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    陈久将车停在酒店门口。立刻有门童上前开门。凌烽和皇甫若澜走下车，步入酒店大堂。那奢华至极的装修让人仿佛置身于阿拉伯童话中的王宫。巨大的水族墙横贯大堂，无数色彩斑斓的鱼群在其中游弋。

    穆恩已经在堂中等候。他依旧穿着那身利落的深色休闲装，看到凌烽和皇甫若澜进来，起身迎了上去。

    “老凌，若澜。”穆恩笑着点头，与凌烽重重握手。

    “老穆，你到多久了？”凌烽问。

    “比你们早半天。战虎和罗尔德蒙已经到了，就在楼上的套房休息。我没让他们下来，怕人多眼杂。”穆恩压低声音道。

    凌烽环顾四周，大堂里人来人往，虽然大多是普通游客，但他敏锐地察觉到，至少有三个不同身份的人在暗中观察着他们。对方的手法很隐蔽，但还瞒不过他的眼睛。

    “上楼说。”凌烽道。

    穆恩点头，带着凌烽和皇甫若澜走向电梯。陈久则留在大堂，继续观察周围的动静。三人乘电梯来到楼层高处的一间豪华套房。穆恩刷卡开门，里面是一个宽敞的会客厅，落地窗外便是波斯湾的夜景。

    三人落座。穆恩先开口道：“战虎和罗尔德蒙这次只带了四个随从，都住在楼下。他们很有诚意，没摆什么排场。战虎说，罗尔德蒙已经和联盟内几个核心团长通过气，大部分人对并入魔王佣兵团持开放态度。但有几个刺头不太乐意。”

    “刺头是正常。这么大的事，不可能所有人都一条心。关键看罗尔德蒙自己怎么想。”凌烽道。

    穆恩道：“从战虎转述的话来看，罗尔德蒙本人是倾向于跟我们合作的。但他也提出了几个条件。具体的，他明天会当面跟你谈。我估计，他的条件无非是保留一定的自主权，原有军官的待遇，以及联盟中一些老弱病残的安置问题。”

    凌烽点头：“这些都可以谈。只要指挥权统一，旗帜归魔王，其他的条件只要不过分，我都能接受。罗尔德蒙一辈子带着那帮兄弟在刀口上舔血，想给他们谋个好归宿，这是人之常情。”

    皇甫若澜在一旁听着，插话道：“凌烽，谈判的时候，你可以适当让出一些利益。比如财务上可以给他们更优厚的条件。自由佣兵联盟最缺的不是钱，而是安全感和未来。你只要能让他相信，跟着魔王佣兵团有前途，他的兄弟不会被当成炮灰，那其他条件都好说。”

    凌烽看了她一眼，笑道：“若澜，你什么时候对佣兵的事这么上心了？”

    皇甫若澜白了他一眼：“我是不懂佣兵的事，但我懂人心。谈判的本质，不就是让对方相信你想要他相信的东西吗？”

    凌烽哈哈大笑：“说得好。老穆，明天谈判的时候，若澜也一起参加。她脑子转得快，说不定能帮上大忙。”

    穆恩点头，对此并无异议。

    三人又商议了许久，将明天谈判的细节一一敲定。直到深夜，穆恩才起身回自己的房间休息。凌烽和皇甫若澜也洗漱一番，准备休息。

    站在落地窗前，凌烽望着远处的海面。月光洒在波斯湾上，碎银般荡漾。他的心中却波澜起伏，明天，将是他重返黑暗世界后最重要的一场谈判。

    “别给自己太大压力。”皇甫若澜从身后环住他的腰，将脸贴在他的后背上。

    凌烽握住她的手，轻声道：“我知道。但我必须拿下这场谈判。天谴已经对自由佣兵联盟动手了，我们如果不抓紧时间，等天谴吞下了这块肥肉，再想翻身就难了。”

    皇甫若澜“嗯”了一声，不再多言。

    翌日上午，阳光从落地窗倾泻而入，将整个房间照得通透明亮。凌烽早早起床，在阳台上打了一套拳，活动开了筋骨。皇甫若澜也起来了，精心地梳洗打扮了一番。她本就生得极美，此刻稍加修饰，更显得明艳动人。

    穆恩过来敲门，告诉凌烽，战虎和罗尔德蒙已经在楼下的私密会议厅等候。凌烽点头，和皇甫若澜、穆恩一起下楼。

    会议厅在酒店的一处僻静角落，门口有专门的人员把守。穆恩推开厚重的木门，凌烽迈步走了进去。

    会议厅内摆着一张长桌，对面坐着两个人。左边那个身材魁梧，面庞硬朗，下巴上有一道浅疤，正是战虎卡尔。右边那人则显得更为年长，约莫五十多岁，头发灰白，但精神矍铄，一双眼睛如同鹰隼般锐利。他虽然只是坐在那里，身上却自有一股不怒自威的气势。这就是自由佣兵联盟的联盟长，外号“开山炮”的罗尔德蒙。

    战虎和罗尔德蒙见到凌烽进来，都站了起来。罗尔德蒙主动伸出手，沉声道：“凌团长，久仰大名。”

    凌烽与他握手，微笑道：“罗尔德蒙先生，早闻您的大名，今日终于得见，是我的荣幸。”

    罗尔德蒙笑了笑，两人寒暄几句后，重新落座。

    谈判正式开始。

    凌烽开门见山：“罗尔德蒙先生，我的来意您应该已经清楚了。自由佣兵联盟目前处境艰