眼神略显涣散，却依言迈着略显僵硬的步子，乖乖走到了池秋莹身侧，垂手而立。

    池秋莹没有看他，视线依旧胶着在那对母子身上，声音压得极低，唯有两人可闻：“这些人，为何而死？你们可查到什么线索？”

    官差头目木然地开口，语调平直得像在背诵公文：“回……回姑娘的话。卑职查验过，致命伤皆在颈项或心口，乃利器所致，创口窄而深，边缘齐整，是一刀毙命。所用兵刃……非寻常制式，倒像是某种特制的窄刃短刀，本地不多见。至于凶手……”他顿了顿，似乎检索着记忆，“事发突然，尚未有明确指向。卑职询问过附近几个胆大的老住户，有个住在坊口的老妪颤颤巍巍地说，昨日入夜后，似乎听到这巷子深处有争吵声，隐约提到什么……‘神医’、‘在哪’……但具体如何，她也说不真切，当时害怕，没敢细听，后来就没了动静。”

    他机械地说完，脸上随即浮现出一种混合了不耐烦与事不关己的漠然，尽管被控制着，语气里仍不自觉带出惯常的推诿：“嗨，这等腌臜地方的命案，多半是流民互殴或是仇杀，查起来麻烦得紧，上头怕也懒得深究……”

    神医？

    池秋莹的心猛地一沉。这个词像一根冰冷的针，刺入纷乱的思绪。

    难道……这场突如其来的屠杀，竟与自己的善举有关？

    寒意顺着脊椎蔓延开来。

    寥寥数语，真相已如淬毒的冰锥，狠狠刺入心底。

    池秋莹僵立在原地，帷帽下的脸庞血色尽褪。为什么？她明明只是……只是想救一个孩子，想给那对濒临绝境的母子一线生机。

    可这份善意，却像黑暗中点燃的火柴，非但未能照亮方寸之地，反招来了嗜血的飞蛾，将她们连同这片泥沼中的微末希望，一并焚成了灰烬。

    是她……间接害死了他们。

    这个认知比眼前横流的鲜血更让她窒息。她死死咬住下唇，直至尝到一丝腥甜，试图用疼痛压下喉头的哽咽。

    然而，当目光再次触及那对母子惊恐未消的凝固面容，积蓄已久的泪水终究决堤，顺着苍白的面颊无声滚落。

    当第一滴泪珠砸在泥泞的地面上，溅开小小的水晕时，原本只是阴沉的天空骤然聚集起厚重的乌云。

    不过片刻，淅淅沥沥的雨丝飘落，很快转密，冰冷的雨水冲刷着地上的血污，却洗不去那浓烈的猩红与死亡的气息。

    “为什么……”她喃喃低语，声音破碎在雨幕里。雨水混着泪水模糊了视线，仿佛连苍天都在与她一同悲泣，为这无人问津的角落降下无声的哀悼。

    身侧空气微漾，一抹半透明的颀长身影悄然显现。霍去病凝望着雨中单薄颤抖的少女，向来沉寂的眉宇间掠过一丝极难察觉的波动。他沉默着，抬手虚握，魂力流转，一把泛着微光的油纸伞凭空出现，稳稳撑在池秋莹头顶，将冰冷的雨水隔绝在外。

    “人世险恶，并非你之过。”他斟酌了许久，才生涩地吐出这句话，试图抹去她眼中的自责与哀恸，“你的善念本身，并无错处。”

    雨滴敲打着伞面，发出沉闷的声响。池秋莹缓缓低下头，目光从母子的尸体，移到那些排列在泥水中的无辜亡魂。悲伤如潮水退去，另一种更为坚硬、更为冰冷的东西，从心底最深处一点点凝结、升起。

    “他们……”她开口，声音不再颤抖，反而带着一种浸透了雨水的清寒，“都是无辜的。”

    她慢慢抬起头，湿透的鬓发贴在脸颊，帷帽早已不知何时滑落。雨水顺着她的下颌滴落，可那双被泪水洗过的眼眸，却亮得惊人，里面翻涌着悲痛，更燃烧着某种近乎凛冽的决意。

    “我要让做出这件事的人——”

    她停顿了一下，字字清晰，掷地有声，仿佛每一个音节都裹挟着雷霆的重量：

    “付出代价。”