“东洋人？”魏如山眉头微微皱了一下，但很快便舒展开来，“虽然是外援，但武道无国界，只要能在擂台上击败凌家武馆，用什么人并不重要。不过流风公子，我得提醒你一句——东洋人办事有他们自己的目的，用完之后要及时撇清关系，免得落人口实。”
“魏叔放心，这些我心里有数。”南宫流风笑了笑，那笑容温润如玉，看不出一丝破绽。
凌绝峰端起茶盏一饮而尽，站起身来走到窗前。窗外武道街上人来人往，不少穿着练功服的学员正三三两两地走过。远处凌家武馆的那面旗帜在风中猎猎作响，旗面上“凌家”两个大字隔着半条街都能看得清清楚楚。他盯着那面旗帜看了许久，眼中闪过一丝怨毒的光芒——他不会忘记当初在江海市被凌烽当众扇的那两个耳光。那是他一生的奇耻大辱。这次他来江海市，就是要亲眼看着凌家武馆怎么被一点一点地碾碎，怎么在擂台上输得一败涂地，怎么在武道街上再也抬不起头来。
“魏叔，我们什么时候正式向凌家武馆发挑战书？”凌绝峰转过身，目光如刀。
“不急。”魏如山摆了摆手，端起茶壶给自己续了一杯，动作不紧不慢，“武道宗武馆今天刚开幕，根基未稳。先让弟子们熟悉场地，同时也摸摸凌家武馆那几个弟子的底。挑战书最迟下周发出，届时我会亲自登门送到凌万军手上。一来可以亲眼看看这位凌家家主如今到底恢复到了什么程度，二来当面下战书本身就是一种态度——告诉他，武道宗这次是认真的。”
“好，那一切就按魏叔的安排来。”凌绝峰点了点头，重新坐回到椅子上，拿起茶壶给三人的茶盏都续满了。碧螺春的香气在会客室里弥漫开来，三个人的影子被窗外的夕阳投在对面的墙壁上，拉得很长很长。
与此同时，凌家武馆的后院茶室里，凌万军正独自坐在茶桌前，面前的紫砂壶里泡着一壶铁观音。茶汤已经续了三四泡，色泽从最初的清亮渐渐转为淡黄，茶香却依然醇厚。他端起茶杯抿了一口，目光落在那张被揉得皱巴巴的红色请帖上。这张请帖今天早上才被王伯从垃圾桶里捡回来，倒不是舍不得扔，而是武道街上有个不成文的规矩——请帖不留隔夜，留了等于结怨。凌万军本来不想理这茬，但王伯说留着也许有用，至少能知道对手是谁。
他当然知道武道宗武馆今天开幕。隔着半条街都能听到那边敲锣打鼓的热闹动静。他今天照常在演武场上练拳，一整套八荒破军拳打完，汗湿了半件青衫，然后洗了把脸，泡了壶茶，该干什么干什么。他这辈子经历过的风浪太多了，二十多年前凌家遭逢大变，他带着襁褓中的凌烽东躲西藏，武道本源破碎，暗伤缠身，几乎成了一个废人。那样的坎都过来了，区区一个武道宗武馆开幕，还乱不了他的心。
门外传来脚步声，王伯领着吴翔走了进来。吴翔穿着一件洗得有些发白的练功服，额头上还带着汗，显然刚从演武场过来。他走到茶桌前，朝凌万军行了一礼，这才在对面坐下。“师父，您找我？”
“武道宗武馆那边，有什么动静？”凌万军给吴翔倒了杯茶，直接问道。
“今天开幕式场面不小，京城那边来了不少人，魏如山亲自主持。但真正值得注意的是三个人——凌绝峰、南宫流风，还有魏如山本人。凌绝峰是凌家那位的孙子，上次在江海市被师兄当众教训过，这次来多半是记仇的。南宫流风是南宫世家的少主，这个人表面上温文尔雅，实际上比谁都阴险。至于魏如山，他是武道宗派来坐镇江海市的真正高手，八阶气劲之力，在武道界是成名多年的人物。”吴翔一口气说完，端起茶杯灌了一大口。
“八阶。”凌万军重复了一遍这个数字，目光平静如常。他当年巅峰时期也不过六阶气劲之力，如今虽然重修出了武道本源，但这一个多月来拼了命地修炼，气劲之力也才恢复到三阶。距离八阶还有很长的路要走。但他在吴翔面前没有任何担忧的表情，只是淡淡地点了点头，“知道了。武馆那边，最近多留几个心眼。武道宗这次来势汹汹，不会只开个武馆就算了。”
“师父放心，我和李漠已经安排好了。每天闭馆之后，铁牛和陈启明轮流值夜。白天正常训练，我让几个高级学员帮忙盯着门口，有任何可疑的人靠近第一时间汇报。”吴翔说道。
“好。”凌万军端起茶杯又抿了一口，目光落在吴翔身上，“翔子，你跟了我多少年了？”
吴翔愣了一下，随即答道：“师父，到今年就八年了。”
“八年。”凌万军微微点头，那双被岁月刻满了沟壑的眼睛里闪过一丝温情，“这八年里你把武馆当成自己的家，把凌家的弟子当成自己的兄弟。你的天赋也许不是所有弟子里最好的，但你的韧性和担当是第一流的。眼下是多事之秋，我不妨把话挑