“营长，淮仁县城的小鬼子发来电文了！”又一人急匆匆奔来。
“电文拿来！”张大彪伸手接过，身子猛地一僵，脑子像被抽空了似的。
电文上写着：八路新一团在十几个荒废村庄及一片山林遭曰军航空兵突袭，已全军覆没。
淮仁县城曰军命令最近的堡垒庄速派兵赴现场核查。
而张大彪刚拿下这座堡垒庄，恰恰就是离那片“战场”最近的一处据点。
“不可能！绝不可能！团长他们绝不会垮！”张大彪嗓音陡然撕裂，吼得整座屋子都在震。
没了团长，新一团就等于丢了魂。
王承柱被这一嗓子惊醒，猛地睁眼盯住他：“一营长，你刚才说什么？你再说一遍！”
“不可能……不可能……团长那么精明的人，鬼子飞机根本摸不到他影子！”张大彪喃喃咆哮，拳头攥得指节发白。
“什么？团长被鬼子飞机盯上了？”王承柱一把夺过电文，才想起自己不识字，顿时急红了眼，一把揪住张大彪衣领：“张大彪，你个混账！给老子念出来！不准说团长牺牲了！”
两个营长失态狂吼，送电文的战士默默低头站着，悄悄抹起了眼泪。
团长，是他们的脊梁！
不到半个月，新一团连打四场硬仗，歼灭四个日军精锐旅团。
他们这些兵跟着团长打仗，心里有火、眼里有光。
团长把荣誉刻进他们胸口，把骄傲写在他们脸上。
这样的团长，怎么能倒？新一团不能没有他！
张大彪被王承柱猛力一搡，脑中突然闪过一道亮光，脱口喊出：“我想明白了！这是团长的金蝉脱壳！一定是他的计策！”
“张大彪，你他娘的把话说明白！一会儿说团长没了，一会儿又说没事，到底咋回事！”王承柱喷着唾沫星子，脸几乎贴到他鼻尖上。
“没事，真没事！团长他们平安无恙。”张大彪扑到地图前，目光如炬，迅速理清脉络。
他脑子转得快，立刻想通了：为什么打地盘的任务交给一营，而不是沈泉的二营？
因为沈泉这人打仗勇猛，可有时认死理、缺变通，不擅逆向破局。
要是让他带队进那些废弃村庄，十有八九一头扎进去，结果必是被鬼子飞机一顿狂炸，人和装备全搭进去。
所以团长才让一营来啃这块硬骨头。
而团长自己没随一营行动，恰恰说明他另有安排，他得亲自盯着沈泉，手把手教他怎么避险、怎么藏兵、怎么保全队伍。
换句话说，团长一边带沈泉成长，一边护住二营和刚缴获的物资。
那十几个荒村加一片山林，沈泉见了肯定二话不说往里钻；可团长绝不会这么干。
他一定另寻了更隐蔽、更安全的落脚点；至于那些村子和山林，八成是故意布下的疑阵，专等鬼子飞机上钩。
现在淮仁县城发来电文，急着叫人去“核实”，反倒坐实了这一点。
想到这儿，张大彪心里顿时踏实了不少，他转头望向王承柱，语气沉稳：“柱子，你接着睡吧，团长好着呢，没伤着，后头的事交给我来办。”
王承柱哪还躺得住？一把攥紧张大彪的手臂，眼眶发红，声音都哑了：“大彪啊，我王承柱是个直性子，肚子里墨水不多，是团长瞧得起我、拿我当自家兄弟，我才走到今天这一步。你可别哄我这个粗人，团长真的一点事没有？”
“王承柱，你再抹眼泪，老子现在就抽你！”张大彪低吼一句，甩开他的手，随即朝身旁那名八路军战士厉声道：“立刻把三连长给我叫来！”
三连长脑子活络，打仗有股灵劲儿。早前打武家庄时，就是他激得庄主跳脚发兵，才让新一团顺势拿下据点。要不是他那一招，攻下武家庄怕还得硬啃几天。
为啥说“早前”？因为那时张大彪还没调进新一团。
三连长一路小跑赶了过来，站在张大彪面前，眉头紧锁，声音发颤：“营长……团长他……是不是……”
张大彪眼神一凛，当场截住话头：“团长毫发无损！是小鬼子的飞机被团长将了一军，误以为他阵亡了。”
“营长，您说啥？团长活着？”三连长眼睛猛地一亮，脸上阴云霎时散尽。
电报传得飞快，消息早就在部队里炸开了锅。一营不少战士听说团长牺牲，当场嚎啕大哭。
“哭个屁！团长正精神着呢！”张大彪啐了一口，“再不压住谣言，队伍的骨头都要软了！”
他一声令下，一营迅速集结。果然如他所料，团长殉国的消息已传遍全营，战士们个个攥拳咬牙，嚷着要连夜杀进鬼子窝，为团长讨血债。
“都给我闭嘴！”张大彪跃上高台，声如炸雷，“团长活得好好的！哪个混账胡说八道，动摇军心？站出来！”