，拍了拍裙子上的土：“国师说的底牌，不是让你去搞什么阴谋诡计，也不是让你去找什么靠山。他是让你想想，你到底能留住什么人。”
她端起茶盘，转身走了。
张希安坐在树下，看着她走远的背影，好半天没动。
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他忽然觉得，王萱说的，比国师说的要清楚得多。
底牌。
他以为底牌是银子、是人脉、是功绩、是靠山。
但王萱说，底牌是人。
是那些愿意跟着他、信着他、甚至愿意为他卖命的人。
张希安靠在树干上，闭上眼睛。
他在心里头想了一圈，发现自己手里能用的人，其实也没几个。
王康、杨二虎在青州军里，现在是田丰的部下，虽然还有旧情在，但能帮他的也有限。
上下在京都，是国师弟子，关系不算近。
鲁一林在清源，是他家门房，但这个人高深莫测，也不知道到底愿意帮他到哪一步。
至于花椒、江楠她们，都是女眷，帮不了前朝的事。
张希安睁开眼睛，看着头顶的石榴树。
他发现自己需要的，不是那种一次性的底牌，而是一张能反复打的底牌。
他想到了什么，站起身来，走进书房。
国师已经醒了，正坐在桌边，面前摊着一张纸，手里拿着笔，不知道在写什么。
张希安走进去，在他对面坐下来。
国师头也没抬：“想明白了？”
“想明白了一点点。”张希安说，“但还差得远。”
国师放下笔，抬起头看着他，嘴角扯出一个笑意：“你要是真想明白了，就不是坐在这里了。”
“那国师呢？”张希安反问，“国师的底牌是什么？”
国师愣了一下，然后笑了。
“我啊。”他说，“我的底牌，你自己猜。”
张希安看着他，没说话。
国师把那纸折起来，塞进袖子里，站起身来：“我出去走走，天黑前回来。”
“我陪你去？”
“不用。”国师摆了摆手，“你这院子够大，我绕着走两圈就行。”
他推开门，走出去。
院子里阳光正好，明晃晃地照在地上。国师慢慢地沿着青石板路走着，步子不急不慢，背影瘦瘦的，像是个普通的过路旅人。
张希安坐在书房里，看着国师走远的背影，忽然觉得这个人身上有一种说不清道不明的东西。
他来清源这趟，说是来玩的，说是来避风的，说是来找人接班的。
但张希安总觉得，国师说的每句话，都像是隔着一层纱。
他告诉自己北狄大巫师理应是死了，但那句“按理来说”让他心里一直不踏实。
他告诉自己他没事，死不了，但那疲惫的神色和苍白的脸色出卖了他。
他告诉自己需要底牌，但又用肉饼和闲聊把话题岔开。
国师到底想说什么？
张希安坐在书桌前，看着桌上摊开的纸，上面是国师刚才写的几个字。
字不多，只有四个：蓄势待发。
张希安看着那四个字，沉默了。
蓄势待发。
不是现在发力，是先蓄势。
他忽然明白了。
国师今天跟他说那么多，不是让他现在就去找底牌。是让他先想清楚，自己需要什么样的底牌，然后慢慢积蓄力量。
底牌，不是一天就能拿到的。是需要时间、需要耐心、需要等待的。
张希安把那四个字折起来，塞进自己的袖子里。
他望向窗外，院中的石榴树上，阳光洒在绿叶间，影影绰绰，透着光。
他忽然觉得，这一年来的闲居，也许不是他以为的放逐。
也许，这本来就是一种蓄势。
只是他自己没想明白罢了。
院门外传来脚步声，是国师回来了。
他推开门，走进来，看到张希安坐在书桌前，笑着说：“太阳快落山了，你媳妇该做饭了吧？”
张希安站起来：“我这就让人去准备。”
他走出书房，站在院子里，望着天边被夕阳染红的天际线。