秦墨沿着石壁底部和地面之间的接缝线走了一遍，在接缝线的位置没有找到可移动的封片和标记块。他沿着石壁顶部的边缘走了一遍，同样没有找到可移动的结构。他退后几步，沿着石壁的完整表面重新观察了片刻，然后将古鼎贴近石壁表面，让阵纹的光芒沿着石壁的平面铺展，在石壁中央偏右的位置找到了一处微弱的温度差异。他沿着那道温度差异的区域边缘用手指仔细摸了一圈，确认了它的完整轮廓和与周围石壁表面之间的接合状态，然后沿着那道区域的边缘将古鼎贴近石壁表面，让阵纹的光芒沿着那道区域的轮廓扫描了一遍，在区域中心的位置找到了一道极细的圆形线条，和他在平台北侧那道浅槽底部见过的环形线条形态一致。秦墨沿着那道环形线条的边缘将手指插入缝隙中向上施力，将环形标记从石壁表面中取出，露出了一处空腔，空腔内部没有物体。他沿着那道空腔的内部底面重新检查了一遍，确认了空腔内部没有其他物体，然后沿着石壁表面走回平台前，沿着平台北侧边缘那道浅槽底部的凹坑侧壁上的线条方向，在通道地面和石壁表面之间的对应位置重新检查了一遍。
秦墨沿着平台北侧边缘走回封闭石壁前，沿着石壁底部和地面之间的接缝线走了一遍，在接缝线中央的位置摸到了一处凸起的标记，沿着标记的边缘将手指插入接缝中向上施力，凸起标记开始向外移动，露出了下方一处浅槽。浅槽内部放置着一件物体，和他在那些接入结构中见过的物体形态一致。秦墨伸手进去将那件物体取出，沿着石壁表面走回那道空腔前，将那件物体对准空腔的开口方向平稳地放入空腔中，沿着空腔的走向将物体推入了一段距离，在推到与石壁表面平齐的位置时停了下来。物体入位之后，石壁内部传来了一阵低沉的震动，像是锁定结构正在被释放。石壁表面开始出现一道纵向的细线，沿着石壁的高度方向延伸，像是石壁正在沿着纵向开启。那道纵向细线逐渐扩展成了一道可容一人通过的缝隙。
秦墨沿着那道缝隙的边缘观察了片刻，确认了缝隙的稳定开启状态，然后沿着缝隙侧身穿过，站在了石壁后方的地面上。石壁后方是一段和他前面经过的通道一致的通道，壁面由深灰色石材构成，地面平整光滑，但通道的长度很短，只有几步远。通道的末端是一面完整的石壁，表面平滑。秦墨沿着那段短通道走了一遍，确认了它的完整形态。短通道的壁面上没有标记符号和刻纹，地面平整，像是通道的终点。短通道的末端石壁上刻着一幅图案，线条的走向和他在那些地图中见过的标记风格一致，描绘着一段从当前位置向北延伸的路径，路径的末端是一道横向的线条。图案下方的位置有一段短促的文字。秦墨沿着那段文字的笔画逐字走了一遍，文字的内容大意是：此线为褐原分支路径的终端位置。
秦墨在那幅图案前站了一段时间，沿着图案的完整走向走了一遍，确认了它的完整形态和与分支路径的对应关系，然后在暮色中沿着来时的路线走回了短通道入口，在封闭石壁前的地面上坐下来。他把古鼎贴近地面，让原始气旋沿着裂谷方向向南延伸了一段距离，接触到了左丘的那道传讯印痕。秦墨沿着那道印痕的通道释放了一道探测脉冲，说道：“通道末端是一道封闭石壁，接入一件物体后石壁打开了，后方是一段短通道，短通道的末端石壁上刻着一幅图案，像是标记着分支路径的终端位置。图案下方有一段文字，标注着‘褐原分支路径的终端位置’。”
片刻之后，左丘的回讯沿着那道印痕传了回来：“短通道末端的图案和文字说明你已经到达了褐原分支路径的终端位置，像是整条分支路径在深层结构中已经延伸到了它的终点。那幅图案标注的路径终点应该就是分支路径的末端位置。”秦墨沿着那道印痕的通道回传了一道确认讯息：“短通道的长度只有几步，像是通道的终点结构。”
左丘的回讯在片刻之后传了过来：“褐原分支路径的终端位置可能不会直接连接下一段路径，像是分支路径的终点。你已经到达了分支路径的终端位置。记录那幅图案的完整走向和文字内容，然后沿着原路返回，经过厅堂的石柱、暗河段落、拱门和上层结构，回到褐原中段激活节点的位置，将整条分支路径的完整走线结果接入主线的接入记录中。”
秦墨沿着那道印痕的通道确认了讯息的接收完整，然后回传了一道简短的确认讯息。他在夜色中坐了一段时间，夜风从短通道方向吹过来，掠过他面前的封闭石壁表面。古鼎在他怀中的温热保持着持续的脉动，那道传讯印痕在保持着连通状态，沉积带底层的能量在图景中持续沿着分支路径的方向流动着，在短通道末端的位置形成了一道稳定的汇聚点。秦墨在通道地面上合着眼，把短通道末端的图案和文字放在意识中的路线图上，确认了它们与分支路径的走向之间的对应关