“啊！！”

    “怪物！是怪物！！”

    黑石部落的土着们瞬间炸了锅。

    他们从未见过这种通体惨白、口器狰狞、动作整齐划一的“虫子”。

    恐惧瞬间压倒了贪婪，几个年轻的战士怪叫一声，丢下手中的木矛，转身就跑。

    只有那个老萨满，虽然吓得浑身发抖，却咬着牙，死死地钉在原地。

    他似乎觉得，这是“天神”对他的考验。

    他举起手中的权杖，嘴里念念有词，试图催动权杖顶端的那块劣质火晶石。

    “嗡——”

    艾丽希娅打了个响指。

    一只离她最近的工兵虫，猛地弹射而出。

    它的速度并不快，甚至可以说是缓慢，但那种精准的、直线型的移动轨迹，却带着一种令人窒息的压迫感。

    “噗。”

    工兵虫落在了老萨满面前五米处的泥地上。

    它没有进攻，只是用那对如同镰刀般的前肢，轻轻划过地面。

    一道深达寸许的沟壑，瞬间出现在老萨满脚下。

    老萨满浑身一僵，手中的权杖差点掉在地上。

    他瞪大了眼睛，看着那道切口平滑得如同镜面的痕迹，又看了看那只正用复眼冷漠地“注视”着他的虫子。

    那不是野兽的眼神。

    那是……神明的蔑视。

    “咕噜……”

    老萨满艰难地咽了口唾沫。

    他慢慢弯下腰，将权杖杵在地上，以此支撑着自己颤抖的身体。

    然后，他做了一个让苏阳有些意外的动作。

    他跪下了。

    不是单膝，是双膝。额头重重地磕在泥地上，发出沉闷的响声。

    紧接着，他用一种颤抖的、却异常虔诚的语调，对着孵化池，对着艾丽希娅，

    “伟……大……天神……黑石……臣服……肉……献上……”

    他说着，指了指身后那具腐毒鳄的骨架，又指了指自己，然后做出了一个“吃”的动作。

    苏阳和艾丽希娅对视了一眼。

    “臣服？”苏阳挑了挑眉。

    “低级生物的本能反应。面对无法理解的强大力量，将其神化，并通过献祭换取生存。”

    艾丽希娅冷静地分析道，“这是一个不错的开始。我们可以利用他们收集生物质，勘探地形，甚至……作为第一批实验素材。”

    苏阳点了点头。

    他站起身，从庇护所的缝隙中走了出来。

    他的出现，再次引起了土着的骚动。

    但这个刚刚睡醒、浑身沾满泥污和血痂、瘦削而苍白的人类形象，显然没有之前那只虫子和那个发光的“石头”那么有威慑力。

    土着们的恐惧稍减，但看着苏阳那双深邃如渊的眼睛，依然不敢直视。

    苏阳没有理会他们。

    他走到艾丽希娅身边，伸手轻轻揽住她的腰。

    这个动作，既是宣示主权，也是让艾丽希娅借力——她的新生肉身，其实还很虚弱。

    “告诉他，”

    苏阳对着艾丽希娅说道，“我们可以接受献祭。但前提是，献上有价值的‘食物’。

    比如，那种会发光的石头，或者……更强大的野兽。”

    艾丽希娅闭上眼睛。

    几秒钟后，她对着那个依旧跪在地上的老萨满，用一

    “你们的供奉，已被接受。

    带回更多……会发光的石头，或者……强壮的猎物。

    否则，饥饿的孩子们，会再次醒来。”

    她的声音，带着一种奇异的、仿佛能直接敲打灵魂的回响。

    老萨满浑身一颤，更加卖力地磕起头来，嘴里语无伦次地答应着：“是！是！伟大的天神！黑石……遵命！遵命！”

    苏阳看着这一幕，嘴角勾起一抹难以察觉的弧度。

    他低头，看着艾丽希娅那精致却冷漠的侧脸。

    “看来，我们的‘神棍’生涯，要开始了。”

    艾丽希娅没有回答，只是银白色的眼眸中，闪过一丝极淡的、属于少女的狡黠。

    而远处的沼泽深处，一声悠长而苍凉的兽吼，预示着这片大陆真正的危险，才刚刚拉开序幕。

    老萨满带着黑石部落的族人，几乎是连滚带爬地逃离了那片令人窒息的沼泽空地。

    直到跑出数里地，确认身后没有那些苍白怪虫追来，他们才敢停下来，瘫倒在泥地上大口喘息。

    恐惧过后，是劫后余生的庆幸，以及对那“发光神石”和“苍白神使”深入骨髓的敬畏。

    接下来的两天，苏阳和艾丽希娅在黑沼湿地的临时巢