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那天午后，当德拉科还在马尔福庄园的书房里精心编织那些稚嫩的谎言时，奥利莱斯已经踏入了那片被遗忘的土地。
他选择的路径与德拉科猜测的截然不同。没有借助任何常规的巫师交通方式——飞路网、骑士公交车、甚至幻影移形的常规落点都可能被监测或预判。他使用的是斯图亚特家族传承中记载的一种古老的空间偏转技巧。这让他从一个看似随机的、远离所有巫师聚居点的荒野边缘“浮现”出来，如同从水底升起的幽灵。
抵达小汉格顿附近局域时，天色尚早，但铅灰色的云层低垂，给这片本就荒凉的乡野蒙上了一层压抑的色调。空气中弥漫着一股陈腐的气息，不仅仅是植被腐烂的味道，更混杂着一丝若有若无的、属于黑魔法的气息。奥利莱斯站在一处长满寻麻和荆棘的小丘上，目光平静地投向远方山谷深处那片更加浓密的、仿佛连光线都吞噬殆去的树林。
那里，就是冈特老宅的所在地。不需要地图确认，那股更深处某种与“诅咒”、“堕落”相关的熟悉气息，如同黑暗中的灯塔，清淅地指引着他。
他并没有立刻前往。而是先花了近一个小时，如同最耐心的猎手，以老宅可能的位置为中心，在半径三英里的范围内进行了一次无声而彻底的侦察。
他的移动方式近乎诡秘。有时如同融入阴影，有时则干脆让脚下的土地短暂地“接纳”他，从一点悄无声息地滑行到另一点。他避开了所有可能的人类活动痕迹——荒废的小径、偷猎者设下的陷阱、甚至几只野兔的巢穴。他的感官被提升到极致，不仅仅是视觉和听觉，更是一种对环境中魔力流变的敏锐触觉。
然后，他“听”到了。
不是声音，而是一种极其微弱的、属于特定个体的魔力，如同在平静湖面投入一颗小石子泛开的涟漪。这印记他很熟悉——属于德拉科。它出现在约两英里外一片稀疏的桦树林边缘，带着紧张、警剔。印记还很新鲜，显然是不久前留下的。
奥利莱斯停下脚步，站在一丛茂密的黑莓灌木后，深蓝色的眼眸望向那个方向，眸底深处掠过一丝极其复杂的情绪。果然，德拉科不仅来了，而且已经抵达了这片局域。
一瞬间，无数个处置方案在他脑中闪过：立刻现身，用最严厉的方式命令德拉科离开；暗中施加一个强力的混肴咒或驱逐咒，让他不知不觉远离危险局域；甚至动用更直接的手段，暂时限制他的行动能力，确保他无法介入。
但最终，这些方案都被一个否决了。
强行驱逐或限制，只会激起德拉科更强烈的逆反心理，可能导致他在自己无法顾及的时候采取更危险的行动。而且……奥利莱斯闭了闭眼，压下心头那丝不该有的柔软。德拉科的到来，从另一个角度看，这或许会带来额外的负担，但至少，德拉科的位置在他的感知范围内，而不是在完全未知的、可能更危险的地方盲目行动。
他极轻地叹了口气，气息融入冷风，了无痕迹。然后，他做了一件事。
他抬起右手，五指微微张开，对着德拉科所在方向，虚空中极快地勾勒出几个肉眼看不见的、由纯粹魔力构成的符阵。符文闪铄着微弱的银蓝色光泽，一闪即逝，融入了周围的环境中。
这是一个复合魔法印记，如果德拉科遭遇超出其应对能力的致命危险，印记会触发，一方面向奥利莱斯发送警告，另一方面会在瞬间生成一个短暂但强力的魔力护盾。
做完这一切，奥利莱斯不再停留，将自己的全部注意力重新聚焦于真正的目标——冈特老宅。
当他真正踏入那片被诅咒的土地时，才明白为什么这里能孕育出伏地魔这样的存在，也明白了为什么连魔法部都对其讳莫如深，任其荒废。
光线在这里变得怪异，即使外面是白天，林间也弥漫着一种黄昏般的昏沉，而且越是靠近老宅的内核局域，光线越是暗淡扭曲，仿佛被无形的黑暗吸走。树木的型状狰狞怪异，枝干扭曲如同痛苦挣扎的手臂。
但这仅仅是表象。在奥利莱斯的感知中，这里交织着一张庞大的罗网。
古老的家族防护魔法早已因血脉断绝而失去了精准的指向性，但却并未完全失效，反而演变成了无差别攻击的自动陷阱。地表之下，紊乱的魔力流如同暴躁的暗河，随时可能喷发出魔力乱流。空气中飘荡着肉眼看不见的、细如发丝的“诅咒之丝”，一旦触碰，轻则精神恍惚、魔力滞涩，重则引发内在的魔力暴走或招致持续的厄运。更不用说那些隐藏在阴影里、由黑魔法催生或吸引来的黑暗生物——饱含恶意的怨灵、还有各种形态诡异、习性歹毒的魔法害虫。
对于绝大多数巫师，哪怕是训练有素的傲罗，这里也是步步杀机的绝地。强闯的结果，很可能是无声无息地化作这片黑暗森林的又一份养料。
但对奥利莱斯而言，情况截然不