司马德文随军北上后，王球等属僚留任大司马府，全权接管事务，忙的也是不可开交。
建康文武、士民身上的那股惬意随风飘散而去，转而代之的则是些许压抑，沉重。
如范泰这般，眼见着充盈的府库、粮仓日渐空虚，心情能好受那才怪了，不过他到底是曾做过谢安的参军，处事调度，自然而然的有其那股急而稳的风度。
有时安定人心，就是如此简单，一人便足矣。
袁湛德高望重不假，却还是不及刘穆之，早前准备国公九锡之礼时，甚至还自请与范泰一同自请北上。
要不是刘义隆谨遵兄长“遗命”，以情理劝阻，这才止住了其想要到洛阳去拜谒帝陵的念头。
若不如此，此时刘穆之抱病在家，依然得不到休憩的机会，朝野上下，再难寻袁、范二人这般老成肱骨，至于徐羡之，虽也可堪用，但局情还未严峻到非他不可的地步，遂也无必要再行征辟。
可用之士多，缺少的是位能调度有当的幕首。
待到瓷碗见底，奴仆快步回来，说道：“郎主，主母，府外有人求见。”
江氏未加思索，直问道：“是何人？”
“仆也不认得，他自诩是————长安来的。”
刘穆之听后，略显诧异。
“请他入府。”
江氏本想挥退，但她知晓多半是关乎大事，遂令奴仆以礼相待。
半晌过后。
当刘穆之夫妇甫一见其面貌，顿然领悟先前奴仆面上的为难之色。
丝毫不似文人，更同如樵夫，肤色黝黑，属于是涌入人群之中，根本无法辨认的那一类。
“刘公，仆代世子前来，是为送信。”
男人递上信封后，作了一揖，无视二人的挽留，直往府外走去。
奴仆想要上前拦截，却又被刘穆之摆手挥退。
他拆开了包裹着严严实实的信封，将其中帛纸取出。
江氏有意无意的瞄去，刘穆之也未遮掩，只是轻声说道：“世子既不愿遣信差相送，应当是密事，你不看是少一桩心事，看了，若与旁人多言，恐酿成大错。”
听此，江氏瞥过首，不愿再看。
侧目信纸良久，一字不差的阅览完后，刘穆之脸色郑重，他唤奴仆拿蜡烛来，令其在这午时点烛。
等到火苗陡然拂起，刘穆之将纸封点燃，直至其烧成烟灰后，面色才渐渐舒缓。
众人从未见过刘穆之如此慎重，心中虽有疑惑，但都不敢问出声来。
“去请怀慎。”
“唯。”
奴仆走到半路，顿然又被刘穆之唤停。
“我只是寻他聊聊家常，疏解乏闷。”
“仆明白。”
统万城。
骑士往宫城疾驰而去，相较于上次，其脸上喜色显露的一览无馀，显然是期盼已久。
赫连勃勃得知讯息后，即刻召集文武入宫。
“陛下（父皇）！！”
——
赫连勃勃喜出望外，抬手令众臣平身后，笑道：“刘裕已南下至彭城，关中于朕而言，唾手可得！”
言罢，叱干阿利与一众汉臣纷纷道喜作揖。
“恭喜陛下！贺喜陛下！”
满朝文武，对关中势在必得，他们为此等待了一月有馀，粮草，前军兵马都已调度至安定等郡，随时可发兵南下，直取京兆。
早在刘裕灭秦时，赫连勃勃只得眼睁睁在岭北牟取些蝇头小利，最为富裕的京兆等地与他毫无干系，纵使他先前离长安只有咫尺之遥。
“儿，父皇欲令你统率前锋，领军先行，如何？”
赫连还未来得及回话，赫连昌神色微变，说道：“父皇，兄长作为一国之太子，怎能亲临前线，若出了变故，国中无人，该如何是好？”
话音落下，赫连双眉紧皱，起先赫连勃勃领军南下时，便未曾携他一同，而是令三弟赫连昌随行。
兄弟七人，赫连昌身材魁悟，容貌俊美，最类父，故而赫连勃勃偏爱，徜若赫连不为嫡长，这太子之位，多半也轮不到他。
现今赫连昌又要出言夺他带兵立功的良机，岂能不横眉以待之？
“父皇，儿臣在统万勉励数载，只是为追赶父皇，以兵马纵横天下，诸公在统万，二弟，三弟皆可坐镇，就连刘裕，不也是让其馀诸子留守后方。”
以王买德为首的一众汉臣，听着兄弟二人在赫连勃勃直言不讳的“谦让”，想叹气，却又不敢。
皇子争权并非是什么稀罕事，只是在这大殿之中，在赫连勃勃眼下，未免有些太过直白了。
当