“如烟，你大伯刚才在电话里说的话你也听到了。”柳乘文终于开口，声音有些沙哑。他的目光没有看柳如烟，而是落在窗外的园林景观上，那些假山流水是他父亲一辈子的心血，也是柳家曾经辉煌的见证，“林威亲自打电话过来，说要尽快把你和林飞宇的婚事定下来。听他的语气，就在这几天之内，林家就会正式登门提亲。”
柳如烟坐在父亲对面，背脊挺得笔直，双手交叠放在膝上。她今天穿了一身素色的长裙，墨发披肩，脸上未施粉黛，却依旧美得让人移不开眼。听到父亲的话后她没有说话，只是那双妩媚的凤眸中闪过一丝决绝的光芒。
“爸，我的态度您应该很清楚。”柳如烟的声音不大，却异常坚定，“我不会嫁给林飞宇。不管林家什么时候来提亲，我的答案都一样——不嫁。”
“胡闹！”柳乘风从门外大步走了进来，脸色阴沉。他刚从公司回来，身上还穿着正装，领带松松垮垮地挂在脖子上，显然是匆匆赶回来的。他走到柳如烟面前站定，居高临下地看着这个从小被他宠到大的侄女，“你知不知道林家现在是我们柳家最大的依仗？林氏集团注资的那笔钱刚刚到账，柳氏的几个项目才得以正常运转。你这个时候说不嫁，你是打算让整个柳家都跟着你一起完蛋吗？”
“大哥，你先别急，坐下来好好说。”柳乘文站起身来，试图缓和一下气氛。柳乘风冷哼一声，重重地在椅子上坐下，端起茶杯灌了一大口，却发觉茶水早已凉透了。
“爸，大伯，你们能不能听我说一句？”柳如烟站起身来，目光从柳乘风和柳乘文的脸上扫过，语气平静却带着一股不容动摇的分量，“我承认柳家现在的处境确实不好，确实需要外力的帮助。但联姻不是唯一的出路。林飞宇是什么样的人，你们难道不清楚吗？这些年来他在江海市做的那些事，我想你们或多或少都听说过。他追求我的目的从来就不单纯——他只是想占有，不是因为喜欢。”
“如烟，你这孩子怎么这么倔。”柳乘风无奈地叹了口气，“林飞宇再怎么样也是林家的嫡长子。就算他现在有些纨绔，等你嫁过去之后，有你管着他不就好了？再说了，男人嘛，年轻时候风流一点也是正常的，结了婚自然就收心了。”
柳如烟听到这话，眼中闪过一丝失望。她深吸一口气，努力让自己的声音保持平稳：“大伯，我不想把余生的幸福寄托在一个‘也许他会改’的假设上。况且我心里已经有人了，就算没有他，我也不会嫁给一个我不爱的人。”
“你说什么？”柳乘风猛地站了起来，脸上的震惊和怒意交织在一起，“你心里有人了？是谁？是不是你回国之前在国外认识的？还是回国之后才认识的？你现在就跟我说清楚！”
柳如烟沉默了几秒。她很想说出来凌烽的名字，但她知道现在不是时候——凌烽和秦明月有婚约在身，一旦他的名字被牵扯进来，只会让事情变得更加复杂。她不能让凌烽因为她的婚事而陷入被动。但她也绝不想嫁给林飞宇，于是她深吸了一口气，缓缓开口。
“爸，大伯，我答应你们——我会去公司帮忙。从明天开始我就去柳氏集团上班，我会用我的能力帮柳家走出困境。但联姻这件事，请你们给我一点时间。至少让我先试一试，如果我能帮柳家打开新的局面，那联姻就不再是唯一的选择。如果三个月之内，我做不到让柳氏集团的状况有明显改善，到时候你们再来谈联姻的事，我……我会考虑。”
“你自己去公司？”柳乘风愣了一下，显然没有料到柳如烟会提出这样的交换条件。他看着柳如烟那张认真到近乎固执的脸，忽然觉得自己似乎从来没真正了解过这个侄女。在他的印象里柳如烟还是那个跟唐果手拉着手在院子里追蝴蝶的小丫头，可此刻站在他面前的，却是一个已经能为自己的人生据理力争的女人了。
“对。”柳如烟点了点头，“我这些年虽然在国外，但我在那边也积累了不少人脉和资源。柳氏集团现在的核心问题是市场在萎缩，老的销售渠道被蚕食得差不多了。我有一些海外渠道可以帮柳氏打开新的市场，只是需要时间和资金去运作。与其把希望全都寄托在林家的注资上，不如我们自己想办法站起来。”
柳乘风沉默了。他转过头看向柳乘文，想从弟弟脸上看出些态度。柳乘文却只是低着头看着自己面前的茶杯，一言不发。他知道女儿说的有道理——联姻或许能解决一时的问题，但柳家不能永远靠别人。靠别人是跪着活，靠自己才能站着活。
“好，我答应你。”柳乘文忽然开口了，他抬起头来，目光定定地看着柳如烟，声音沙哑却无比郑重，“三个月。你去公司上班，我和你大伯给你提供你能用到的一切资源。如果三个月后，柳氏的业绩有明显的起色，联姻的事就暂且不提。但如