这样的人，怎么偏偏不是我们晋绥军的将领？怎么偏偏是八路那边的？！”

    说到后来，他直拍大腿，满是扼腕之憾。

    “司令，要不要立刻批准二十七师、二十八师的反击作战申请？”参谋低声问。

    “先让他们做好出击准备，我马上向阎长官汇报。”杨爱元强压心头失落。

    他身为第六集团军司令，本有权直接批复。但这一仗牵涉太大，虽说联手歼灭曰军师团是惊天大功，可原先借曰军之手削弱甚至铲除新一团的谋划，却彻底泡了汤，必须当面跟阎长官交代清楚。

    老阎今晚辗转难眠。几小时前，应城战报传来：第三十六师团猛烈攻城，二十七师、二十八师伤亡惨重，城池陷落，被迫撤出。

    而八路新一团，在城破之际，未派一兵一卒协防。

    老阎心里盘算着：就等曰军收拾完新一团的消息传来了。

    可这等待，越等越焦灼。他甚至动了念头，想叫个戏班来唱两出解解闷，念头刚起，又被自己按了下去。

    前两次请戏班，新一团都恰逢绝境，却次次峰回路转、反败为胜。

    请戏班子来唱戏，向来被视作大忌，绝不能再犯这种糊涂事了。

    “阎长官，第六集团军的杨司令给您来电了。”副官快步进来禀报。

    “快把电话接进来！”老阎心头一热，手心都微微发潮，准是好消息！八路军新一团这回铁定栽在第三十六师团手里了，损失惨重，板上钉钉！自己这次压根没请戏班，他们再也没那运气翻盘了。

    他一把抓起听筒，声音里带着掩不住的兴奋：“杨司令，您说，我听着呢！”

    “阎长官，刚收到二十七师和二十八师联名发来的急电……”杨爱元话还没落地。

    老阎立刻抢过话头：“二十七师、二十八师丢了城，我不怪他们。换作是我守，也不敢拍胸脯说能顶住。”

    “阎长官，我要说的是，他们虽丢了城，可又打回来了！”杨爱元赶紧补上。

    老阎一怔，脱口打断：“什么？你说什么？他们又把城夺回来了？这……这怎么可能？”

    二十七师和二十八师靠着坚固城墙都守不住，伤亡过半撤出应城，哪还有余力反攻？

    “是八路新一团帮的忙。新一团……”

    “新一团帮的？”老阎又截住话，“怎么帮？城早被鬼子第三十六师团占了，难不成他们硬冲进去夺城？荒唐！”

    “新一团提前两天进驻应城，在城里多处地下埋了大批炸药。两师撤出后，第三十六师团三个主力步兵联队、一个坦克联队、一个装甲车联队正往城内集结，还没来得及撤走，新一团就引爆炸药，鬼子当场被炸得七零八落，伤亡惨重……”杨爱元一口气说完。

    “这……这……这……”老阎脑子嗡的一声，像被雷劈中，眼前直发黑。

    新一团悄无声息埋下大量炸药，等鬼子大部队进城，再猛然引爆，第三十六师团被重创！这……这……

    “后来呢？”老阎嗓音发紧，近乎嘶吼。

    其实他心里早有了答案，却还是忍不住追问。

    “后来，二十七师、二十八师与八路新一团协同追击，把第三十六师团彻底歼灭了！”杨爱元语调激昂，“阎长官，这是抗战以来头一回全歼曰军一个整建制师团啊！这下您可真能挺直腰杆，跟魏院长好好说道说道了！”

    杨爱元心里清楚，这场胜仗的主心骨，全在新一团身上。

    可新一团隶属第十八集团军，而第十八集团军归二战区节制，这功劳，自然也能算进二战区的账本里。

    老阎身为二战区总指挥，顺势把晋绥军拉进来也顺理成章：毕竟参战的是二十七师、二十八师两个晋绥军主力师嘛。虽说有点牵强，但面子上说得过去。

    他特意提这一句，也是想宽慰老阎，原计划借鬼子之手削弱新一团的打算彻底落空，可晋绥军并未白忙活：既能登报宣传，又能理直气壮给魏院长打电话，不丢人。