船队在海上漂了整整三天。
没遇到风暴，没遇到海盗，也没遇到清军或大顺军的水师。老天爷难得给面子，一路上风平浪静，连浪头都比平时小。朱慈烺有时候觉得，这大概是老天爷也觉得对不起他，稍微补偿一下。
但所有人的心情都好不起来。
粮食越来越少。淡水也越来越少。每个人每天的配额被砍到了两碗水和两块干饼——那干饼硬得能当武器，咬一口，牙床子都疼。
饿其实还好说，忍忍就过去了。但渴是真他麻难受。
朱慈烺亲眼看到一个士兵蹲在船舷边，盯着海水看了半天，嘴唇干裂得全是血口子，最后实在忍不住，捧了一捧海水就往嘴里灌。旁边的人赶紧去拦，但已经来不及了。那家伙灌完海水，没过多久就开始呕吐，吐得胆汁都出来了，整个人跟霜打的茄子似的，蔫在甲板上。
夏国相走过去，把那士兵拖到阴凉处，骂了一句：“你他麻找死啊？海水能喝吗？”
那士兵躺在地上，眼神涣散，嘴唇翕动着，声音小得几乎听不见：“渴……太渴了……”
夏国相沉默了一会儿，起身走到朱慈烺面前：“殿下，能不能从殿下那份水里匀一点出来？那小子快不行了。”
朱慈烺二话没说，把自己省下来的半碗水递了过去。
夏国相接过碗，愣了一下。他看了看碗里那浅浅一层水，又看了看朱慈烺干裂的嘴唇，嘴唇动了动，想说什么，最终什么也没说，转身走了。
朱慈烺靠在船舷上，舔了舔嘴唇。舌尖碰到嘴唇上的裂口，一阵刺痛，咸咸的，是血的味道。
他把自己的那份水省下来，给了朱媺娖和翠儿。
朱媺娖接过水碗的时候，看到朱慈烺干裂的嘴唇，眼眶一下子就红了。那双大眼睛里蓄满了泪水，但她咬着嘴唇，硬是没让眼泪掉下来。
“皇兄，你喝吧，我不渴。”她的声音闷闷的，带着鼻音。
朱慈烺笑了笑，伸手揉了揉她的头发。那头发已经好几天没洗了，油乎乎的打绺，但他不在乎。
“皇兄不渴，你喝。”
朱媺娖还想说什么，但看到朱慈烺的眼神——那种“你别跟我争了”的眼神——最终还是乖乖地把水喝了。
喝完之后，她把碗还给朱慈烺，小声说了一句：“皇兄骗人。”
朱慈烺一愣：“什么？”
“皇兄的嘴唇都裂了，还说不渴。”朱媺娖低下头，声音闷闷的。
朱慈烺张了张嘴，没说出话来。
这小丫头，观察力还挺强。
第三天傍晚，船队抵达了山东登州附近海域。
远远望去，登州城的轮廓在夕阳里清晰可见——城墙高耸，城楼巍峨，港里停着大大小小几十艘船，桅杆密密麻麻，跟树林似的。城头上飘扬着旗帜，朱慈烺举起千里镜一看，心里“咯噔”一下。
不是“明”字旗。
是“大顺”。
白底黑字，在风里猎猎作响，像是在跟他说：你来晚了。
朱慈烺站在船头，举着千里镜看了好一会儿。镜筒里，城墙上巡逻的士兵穿着大顺军的号衣，青色的，跟明军的红色完全不同。城门口的守卫也比平时多了不少，而且盘查得很严，进城的人排了老长的队，一个一个查。
港里的船只有几艘是战船，上面也挂着大顺的旗。水手们在甲板上走来走去，有的在擦甲板，有的在搬东西，看起来日子过得挺滋润。
“看来登州确实被大顺军占了。”朱慈烺放下千里镜，脸色不太好。不是怕，是烦。这感觉就像你赶火车，跑到站台的时候，火车刚好开走，你只能看着它的屁股越跑越远。
夏国相站在他身边，眉头拧成一个疙瘩：“殿下，要不要派斥候上岸打探一下？”
朱慈烺点头：“派两个机灵点的，换上老百姓的衣服，混进城去。重点问南边的情况——南京那边有什么消息，清军有没有南下。”
“是。”
夏国相转身去了。他走路带风，甲叶子哗啦啦响，虽然好几天没吃饱，但这人走路还是虎虎生风，不知道是底子好还是硬撑的。
大约两个时辰后，斥候回来了。
带回来的消息，让所有人的心都沉到了海底。
“殿下，登州确实被大顺军占了。守将是郭升，带了大约五千人。”斥候喘着气，脸上又是汗又是灰，跟刚从灶膛里爬出来似的，“据城里的人说，李自成在北京称帝后，派了好几路大军东征，山东各州县基本上都降了。登州知府开城投降，水师也被收编了。”
朱慈烺没说话，手指在船舷上轻轻敲着。“笃、笃、笃”。
“南京那边呢？有消息吗？”
斥候摇了摇头：“城里消息闭塞，只知道大顺军占了山东，南边的消息传不过来。不过……”他犹豫了一