奥利莱斯把许可条递过去。
平斯夫人接过来，仔仔细细地看了两遍，又抬起头盯着他看了几秒，象是在确认这张条子是不是伪造的。然后她把许可条放在桌上，从围裙口袋里掏出一把钥匙，站起来，走到禁书区的门口。
锁开了，门发出一声沉闷的吱呀声。
奥利莱斯推门走进去。
禁书区里的光线永远都是昏昏沉沉的。高大的书架一排接一排地立在那里。有些书架上落满了灰尘，有些书架上则明显有人经常翻动的痕迹。
他穿过第一排书架，经过那些用铁链锁住的、用皮革封套裹住的、用魔法封印压住的书籍。有些书在他经过的时候微微颤动，象是活物闻到了生人的气息。他没有理会。
第二排书架更窄一些，两边的书几乎要碰到他的肩膀。这里的灯光更暗了，只有几盏被魔法固定的蜡烛在头顶漂浮着，投下昏黄的光晕。他继续往里走，经过一排又一排的书架，直到走到最里面。
最后一排书架靠墙立着，比前面的都要矮一些，但每一本书看起来都更加古老、更加危险。有些书的封面已经看不出原来的颜色，有些书的书脊已经裂开，露出里面发黄发脆的纸页。
他根据书名一本一本地找。
第一本是一本厚实的、用黑色皮革装订的书，封面上没有任何文本，只有一个凹陷下去的、型状不规则的印记。他把书从书架上抽出来，翻开看了一眼，里面记录的是各种血脉诅咒的案例，从古埃及到近代欧洲，跨度长达数千年。有些案例他之前在别的地方见过，但大部分都是第一次看到。他把这本书放在旁边，继续找第二本。
第二本更薄一些，深棕色的封面上用褪色的金箔印着一个他认不出来的徽章。里面的内容更偏向理论，讨论血脉诅咒的形成机制和传播方式。作者认为，血脉诅咒本质上是一种“魔力的病变”，它改变了魔力在血脉中的流动方式，使其变得更加狂暴，也更加难以控制。这种改变是不可逆的，只能被压制，不能被治愈。
他翻了几页，找到了一个他感兴趣的章节，关于压制方法的讨论。作者枚举了几种方法：封印、转移、以及一种叫做“分流”的技术。封印需要极其强大的魔法道具和精准的魔力控制，转移需要另一个活人来承担诅咒，而分流的描述很模糊，只说这是一种“将诅咒的力量导向外部”的方法，但具体怎么操作，作者说他自己也没能完全掌握。
奥利莱斯把这本书也放到一边，继续找第三本。
没有标题，暗红色的龙皮封面，边角的金属包边已经氧化发绿，上面刻着细密的、几乎看不清的符文。书脊用一根黑色的皮绳捆着。他避开金属边，捏住封面的一角，把书从书架上抽出来。
书很沉。比看起来沉得多。
他把书放在旁边的阅读台上，深吸了一口气，才翻开第一页。纸张已经发黄发脆，边角有些碎裂，但上面的字迹依然清淅，不是印刷的，是手写的，用一种极其工整、极其密集的字体，密密麻麻地写满了每一寸空白。有些段落旁边还有批注，笔迹和正文不一样，墨水颜色也不一样，显然是不同时期的不同读者留下的。
他开始读。
这本书和前两本完全不同。它不讨论案例，也不讨论理论，而是一个人的，或者说，好几个人的亲身经历。作者是一个中了血脉诅咒的巫师，他在书的开头写道：
“这是我对自己身体的记录。我不知道它能持续多久，也不知道我还能写多久，但只要我还活着，我就会写下去。”
接下来的内容，是他对自己身体状况的详细记录。每一页都标注了日期，从第一年开始，一直持续到第七年。最初几页的记录还算正常，手指偶尔发麻，情绪有时不受控制，夜里会做一些奇怪的梦。但从第三年开始，记录变得越来越可怕。
“第三年，冬。我的手开始不受控制地发抖。不是冷，是那种从骨头里渗出来的抖。今天我在写东西的时候，笔突然从手里掉下来，我低头看，发现我的手指在以一种我控制不了的方式弯曲。它们有自己的意志。它们在画什么?一些我从来没见过的符号。我不知道这意味着什么。”
“第四年，春。我开始听到声音。不是外面的声音，是从我脑子里长出来的声音。它在说一些我听不懂的话，但我能感觉到，那些话很古老，比我知道的任何一种语言都古老。它在催我做些什么，但我不知道它要什么。”
“第五年，秋。我找到了一个方法可以暂时压制它。需要大量的魔力，需要极其精准的控制，还需要一种特殊的媒介——一种能和诅咒产生共鸣的东西。我用了自己的一滴血。每次压制可以持续大约一个月，但代价是，每次压制之后，诅咒的反扑