当凌烽带着二十一名龙炎战士从山脚冲到射击区域入口时，队伍中已经有几个人气喘如牛。背负七十斤负重袋翻山越岭，还是在凌烽那种近乎变态的速度要求下完成，换做普通部队的战士早就趴下了。但龙炎战士们没有一个人掉队，即便落在最后面的叶曼语也只是落后了不到二十米——这个成绩放在一个月前她连想都不敢想。
凌烽站在射击区入口处，目光从眼前这群汗流浃背的战士脸上逐一扫过。金刚那铁塔般的身躯上迷彩服已经湿透了大半，落星辰双手撑膝大口喘着粗气但眼神依旧锐利如鹰，冷锋依旧是那副沉默寡言的模样但呼吸节奏比任何人都恢复得快，上官天鹏双手叉腰脸色涨红但嘴角挂着一抹不服输的笑，叶曼语脸色苍白汗水顺着她的下颌滴落在脚下的碎石地上可她站得笔直没有弯腰也没有撑膝。所有人都在喘气，但所有人的眼睛都亮得惊人——那是一种在极限状态下被逼出潜能之后才会有的光芒。
“你们觉得自己已经练得够狠了？”凌烽的声音在谷地中回荡，冷得像一块刚从冰窖里取出来的铁，“我告诉你们，真正上了战场，敌人不会等你喘匀了气再开枪。子弹不会因为你们刚跑完五公里就绕道走。从现在开始，每天的体能和障碍训练之后，你们都要在这个射击区完成实弹射击。在极限体能状态下进行射击，才是真正检验你们射击水平的标准。心率飙到一百八的时候握枪的手会不会抖？跑完十公里之后瞄准的眼睛会不会花？被教官追着揍了一整天之后扣扳机的食指还有没有力气？这些才是我要考核的内容。都听明白了没有？”
“听明白了！”二十一声怒吼在谷地中炸响，震得松林里的鸟群扑簌簌飞起。
“靶场准备，实弹射击，开始！”凌烽一声令下，早已等候在靶场区域的几名后勤保障人员迅速就位。靶场的安全官逐一检查了每个人的武器——龙炎战士配发的是国产制式步枪，每人在进入靶场前领到三个弹匣，每个弹匣三十发子弹。射击科目分为三个阶段：第一阶段是百米固定靶精度射击，第二阶段是五十米移动靶速射，第三阶段是模拟巷战的战术射击。
第一批上靶位的是金刚、段东流、落星辰、冷锋和杨威五人。他们刚从负重越野中缓过气来，呼吸还没完全平稳，手臂肌肉还残留着攀爬铁丝网时的高强度负荷。金刚端起步枪的动作依旧是那副沉稳如山的架势，但他的额头上却渗出了一层细密的汗珠——不是因为紧张，而是因为刚才那轮极限体能消耗之后，他的手臂肌肉还在微微颤抖。这种状态下要想打出高精度射击，难度比平时训练大了数倍。果然，第一轮百米固定靶射击的成绩出来后，金刚的散布比平时明显偏大了两指，段东流的首发弹甚至偏出了九环，落星辰的速射成绩虽然依旧亮眼但他自己看着靶纸却皱起了眉头——有几发弹的落点明显是因为手臂颤抖造成的。冷锋是五人中成绩最好的一个，他的呼吸恢复速度最快，在端枪瞄准时整个人的状态已经趋平。但即便是他，百米固定靶也只打出了九十三环，比他平时训练的平均成绩低了五环。杨威的三轮成绩中规中矩，但他在五十米移动靶速射环节明显慢了半拍节奏。
凌烽站在靶位后方看着每个人的成绩，脸上的表情没有任何变化。他没有骂人，也没有斥责，只是等第一批五人的全部射击科目结束后，走到金刚的靶位前，从地上捡起一个空弹壳在手中抛了抛，然后朝金刚招了招手。
“金刚，把你刚才打第一发弹时的感觉说一遍。”
金刚沉默了片刻，认真回忆着刚才的每一个细节，然后瓮声瓮气地说道：“手臂有点抖，呼吸没完全稳下来，枪口在瞄准时晃动比平时大。我试图屏住呼吸等晃动最小的时候扣扳机，但扣下去的瞬间还是偏了一点。”
“知道为什么偏吗？”凌烽将空弹壳往金刚手里一塞，随手接过他手中的步枪，举枪瞄准百米外的靶标。他的呼吸平稳而均匀，手臂纹丝不动，整个人的姿态如同一尊雕塑。“因为你是在用蛮力压枪。手臂抖的时候你下意识地用更大的力气去控制枪身，结果反而让枪身更僵。正确的方法是顺着呼吸的节奏来——吸气时枪口微微抬起，呼气时枪口自然下沉。你要做的不是用蛮力去对抗这个节奏，而是找到节奏的规律，在呼吸转换的那一瞬间扣扳机。这一瞬间枪是最稳的，不是因为你用力了，恰恰是因为你放松了。试试看。”
他把步枪递还给金刚。金刚接过枪，按照凌烽说的方法调整了呼吸节奏，再次举枪瞄准。这一次他的手臂依然在微颤，但他不再用蛮力去对抗那股颤抖，而是顺着呼吸的节奏找到了那个