希克那道关于月白之狐、蕴含惊天奖赏的悬赏令，如同投入深水的巨石，激起的涟漪通过各种隐秘途径，在他日益庞大的手下网络间飞速扩散。
这消息，甚至传到了远在家族领地、正焦头烂额处理麻烦的柯特耳中。
“月白之狐？”
柯特抓着一块粗糙的通信石，眉头拧成了疙，在家族提供的、铺着厚地毯的奢华房间里烦躁地踱步。
“希克老大找这玩意儿干嘛？这鬼东西在艾卡尔都绝迹多少年了！骨头都化成药剂材料了！”
“管它呢，柯特。”
迪拉懒洋洋地陷在柔软的沙发里，嘴里嚼着肉干，含糊不清地说。
“那是上面那些怪物”该操心的事。再说了，月白之狐再怎么说也是魔物，就咱们哥仨这小身板，够不够人家塞牙缝都难说。”
“迪拉说得对！”
安迪擦拭着他心爱的匕首，头也不抬地附和。
“别想那么多了，赶紧把眼前这摊子烂事解决了，回去才是正经。希克老大回塔我们都没赶上，再拖下去，黄花菜都凉了。
一股难以言喻的烦躁和失落感攫住了柯特。
他们三人是因为家族突发的血案被紧急召回的。
他那个横行乡里、恶名昭著的二叔一家，被一个名叫拉夫的少年屠了个干净。
这破事打乱了他所有的计划，让他错过了希克返回巫师塔、确立地位的“盛况”。
迪拉的话更是精准地戳中了他的痛点。
现在希克老大身边，拉布尔、布朗那些家伙个个实力暴涨，气势迫人，连那个沉默的索瑞都深不可测。
自己这个曾经的“头号马仔”，地位变得无比尴尬。
为了强调与那些后来者的区别，维系那点可怜的特殊感，他们三人私下里坚持称呼希克为“老大”，而非更显敬畏的“大人”。
“不行！”
柯特猛地停下脚步，一拳砸在雕花的橡木桌上，震得杯碟乱响。
“等宰了那个叫拉夫的混蛋，回去我就求老大！求他也给我弄一套那种巫体改造！我也要变强！变得比他们还强！”
变强的渴望和对现状的不甘在他眼中燃烧。
“少爷！少爷！”
就在这时，一个仆人连滚带爬地冲了进来，气喘吁吁，“找——找到了！那个叫——
叫拉夫的小崽子了！在——在灰石村！被我们的人堵住了！”
“好！！”
柯特眼中凶光一闪，之前的郁闷瞬间被即将到来的杀戮快意取代。
“总算逮住这杂碎了！走！弄死他，我们立刻返回寂静之森！”
晋升的渴望让他迫不及待。
三人跟着报信的仆人快步来到家族的训练场。
之前一直在父母身边的乔娜，已经骑在一头健硕的鹰首蝙蝠背上，小脸紧绷，带着一丝与年龄不符的戾气：“哥，准备好了，随时可以出发！”
“好！马上走！我就不信那小子真能插上翅膀飞了！”
柯特翻身跃上另一头鹰首蝙蝠，迪拉和安迪紧随其后。
想起那个让他不得不中断修炼、远离内核圈子的罪魁祸首，柯特就恨得牙痒痒。
至于二叔一家为什么被杀？柯特心底毫无波澜。
温尔特家族在领地上的所作所为，完美契合了人们对豪绅恶霸的一切想象。
拉夫的行为，在柯特看来，不过是底层贱民不知死活的挑衅罢了。
“柯特！乔娜！小心啊！那小畜牲他邪门得很——”
他们的母亲追了出来，脸上满是忧虑，想要叮嘱。
“好了！知道了！罗嗦！”
柯特不耐烦地挥手打断，仿佛驱赶一只恼人的苍蝇。
“乔娜，出发！”
他猛地一扯缰绳。
鹰首蝙蝠发出一声嘹亮的啼鸣，巨大的翅膀掀起尘土，载着四人冲天而起，迅速消失在远方天际。
望着儿女远去的背影，他们的父亲，温尔特家族的现任家主，捋着胡须，对忧心忡忡的妻子嗤笑道：“没见识的妇人！他们现在可是尊贵的巫师大人！对付一个乡下泥腿子，还不是手到擒来？你瞎担心个什么劲！”
“对对对，就你有见识！有见识当年也看不上我这没见识”的！”妇人没好气地回怼，担忧的目光却依旧望着天空。
在鹰首蝙蝠的疾驰下，四人很快抵达了位于山脚下的灰石村。
此刻，这个原本宁静的小山村已被彻底包围。
数十名温尔特家族豢养的护卫和打手，手持刀剑棍棒，神色紧张地将村子唯一的出口堵得水泄不通。
然而，徨恐不安的并非被围困的村民，反而是这些包围者。