“明白！”二十一声回应整齐划一，震得操场上的黄沙都似乎颤动了一下。
但凌烽听得出来，这声“明白”里，有一部分人是出于对罗老的绝对尊重，而不是对他这个新教官的认可。他并不在意。在黑暗世界里，他见过太多这种眼神——那些初次见到他的雇佣兵、格斗家、杀手，所有人的眼神都和眼前这群兵王如出一辙。但用不了多久，那些眼神就会变成另一种东西。
罗老退后两步，示意凌烽上前说话。
凌烽走到队列正前方站定。他没有像常规教官那样先来一段自我介绍或者训话，只是双手背在身后，目光从右到左缓缓扫过每一张面孔，像是在检阅一件件即将被投入熔炉的兵器。操场上安静得只剩下远处的风声和偶尔一两声从山间传来的鸟鸣。二十一名队员的目光都聚焦在他身上，而他只是沉默地、不紧不慢地从每一个人脸上看过去，那目光像一把极薄极利的刀，轻飘飘地贴着每个人的面颊刮过去，不疼，却让人后颈发凉。
站在队列最右侧的是一排兵王，每个人都把胸脯挺得高高的，目光炯炯地回视着凌烽，眼神里有毫不掩饰的审视与试探。有个别的人嘴角甚至微微抽动了一下，像是觉得这位新教官的下马威太过老套——站军姿、不说话、用沉默制造压力，这套把戏他们每一个人在被选拔进特种部队的第一天就经历过。
但很快，最右侧那几个人的脸色就有了细微的变化。他们发现了一个让他们暗自心惊的事实——他们无法判断这位新教官的真实实力。这在他们的职业生涯中是极为罕见的。常年在生死边缘摸爬滚打的顶尖特种兵，往往能在第一时间凭直觉判断出一个人的危险程度：对方站立的姿态、呼吸的节奏、视线的落点、重心微调的方式，这些细节都会暴露一个人的训练水平和实战经验。但此刻站在他们面前的凌烽，全身放松得像是在自家院子里晒太阳，没有任何紧张的肌肉群，没有任何预设的防御姿态，甚至连呼吸的节奏都和周围的风声融为一体。可就是这种极致的放松，反而让几个经验最丰富的兵王瞳孔微缩——在格斗界和特种作战领域有一个共识：真正的高手，永远是最放松的那个。只有经历过大风大浪、无数次从死人堆里爬出来的人，才能在面对任何局面时都保持这种近乎反常的松弛。而眼前这个看起来不过二十多岁的年轻人，他的松弛不是演出来的，是从骨子里透出来的。
凌烽终于开口了。他的声音不大，却在这片空旷的黄沙操场上清晰地传到每一个人的耳朵里，没有任何扩音设备，靠的只是纯粹的胸腔共鸣和气息控制。单是这一手就让队列中几个原本嘴角微抽的人收起了所有轻视。
“我叫凌烽。从今天开始，我就是你们的总教官。”他的声音没有刻意拔高，却有一种极笃定、极沉稳的力量感，“我知道你们每个人心里在想什么。你们在想——这个人是从哪冒出来的？他凭什么当我的教官？他有什么资格来训练我？别急着否认。在你们自己的部队里，你们是兵王、是王牌、是天之骄子。你们习惯了被仰望，习惯了当标杆，习惯了所有人都觉得你们已经是最强的。但我要告诉你们的是——能站在这里的，没有一个是废物；但站在这里的，也没有一个是天才。你们只是二十一块原石，粗糙、棱角分明、杂质遍布。我的任务就是用最短的时间，把这些杂质打掉，把你们锻造成能够上阵杀敌的利刃。”
他停顿了一下，目光在队列中扫过，嘴角勾起一抹极淡的笑意。
“我知道你们不服气。换了是我，我也不服。所以今天是我们第一次见面，我给你们一个机会——你们二十一个人，不管用什么方式，赤手空拳也好，群起而攻之也好，只要你们中任何一个人能让我后退一步，我今天就脱下这身教官服，向罗老辞去总教官的职务。”
这句话如同一颗石子投进了平静的湖面。队列中终于出现了明显的骚动——不是纪律上的骚动，而是心理上的。那些兵王们的眼神在同一瞬间发生了变化，从审视变成了某种跃跃欲试的锋锐。他们不是没见过嚣张的教官，但在这种级别的特战组织里，敢在第一次见面就放出这种话的教官，要么是疯子，要么是真正有底气的人。而从这位新教官身上那股深不可测的气势来看，后者的可能性更大。
叶曼语站在队列最左侧，心里暗暗为那群兵王捏了一把汗。她太了解凌烽了——这个在江海市单枪匹马灭掉三大帮派、在武道大会上以碾压之势击败所有对手的男人，从来不做没有把握的事。他既然敢放这句话，就说明他有十足的底气。
上官天鹏的眼睛已经亮得发光，拳头不自觉地攥紧了。他等这一天已经等了太久——在武馆里听师兄们讲凌烽的光辉战绩，在父亲的书房里听父亲说凌烽在擂台上的威猛表现，如今终于能在训练场上亲眼看到凌烽出手了。
凌烽看着队列中那些眼中燃起斗志的兵王们，心中暗暗点头。