季贤领着陆离与白桃，径直往天机院而去。临出门前，季贤还特意整理了一下衣冠，虽然那件袍子看起来依旧有些风尘仆仆。
一路上，季贤走在最前，心情颇佳，脸上笑意盈盈，也不知在思量些什么，脚步都轻快了几分。
陆离凑近白桃，低声调侃：“白主任，师傅今日气色不错，这春风得意的，跟要去提亲似的。”
“叫师姐！”白桃横了他一眼，随即压低声音，带着几分了然，“许是他寻到了真正想做的事吧。我看师傅昨晚盯着那图纸，眼睛都在放光，比见了美女还亮。”
“原来如此。”陆离恍然点头，“难怪，我还以为师傅吃错药了。”
他能隐约揣测季贤的心思。只是未曾料到，自己一时兴起的念头，竟恰好戳中了师傅的心坎。
不多时，三人抵达天机院。
望着院门，陆离的表情顿时变得古怪，像是被人迎面打了一拳。
“师傅，您确定没走错？前面那个塌了一半的墙，真的是天机院？”陆离指着前方，语气充满了怀疑。
眼前绝非什么仙家洞府，倒像是个被遗弃多年的破败鸡窝棚，门口的石狮子都缺了一只耳朵。
如果不是旁边歪歪扭扭地挂着一块“天机院”的匾额，陆离简直怀疑师傅带错了路，或者是带他来参观古迹遗址。
“没错，就是这儿。七年过去，倒也没什么变化。”季贤认真地点了点头，语气中竟带着一丝怀念，“当年我常来这儿蹭饭……咳，探讨学术。”
陆离：“……”
您老不是七年时间没有回来吗？我还以为是这地方遭了变故，被哪个仇家给轰了……
合着七年前它就这副模样？
学数学的在修行界，竟混得如此潦倒么？这落差，比从云端跌进泥坑还狠。
陆离只觉得脑袋瓜子嗡嗡作响。
自打结识了那群“打灰老哥”，他便觉得中州愈发接地气，如今这天机院的惨状，更是让他有种穿越回邻村二里桥，甚至是大西北戈壁滩的错觉。
怀着这般心情，他跟着季贤踏入院内。
进了院子才发现，里头倒也并非不堪。至少屋顶不漏，墙壁不透，虽显陈旧，终究还算能住人。
沿途所见，多是鬓发斑白的老修士，穿着洗得发白的道袍，浑身散发着浓厚的书卷气，正拿着扫帚慢悠悠地扫地，或者对着天空发呆，诧异地打量着三位访客，眼神空洞得像是在解一道千年难题。
陆离环视四周，总觉得哪里不对劲。细细一品，才猛然发觉——偌大的院子，竟然没有一个年轻面孔！
“打灰老哥”都比你们强啊！人家至少朝气蓬勃，虽然累点，但好歹有奔头。
好歹基建扩张，打灰人就业前景广阔，而这天机院……
数学在此界显然已偏离了实用轨道。
中州正值上升期，制卡术却往往唯心而论，一张卡牌的威能，似乎与数学并无干系。
天机院，便如同它的处境一般，正无可挽回地滑向深渊。照这趋势，怕是用不了多久，这学院便会从历史中彻底消失。
很快，三人来到了主厅门口。
陆离看着厅中那棵半死不活、叶子掉光只剩树干的古树，不禁咂舌，心想这树怕是也被数学题给愁死了。
“季贤？”
忽地，一声带着惊疑的呼唤声传来，打破了死寂。
三人循声望去，只见一位女子款款而来，步履轻盈，在这破败的环境中显得格外突兀。
女子长发及腰，挽着简单的发髻，面容温婉，瞧着约莫二十七八。
当然，陆离深知女修的年纪最不可信——白桃实际已过三十岁，看起来却仍和十六七岁的大姑娘一样。
几乎同时，陆离清晰地捕捉到，自家师傅耳根处泛起一丝不易察觉的红晕，旋即被他强行压下。
陆离：“？！”卧槽，有情况！
“白主任！快看！”陆离立刻拽了拽白桃的袖子，兴奋得像是发现了新大陆，“现场直播啊！”
“叫师姐！”白桃也同样兴奋，眼睛放光，“看到了！没想到师傅还有这一面！这绝对是隐藏剧情！”
师姐弟俩对视一眼，心照不宣——师傅季贤与这女的，绝对有一腿！搞不好还是当年的苦命鸳鸯。
眼见两个徒弟在那儿挤眉弄眼，季贤轻咳了一声，试图维持作为师傅的威严，但那抖动的胡须出卖了他内心的慌乱。
可待那女子走近，他还是下意识地理了理衣襟，摆出一副正经姿态，活像个即将上台演讲却忘词的学生。
女子走到近前，眼神复杂，上下打量了季贤一番，目光在他添的几缕白发上停留片刻，才轻声开口，声音带着一丝不易察觉的颤抖：
“你……回中州了？我还以为你这辈子都不回来了。”