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    林父端着茶碗的手顿住了，林母从灶房里探出头来，连弟弟妹妹都抬起头。

    馀斌脸上的笑容彻底消失了，取而代之的是一瞬间的慌乱，但他很快又镇定下来，挤出一脸无辜：“大哥，你说啥呢？啥赌不赌的？我从来不碰那东西。”

    “不碰？”林建军盯着他，一字一句地说，“那你跟我说说，你跟孙大牛、胡大喇叭、刘麻子他们几个，在村西头刘麻子家里，隔三差五地赌啥呢？”

    馀斌的脸一下子白了。

    他张了张嘴，想说点什么，可嘴唇哆嗦了两下，一个字都没说出来。

    林父把茶碗往桌上重重一顿，“砰”的一声，茶水溅了出来。

    “馀斌！”林父的声音象是从胸腔里挤出来的，“建军说的是不是真的？你赌博了？”

    馀斌的脸白了又红，红了又白。

    他低下头，不敢看林父的眼睛，两只手放在膝盖上，十根手指头绞在一起。

    “爹……我……”

    “说话！”林父拍了一下桌子。

    馀斌浑身一抖，声音也变了调：“爹，我就是……就是玩了几把，小打小闹的，没咋赌……”

    “小打小闹？”林建军冷笑了一声，“你跟孙大牛他们几个，一把输赢就是好几块钱，这叫小打小闹？你输了多少了？五十？八十？”

    馀斌猛地抬起头，眼睛里满是惊愕和恐惧。

    他不明白，林建军怎么会知道得这么清楚。

    这些事他们几个人都是偷偷摸摸干的，从没跟外人说过，连各自家里人都瞒得死死的。

    林建军怎么全知道？

    “大哥，你……你咋知道的？”馀斌的声音发虚，额头上的汗珠子顺着鬓角往下淌。

    “你别管我咋知道的。”林建军说，“你就说是不是真的。”

    馀斌低下头，不吭声了。

    沉默就是承认。

    林母从灶房里走出来，围裙都没解，走到馀斌跟前，声音都变了：“馀斌，你……你怎么能干这种事？你当初娶秀儿的时候，怎么跟我保证的？你说你会好好待她，不让她受委屈，你现在……”

    “娘！”

    馀斌一下子从板凳上滑下来，蹲在地上，声音带着哭腔，“娘，我错了，我真的错了。我就是一时糊涂，想着赢两把给秀儿买点好的，没想到……没想到越输越多……”

    “你还说给秀儿买好的？”

    林建军的声音冷冷的，“你是拿钱去翻本的吧？输了想赢回来，赢了还想再多赢点，对不对？”

    馀斌蹲在地上，抱着脑袋，肩膀一耸一耸的，哭得鼻涕一把泪一把。

    堂屋里没人说话，只有馀斌的哭声，和灶房里铁锅烧干了的滋滋声。

    林母站了一会儿，脸上的表情从震惊变成心疼，又从心疼变成尤豫。

    她看了林父一眼，林父沉着脸，一言不发。

    她又看了林建军一眼，嘴唇动了动。

    “建军，”林母的声音低低的，“他……他也是为了秀儿……”

    “为了秀儿？”林建军转过头看着林母，“娘，您信吗？”

    林母张了张嘴，没说出话来。

    馀斌这时候抬起头来，满脸是泪，眼睛红红的，看着林母：“娘，我真的知道错了。我以后再也不赌了，真的，我发誓。这次借的钱，我就是想给秀儿买点补品，她怀着孩子，身子又弱……”

    林母尤豫了。

    她这人一辈子心软，见不得别人哭，尤其是自己闺女的事。

    她看了看馀斌那张老实巴交的脸，又想起秀儿那张瘦削的脸，心里头就跟针扎似的。

    “建军，”林母的声音带着商量，“要不……就借他这一次？他也是为了秀儿……”

    “娘。”林建军的声音不大，但很坚决，“您要是信他，那您就借。但我把话撂在这儿，您今天借给他的钱，他明天就能送进刘麻子家的牌桌上。”

    馀斌连忙摇头：“不会的不会的！大哥你相信我，我真的不会再赌了！”

    林建军看都没看他一眼，只对林母说：“娘，您要是想帮秀儿，隔三差五给她送点鸡蛋、送点米面过去，我赞成。但钱，一分都不能给。”

    林母看看馀斌，又看看林建军，再看看坐在椅子上一直没吭声的林父。

    林父终于开口了：“听建军的。”

    就四个字，声音不大，但语气不容商量。

    馀斌的脸色彻底垮了。

    他慢慢从地上站起来，拍了拍膝盖上的土，低着头，声音闷闷的：“爹，娘，大哥……那我先回去了。”

    林母张了张嘴，想说什么，看了林建军一眼，又闭上了。

    馀斌走到门口，又回过头来，脸上还挂着泪痕，可怜巴巴的：“娘，秀儿那边