“像是新挖的坑，上面堆着土。”斥候比划着，“就在大营外围，隔着十几步就有一个。”

    张希安的脸色变了。

    他想起一件事——之前北狄主帅焚杀染病士卒的事。

    那些人被烧了之后，总要有个地方埋。

    如果那些新土堆是新埋的人，那说明北狄营中的疫情，可能比表面上看到的更严重。

    但转念一想，又不对。

    如果是病死的人，北狄主帅应该会隐瞒消息，不至于大张旗鼓地埋在大营外面。

    除非——

    除非那些土堆，是故意给他们看的。

    张希安倒吸一口凉气。

    “再探。”他说，“看看那些土堆下面埋的是什么。”

    斥候领命，又跑了出去。

    孙元在旁边看着张希安，小心翼翼地问：“大人，那些土堆……”

    “可能是假象。”张希安说，“也可能是真的。但不管是真是假，北狄人都不会无缘无故地挖坑。”

    孙元沉默了一会儿，低声说：“末将觉得，北狄人快撑不住了。”

    “撑不住是肯定的。”张希安说，“但他们还没到崩溃的那一步。”

    “那要到什么时候？”

    “等到他们连尸体都埋不动的时候。”

    张希安说完，转身下了城楼。

    他回到帐里，对着地图又看了很久。

    孙元跟了进来，站在旁边等着。

    张希安没有抬头，只是问了一句：“你觉得，北狄人还能撑几天？”

    孙元想了想：“要是还有马肉撑着，大概还能撑三天。撑死了五天。”

    “如果连马肉都没了呢？”

    孙元沉默了一会儿：“那就只能吃人了。”

    张希安抬起头，看着孙元。

    两个人对视了一眼，都没有说话。

    空气中弥漫着一股沉重的味道。

    过了很久，张希安说：“传令下去，今晚加一顿夜宵。兄弟们守城辛苦了，吃饱了好干活。”

    孙元点头领命，转身出去了。

    张希安又低下头，看着地图。

    北狄人的日子，是真的不好过。

    但他的日子，也不好过。

    粮草虽然充裕，但也经不住这么耗。而且，北狄人虽然打不进来，但围城的时间越长，城里的百姓就越不安。

    再拖下去，民变都有可能。

    张希安把地图收起来，出了帐。

    外面，士兵们正在操练。

    校场上，两排长矛手正在练刺击，矛尖在阳光下闪着白光。旁边有人在练刀，铁器碰撞的声音叮当响。

    张希安在营地里走了一圈。

    每个人看到他，都站起来行礼。

    他摆了摆手，示意他们继续练。

    走到北门的时候，他站住了。

    远处，北狄大营的方向，又飘起了几缕炊烟。

    张希安看了很久，突然问身边的亲兵：“现在什么时辰了？”

    “回大人，未时三刻了。”

    未时三刻，正是做饭的时候。

    北狄人这个点才开始做饭，那说明他们的粮草确实紧张。

    一天只吃两顿饭？

    还是说，一天只吃一顿？

    张希安站了一会儿，转身往回走。

    当他走到中军帐门口时，一匹快马从远处冲过来。

    马上的斥候翻身下马，单膝跪地：“大人！北狄大营有动静！”

    张希安脸色一沉：“说。”

    “北狄人正在集结！至少有一万骑，已经列阵在营门外了！”

    张希安眉头一皱。

    这个时候集结？

    他们想干什么？

    难道是想在彻底断粮前，发动一次总攻？

    张希安没有犹豫，转身就往城楼走。

    “传令全军，准备迎敌！”他边走边喊了一声。

    亲兵立刻跑开，去传令了。

    张希安三步并作两步上了城楼，往远处一看。

    果然，北狄大营外，烟尘四起，密密麻麻的骑兵正在列阵。

    那些骑兵看起来虽然整齐，但张希安留意到，他们的队形并不紧密，中间有很多空档。

    这不对劲。

    如果是总攻，应该会密集列阵，以增强冲击力。

    现在这个松散阵型，倒像是——

    张希安眯起眼。

    倒像是虚张声势。

    他转过身，对孙元说：“传令下去，所有将士上城，准备迎敌。但不要放箭，等我命令。”