“告诉我，血脉……如何延续？你们……似乎并不热衷于繁衍。”画中那些面孔，无论男女，都看不出丝毫属于家庭温暖的痕迹，只有偏执、恐惧或疯狂。
画象中的男人似乎发出了一声更加深沉、更加疲惫的叹息，那叹息中甚至带着一丝荒诞的嘲弄。
“繁衍？不……我们中的大多数，早已失去了爱与被爱的能力，诅咒吞噬了那些柔软的情感。真正纯粹斯图亚特血脉的延续，早已近乎断绝……像即将枯死的藤蔓，只能依靠掠夺他人的养分。”
“掠夺？”
“是寄生。”旁边那幅维多利亚时期男子的画象，用充满恐惧的话插话道，“象一种……无法摆脱的宿命。斯图亚特家族……真正的、最初的巫师血脉，仿佛被某种规则束缚，无法自行壮大。我们必须……必须依附。”
“依附于谁？”奥利莱斯紧追不舍的追问。
“依附于……我们在世俗中的‘影子’，那个曾经显赫、后来跌落、但血脉始终在世俗中流传的……斯图亚特王朝本家。” 17世纪的男子画象解释道，思维中充满了苦涩，“我们……是他们在魔法界的倒影，我们无法自行诞生健康的后代，但我们的‘本质’，被他们家族中那些同样饱受命运折磨、充满不甘、怨恨或野心的成员所吸引，尤其是他们的孩子。”
奥利莱斯立刻抓住了关键：“吸引？如何吸引？”
“当世俗的斯图亚特家族遭遇重大变故——失势、流亡、濒临灭绝，或者当他们某个后代心中充满了极致的负面情绪时……那种共鸣会达到顶峰。”女人的画象尖声笑道，带着病态的兴奋，“我们残留在这里的魔法，这积累了数个世纪的怨念和渴望，会象灯塔一样指引他们！那些走投无路、或者内心充满黑暗种子的本家成员，会象飞蛾扑火一样，被无形地牵引到这里来！也许是寻求力量，也许是寻求庇护，也许只是绝望中的幻觉……但他们最终都会踏入这片土地！”
“然后呢？”
“然后……”， 17世纪的男子画象的思维充满了悲哀，“这片土地，这座庄园，会‘接纳’他们。古老的魔法会唤醒他们血脉中那稀薄的、属于我们这一支的潜在天赋——那诅咒的天赋，古老的书籍会让这份天赋发挥到极致。同时，也会彻底吞噬掉他们原本的身份，将他们同化，打上这片诅咒之地的烙印，成为……新的‘斯图亚特’巫师。延续这该死的血脉，延续这永恒的诅咒。”
“所以，从来没有自然的生育，” 奥利莱斯总结道，“只有断断续续的、来自世俗本家的‘补充’和‘同化’。”
“是的……”所有画象的思维都陷入了死寂的认同。“每一个最终来到这里并留下的人，都曾是斯图亚特王朝某个倒楣或疯狂的后裔。我们是他们不愿承认的噩梦，是他们光辉历史下的污秽沉淀。而他们……是我们赖以苟延残喘的宿主。这就是斯图亚特……永恒的、可悲的循环。”
奥利莱斯沉默地站立着。真相远比想象的更加诡异和黑暗。这个家族并非一个正常的巫师血脉，而更象是一个依附在历史家族身上的诅咒实体，一个不断从主脉中汲取负面能量和新鲜血液来维持自身的存在。
他的母亲……她的母系血脉，就是某一代被来自世俗斯图亚特家族的女性后裔。而那份对巫师极端憎恶的教育，恰恰是这诅咒之地最希望看到的——一个彻底否认自身本质、充满怨恨的容器，她的后代反而更有可能在极端情绪下觉醒，并被吸引归来。
他，正是这个扭曲循环的最新产物。
他抬起头，看向走廊深处更浓郁的黑暗。那里，恐怕就藏着这个循环的内核，那驱动着一切、不断吸引着后人前来、并完成“同化”的……东西。
奥利莱斯穿过挂满痛苦肖象的走廊，每一步都仿佛踩在家族数个世纪积累的绝望之上。那无声的低语和画象中投射出的冰冷思绪如同跗骨之蛆，试图侵蚀他的理智，却被他更加冰冷的意志强行隔绝在外。
他被一种无形的牵引力引导着，走向庄园的最深处。这里的魔力残留浓郁得几乎令人窒息，充满了那种熟悉的、对诅咒力量的饥渴和偏执。最终，他停在一扇巨大的、由黑铁和暗色木材打造的沉重门前。门上没有锁孔，取而代之的是一个复杂的、凹陷下去的金属掌印，掌印周围蚀刻着无数细密的古代符文，散发出不祥的微光。
一种强烈的感应从门后传来，与他体内那被压抑的诅咒天赋产生呼应。
奥利莱斯看着那个掌印。他知道，这需要特定血脉才能打开——即使斯图亚特的血脉早已混杂稀薄，而且需要“资格”。一种对