“孙德胜！”李云龙一招手，“你带骑兵营，护送俘虏和重伤员回新一团的老根据地。到了地方，你立刻转道去独立团找孔捷，把这份命令亲手交给他。”他从怀里掏出一张写得密密麻麻的纸，郑重递过去，“记牢了，封口不许拆，到了独立团，一切听孔副团长安排。另外，人马务必配齐：三千多人，就得配足三千多匹战马。兵源你从新一团里挑，不强求马上练成骑术尖兵，但每人必须能稳稳当当跨上马背、控得住缰绳！”
“团长！”孙德胜急得往前一步，“那第三十六师团这一仗，我们骑兵营真不跟着打了？”
“谁说不打？这纸上写的清清楚楚，怎么抄小鬼子第三十六师团的后路！”李云龙目光如铁，“等我带主力重创他们，他们肯定撒丫子蹽，到那时，你骑兵营联合独立团，给我死死咬住尾巴，一个鬼子都不许放走！谁要是漏掉一个，回来我拿鞭子抽他！”
眼下对付的是第三十六师团，不是过家家，旅长那边也顾不上盯他这支骑兵营了。
“是！保证完成任务！”孙德胜响亮应声，转身就带着队伍押着俘虏往回赶，脚步轻快，脸上全是劲儿。
“大彪，沈泉，走，应城！”事情落定，李云龙一挥手。
“是，团长！”两人精神抖擞，立马跟上。
28师师长和27师师长并肩站在应城修缮一新的城墙上，朝淮仁方向眺望，神色复杂。
没多久前，他们两个师被曰军第四旅团两个联队压得抬不起头，防线摇摇欲坠。
新一团突然杀到东林，李云龙带着队伍几下猛攻，就把第四旅团打得渣都不剩。
压在28师、27师头顶的威胁，就这么没了。
两支队伍趁机喘口气，抓紧补充兵员、加固工事，连应城这段塌了一半的城墙，也一砖一瓦垒了回来。
护城河重新蓄满水，河底还彻底清了一遍淤泥，就算鬼子把水抽干，再派坦克碾进河床，想爬上来也没那么容易。
可眼下，第三十六师团来了。他们打着报复新一团的旗号，顺手就往晋绥军防线上撞，手段凶狠。
阎长官为保存实力，下令沿途部队让路，结果第三十六师团长驱直入，几乎没遇到像样的抵抗。
偏偏到了应城，阎长官却严令27师、28师死守，并协同八路新一团联合作战。
两位师长心里透亮，自然明白阎长官打的是什么算盘。
但他们终究是军人，有些话，不必听全，更不必照单全收。
应城，是27师和28师扎了根的地方。晋绥军已经丢了太多城池，这两个师长不愿再失一寸故土。
再丢城，他们觉得对不起乡亲父老，更愧对身上这身军装扛着的分量。
于是两人一拍即合：只要李云龙有法子守住应城，他们就全力配合。
27师长望着天边浮云，对身旁的28师长缓缓开口：“老何，八路新一团的李云龙，接连端掉了第九、第十、第十四旅团，阎长官说是他们内部闹瘟疫，运气好。我不信。这一回联手打第三十六师团，我信李云龙手里还有硬招，能帮咱们把应城攥在手里。”
“嗯。”28师长点头，语气笃定，“不到一个月，新一团横空杀出，连灭四个曰军精锐旅团，这个李云龙，绝不是靠撞大运。他既然敢来，我就信他，不会让我们失望。”
……
话音未落，远处尘土微扬，一支队伍正朝应城方向开进。
两人赶紧举起望远镜细看，果然是八路新一团！
当即下令打开城门，两人亲自快步迎出城外。
“云龙兄，瞧见没？27师齐师长、28师何师长，亲自出城接你来了。”楚云飞认得这两位，侧身对李云龙笑道，“他们可是土生土长的本地人，脚踩着这片土地，心也扎在这片土地上。”
“那就是说，只要让他们信我能守住应城，他们就会把阎长官的‘配合’二字，变成实打实的行动？”李云龙问。
“只要你让他们信，他们宁可把阎长官的命令揣兜里，也不愿把应城让出去。”楚云飞答得干脆。
“呵。”李云龙嘴角一扬，笑得踏实。
两位师长已迎至近前。虽军衔比李云龙高，却双双挺直腰杆，抬手敬礼，神情郑重：“李团长，我是27师齐辉，听候您的指挥！”
“李团长，我是28师何阳，一切听您安排！”
李云龙也朝二人抬手敬礼：“我是新一团的李云龙，这次联合作战的总负责人。两位将军，等日军第三十六师团一到，还得仰仗你们鼎力支援啊。”
“请李团长放心！”二十七师师长齐辉朗声答道，“我和何师长都把这方水土看得比命还重。只要您有法子稳住阵脚，我们一定毫无保留、全力协同！”
“走吧，一路颠簸，人困马乏