“侄儿听说，世子留下，王公等将军亦留在关中，姑父在陇右，能相互照应————”
“你所听闻是真，但半数南士离去，亦是真，世子身旁有诸将甲士拥护，你身旁那数十名侍卫，连副软甲都未有，真出了乱子，怎能保全？”
薛氏似是对那日卸甲之事耿耿于怀，薛玉瑶倒是释然，不依不饶道：“将士们既能护住他，又怎护不住侄儿一弱女子。”
“你这是————”薛氏霎时恍然，见她与当年的自己有些相似，却又十分不忍心，尤豫了半响，才语重心长道：“勿要怪姑姑说话直，世子有婚约在身，且是豫章公亲赐，自古妻妾如主仆，若夏军攻进城来，他自身难保，如何顾忌你？”
依照刘义符的性子，固然死守长安，这其中有利有，要是赫连勃勃想彻底接管关中，约束麾下，尚有保全之机，弊处在于，若坚守城破，免不了为虏军屠掠奸淫。
妇人在乱世中，若不慎之又慎，为流寇，为“官军”一众策马而生不如死之女，数不胜数，心头一热，这些悍卒可不管你是何家世。
皇后、王妃等或许留予君主，似国色天香的美人，要是被生擒————
念此，薛氏态度坚毅，现今她并非孤身一人，就是绑束手脚，也得将女儿和侄女携走。
“侄儿不想就此离去。”薛玉瑶诚恳道：“豫章公离去后，侄儿或可入住丞相府，内外有武士值守，纵使城破，也不见得————”
“糊涂！”薛氏刚一斥声，便意会到了什么。
她直直的看着薛玉瑶，说道：“你若想因此持住他的心，确是良机。”
被薛氏看破后，薛玉瑶脸一红，微微低下头去。
“那宗女远在建康，二人相处甚少。”薛氏轻声呢喃道：“豫章公又对世子宠溺。”
“罢了，姑姑由你去。”薛氏轻叹一声，道：“但你要牢记，勿要与他分离太远，万一长安城破，届时切不可尤豫，该呼喊时无需顾忌颜面，可记住了？”
“侄儿谨遵姑姑教悔。”
旷野军营外，士卒们看着栈车上堆积成小山状的弯形铁圈，一时间不知所以，议声迭起。
——
数以万计的南士正准备撤离，此时运这些怪异物件过来，还不如运些肉脯粮谷，以及战马所食用的大豆精饲料，令人马大快朵颐一顿，以便日后御敌时能留有馀力。
赫连勃勃最擅困敌之策，攻城时擅断粮道水源，城内的守军降也不是，不降也不是，直至饿得瘦骨嶙峋，挥舞不动兵戈，便是城破之时。
这数千安定边军，往常月月要与夏军“你来我往”，故而知悉其用兵风格，以及那些屡试不爽的伎俩。
嘈杂的喧闹声在朱超石的到来后，戛然而止。
“速速列队！！依次序各取一副！！”
各极军官领命后，不敢怠慢，竭力嘶吼着嗓门，驱使着各自麾下，开始在栈车前列起了长龙。
半时辰悄然而过，赵婉接过铁环，用手摆弄了一二，压声向身前士卒问道：“这是何物？”
老卒见她面貌尤为年轻，岁数差不多在十几上下，皱眉问道：“你是谁的麾下？”
赵婉面色处变不惊的在心中腹诽了一句，遂后拍着胸脯正色说道：“我是天水人，入麒麟军不久，世子脱不开身，令我等听朱将军调遣。”
老卒听后，疑虑顿失，他见赵婉与自家儿子年纪相仿，故而有心提醒道：“我知道你们这些世家子弟，自幼练习弓马，武艺非凡，但要切记，真打起仗来，你们那些武艺，最不堪用。
赵婉抿了抿嘴，为避免争执，乖巧的颔首应道：“多谢大兄相告，我就想问问，这铁环是何用？”
老卒苦笑一声，说道：“我也不知，不过————”
“不过什么？”
“将军应当知道。”
，，，废话一番后，令声再次高昂，赵婉不管其他，走到队列的阙处便入内，兴许是时间紧迫，此次未有人按兵册点名，这让她暗自窃喜不已。
唯一令她的心烦的，便是这麒麟军士卒个个壮硕，身长大都在七尺往上，本还自觉高挑的她，脸上抹了些许泥灰尘土，此时没入人海之中，显的“平平无奇”。
朱超石扫了众军士一眼，举起铁环，快步至战马旁，高声说道：“此为蹄铁！马履也！！”
说着，他从工匠手中接过锤钉，又令几人将马匹按住，握起其前蹄，在一众军官的面前开始镶崁铁环。
待到铁环贴合的马蹄，合二为一时，细长的铁钉从侧面凸出，朱超石又用铁闸扭断钉尖，在此用锤将蹄铁固定后，又为其馀三支蹄子装载。
在演示了足足四次后，朱超石便令役卒们将马群从草场牵引过来，