“是。”

    宁王点头，声音不高，但很肯定。

    院子里那几棵松树的影子，斜斜地拉在地上，被风吹得微微晃动。

    张希安看着宁王。

    宁王也看着张希安。

    两人都没再说话。

    过了好一会儿，张希安才缓缓吐出一口气。

    “明白了。”他说。

    然后，他转身就走。

    没再看宁王，也没再看这个院子。他大步穿过石板地，走向侧门。

    守在门边的狱卒愣了一下，看向宁王。

    宁王没动，也没说话，只是背着手站在原地。

    狱卒犹豫了一下，还是让开了路。

    张希安走出侧门。

    门外窄巷里，他那匹马还拴在那儿，正低头啃着墙角的几根枯草。

    他走过去，解开缰绳，翻身上马。

    一抖缰绳。

    马嘶鸣一声，撒开蹄子就往巷子外冲。

    马蹄声在窄巷里撞出回响，噔噔噔的，很快。

    冲出巷子，外面是开阔的草甸子。

    下午的阳光有点斜，照得草叶子泛着金边。

    张希安没停。

    他一夹马腹，马跑得更快了。

    风呼呼地往脸上刮，刮得眼睛有点睁不开。

    但他没减速。

    脑子里就一个念头。

    快。

    快回青州。

    快报信。

    宁王认了祭鼎的事。

    祭鼎是什么？是祭天大典的国器，是国运的象征。

    宁王连这东西都敢动，连国运都敢污，他还有什么不敢的？

    这已经不是简单的囤积兵马、勾结草原了。

    这是要翻天。

    是要把大梁的天，彻底捅个窟窿。

    而且，宁王承认得太痛快了。

    痛快得让张希安心头发冷。

    那是一种“反正你也活不了多久，知道了也无所谓”的痛快。

    是一种“大势已成，你拦不住”的痛快。

    叛乱，就在眼前了。

    也许三天，也许五天，也许十天。

    但绝不会太久。

    张希安伏低身子，眼睛盯着前方。

    马跑得飞快，四蹄几乎离地。

    草甸子在两侧飞速倒退，化成一片模糊的绿色。

    他得赶在宁王动手之前，把消息送到青州府。

    送到还能调动兵马、还能布防、还能守住城池的那些人手里。

    送到王康手里。

    送到杨二虎手里。

    送到……任何还能信得过的人手里。

    至于清源。

    张希安咬了咬牙。

    王萱在清源。

    黄雪梅在清源。

    江楠怀着孩子，李清语带着清颜，都在清源。

    还有岳父王飞，还有鲁一林，还有老宅里那些人。

    战火一烧过来，清源首当其冲。

    他得先报信，让青州府有准备。

    然后，再想办法接他们出来。

    或者……守住清源。

    马又跑了一个时辰。

    太阳渐渐西沉，把天边染成一片血红。

    张希安勒住马，停在一条小河边。

    马喘着粗气，嘴边都是白沫。

    他翻身下马，牵着马走到河边，让马喝水。

    自己也蹲下来，捧起河水，胡乱洗了把脸。

    水很凉，激得他精神一振。

    他抬起头，看向来路。

    宁王的庄园，早就看不见了。

    但那股压在心头的感觉，一点没散。

    反而更沉了。

    他知道，宁王不会让他这么轻易就把消息带回去。

    这一路，不会太平。

    他拍了拍马脖子，从鞍袋里掏出最后一块饼子，掰了一半塞进嘴里，慢慢嚼着。

    饼子很硬，没什么味道。

    但他吃得很仔细，连掉在手心的碎渣都舔干净了。

    吃完，他翻身上马。

    继续赶路。

    天黑了。

    草原上的夜，黑得特别快。

    前一刻还能看见地平线，后一刻就什么都看不见了。

    只有头顶的星星，一颗一颗冒出来，亮得刺眼。

    张希安没停。

    他靠着星斗辨方向，继续往南走。

    马累了，速度慢了下来。

    但他没停。

    不能停。

    停一刻，就可能晚一刻。

    晚一刻，