昭夜慢条斯理咬了一口茯苓糕，缓缓咀嚼：“不错。不过同从前常吃的口味不太一样。”
蘅知莫名其妙看了他一眼，心中涌起股难以言说的酸涩，耳边似乎有声音在训诫，此时此刻，不该说这些无用之话，万一激怒牛憨等人，只有坏处。
为何不说？说了痛快！蘅知将这些不知何处冒出来的念头强压下去。
“蘅知小姐说的是。昨夜是我们太草率了。”牛憨迟疑片刻，鼓足勇气，朝蘅知抱拳行礼，“我先代大家伙道歉。”
蘅知摆了摆手，眸色雀跃：“我接受道歉。说回案子吧。周夫子，绕了半天，费那么多口舌，其实你只需说清，昨夜子时前后，就是丁满第二次被杀之时，你在何处。旁的都是细枝末节。”
“对，对，周夫子肯定是，习惯一样一样说清楚，刚刚咱们不是问脚印的事吗。”牛憨赶紧接话，眼神殷切。
厅中所有人的视线，都汇聚在周砚青身上。
“在下只是气愤，竟真要自证。村中之人，居然不信在下。在下心寒。”周砚青仍是负手而立，面色铁青。
“周夫子……”丁夫人上前，面色煞白，“眼下不是说这些的时候。都是妾身不好，昨日非要唤夫子私下相见。”
蘅知瞪大了眼，好似在看什么稀奇之物。既然视名节高于一切。那昨儿相见，就不怕被人发现？真若看重名节，就不会有昨日之事。今日这番，更像托词。
蘅知奇怪地盯着周砚青和丁夫人，总觉得这二人所言所行，有股说不出的别扭。
恍惚间，蘅知眼前浮起不属于此刻的光景。
也是一处富户府上，比丁家华贵百倍。深宅后院，尊贵的老夫人睨着地上跪倒的一片婢女，眼中满是鄙夷。
“你们一个一个，抬起头来，老身今日倒要看看，是哪个狐媚子，如此大胆，敢勾搭少爷！”
婢女们不住磕头求饶，无人敢应。
“不敢承认？那就打，打到承认为止。”老夫人饮了口茶水，仆役们带着小臂粗的木板子，鱼贯而入。
惨叫声此起彼伏。
一旁的贵公子，掩在锦缎袖口下的双手握紧拳头，指节泛白，手臂上青筋暴起，面色却是如常：“奶奶，都说了是误会，何必如此大张旗鼓，扰了您清净。”
“是吗？老身近来左右无事，就当热闹热闹了。”
可惜板子落到某位婢女身上时，眼底一闪而过的慌乱，还是出卖了这位贵公子。
……
是眼神！蘅知眼前一闪，思绪回到丁家，是眼神，周砚青和丁夫人的眼神不对。
丁夫人看向周砚青时，眸中有敬意，有担忧，唯独没有她那些诗词里头显露出的缱绻爱意。
倒是周砚青，似乎有些躲闪，没怎么直视丁夫人。
“蘅知小姐？”牛憨的声音传来。
“我不是你们村的。我也不知，这等有嫌疑之辈，不肯自证，该如何对待。”蘅知装作十分为难，夸张地叹了几口气。
“你无需为难他们，在下说清楚就是。”周砚青清了清嗓子，“在下气愤是一回事，但此事涉及他人清誉，在下再不情愿，也得自证一番。昨夜子时前后，在下还在书塾，有学生缠着问学问。后来也是学生家里人来接，在下才听说丁满之事，往坟地去。”
大半夜还在书塾？蘅知险些脱口而出，见着阿茸的冲天辫晃来晃去，勉强接受了这个说法。
兴许学生也是妖怪，就爱夜里念书。
那周砚青是人还是？
他同丁夫人，今日绕这么大半天，唱得又是哪出戏。
“太好了，这么多人证！昨天动手的不是周夫子，也不是丁夫人。至于单独相见，跟此案无关。”牛憨喜笑颜开，见厅中之人仍旧眉头紧锁，硬生生将笑声憋了回去，声音越来越小，“这不是好事吗。”
“那接下来怎么查？牛憨，咱们要不验尸？”蘅知无奈道。
“不行！”
“不可！”
牛憨和丁夫人异口同声。
蘅知撇着嘴：“你们百般阻挠。不让验尸，接下来查什么？”
“蘅知姑娘，妾身知道，你总觉先夫复活蹊跷。但连陆大夫都没发觉异常，文章兴许不在尸身上。”
“陆大夫又是什么来头，你们可否保证，他没有任何嫌疑？”蘅知心中冒起股无名业火。
牛憨没了法子，求救般看向昭夜。
“听说陆大夫是村里好几十年的老大夫，救过不少人的性命。”昭夜斟酌措辞，朝蘅知递了个眼神。
“那你们说，丁家没有仇人，现在有动机之人案发时不在场，不让验尸，去哪找证据，去哪查？不就是因为你们村里有……”蘅知环视众人，心中燥热。