凝视着巫术地图上又一个悄然熄灭的光点，希克低声发问，声音里听不出情绪，却让周围的空气都凝滞了几分。
“大人，他们很快就要抵达索瑞镇守的节点了！”
肖恩连忙躬身回应，语气谨慎。
“不过请您放心，我已严格按照您的指示下达了命令。相信不久之后，我们就能收到好消息了。”
“这个丝瑞安————很不正常。”
希克双臂环抱，指节轻轻敲着手肘，声音沉了下去。
“查出什么原因了没有？”
“属下无能————至今还没有确切的进展。”
肖恩的声音里透着一丝不易察觉的忐忑。
他也想不通。
丝瑞安怎么会强到这种地步？
按照先前所有的战力评估，就算完全龙骨化的布朗无法取胜，也绝不至于败得如此彻底、如此凄惨。
若她早先围杀时就拥有这般力量，当时他们四人付出的代价就绝不只是两重伤一轻伤那么简单了！
若不是那个“曜日”的成员横插一手，丝瑞安早就该死在那里了！
“尼亚那边呢？”
希克眯起双眼，转而问起那位总是与丝瑞安并肩而立的“正义之手”。
“尼亚也表示————他同样不清楚丝瑞安力量暴涨的缘由。”
肖恩低声回禀。
身为希克亲手扶持起来的关键棋子，尼亚那边他自然早已询问过，可答案依旧令人失望。
希克敲击祭坛边缘的指尖倏然停住。
那双深不见底的眸子眯得只剩两道狭长的缝隙，其中流转着冰冷而精密计算的光泽。
“尼亚————也不知道？”
他缓缓重复了一遍，声线低沉平稳，听不出喜怒，却让四周缠绕的阴影都仿佛凝滞了一瞬。
肖恩感到那股无形的压迫感，将头埋得更低。
“是的，大人！尼亚传来的信息非常肯定，他对丝瑞安实力的异常飞跃同样感到困惑。
他甚至猜测————
丝瑞安是否在纳尔王宫之战后，有了什么不为人知的奇遇，或者————永恒之塔是否动用了某种我们完全不知晓的古老底蕴。”
而就在他们谈论之时，丝瑞安正通过一枚通信石，与那位曾在危难中救下她的“曜日”成员联系。
“丝瑞安，这么做————真的值得吗？”
通信石那头传来问话，声音里带着复杂的情感。
“值得！”
丝瑞安的回答没有半分尤豫，斩钉截铁。
“你这样毫无节制地挥霍体内的力量，会死的！”
对方的声音里带上了恨铁不成钢的焦灼。
“我知道。”
丝瑞安深吸一口气，没等对方再劝，便继续说了下去，语气平静却蕴含着惊人的决绝。
“我的爱人死了，我还活着；我的家人死了，我还活着；现在，连恩师也战死了————我，不想再这样活下去了。”
通信另一端陷入了长久的沉默，最终，只化作一声沉重的叹息。
“丝瑞安————祝你————成功。”
话音落下，通信石的光芒彻底黯淡下去。
丝瑞安知道，这是对方最后一次尝试劝阻她了。
当初对方默许她独自行动时，恐怕就已预见到了这个结局。
她感受着体内那越来越难以控制的、狂暴奔涌的“永恒圣焰”，眼中没有恐惧，只有近乎疯狂的坚定。
当她选择将这永恒之塔的圣物融入自己身体的那一刻起，她就没打算活着看到战争的终点。
“里奥————父亲————我一定会为你们报仇！哪怕代价————是我的生命！”
至于导师加尔文，她相信，永恒之塔绝不会让他的血白流。
她独自一人静立在尼亚等人营地之外，周身流淌的金色火焰显得极不稳定，时而炽烈如阳，时而摇曳欲熄。
那股既赋予她无匹力量、又无时无刻不在焚烧她生命本源的“永恒圣焰”，带来的不是痛苦，而是义无反顾的决绝。
她稍稍平复了体内因力量奔涌而紊乱的气息，目光再次投向巫术地图—一锁定了下一个目标，索瑞镇守的局域。
安塞学院，院长室内。
“院长，这场战争————透着诡异啊！”
一位身着白袍、须发皆白的老人，对着面前的院长赛尔斯沉声说道，眉头紧锁。
“太快了！快得让人看不清局势！”
院长赛尔斯凝视着眼前的魔法沙盘，缓缓点头，苍老的面容上布满忧虑。