"我要独自进入核心区域。"
这句话一出口，林浩、秦霜、赵铁、方远四人的表情同时变了。
"顾问，这太危险了！"林浩第一个反对，"核心区域的能量密度超出了我们的承受范围，就连你的精神领域也可能无法完全抵御那种侵蚀。"
秦霜也皱起了眉头。"而且我们对核心区域的了解太少。那个核心灵魂虽然表现出了交流的意愿，但它的真实意图我们还无法确认。万一这是一个陷阱……"
"我知道风险。"陈墨抬起手，制止了其他人的劝阻。他的小脸上带着一种超越年龄的冷静和决断。"但正因为如此，我才必须独自前往。"
他看向核心区域的方向，那片纯粹的黑暗在夜色中显得格外深邃。
"核心灵魂的能量特征我已经分析过了。它的状态非常虚弱，虚弱到即便想要伤害我，也未必有足够的能量。而且，它等待了一百多年，不是为了设陷阱害一个三岁半的孩子。"
陈墨转过身，目光扫过每一个小组成员。
"更重要的是，人多并不意味着安全。核心区域的能量环境极其特殊，太多人同时进入反而可能引发不可预料的能量波动。我一个人进去，目标小，能量特征单一，更容易与核心灵魂建立稳定的联系。这是命令，不是请求。我对核心区域的能量环境最了解，我的精神领域能够提供最强的防护，而且我已经与核心灵魂建立了初步的精神链接。除了我，没有人更适合这个任务。"
会议室里陷入了沉默。暗哨小组的成员们都知道，陈墨说的是事实。
赵铁沉默了片刻，最终点了点头。"顾问说得有道理。但我们需要一个撤退方案。如果你在核心区域内遇到危险，我们如何接应？"
陈墨看向秦霜。"秦霜，归途传送阵的最大范围是多少？"
"核心区域外围十公里。"秦霜回答，"但核心区域内部的能量干扰太强，我无法保证传送阵在那种环境下能够正常启动。"
"不需要在内部启动。"陈墨说，"我会随身携带定位符文。如果遇到无法应对的危险，我会立刻向外撤退。只要到达核心区域边缘，传送阵就能发挥作用。"
经过一番讨论，小组成员最终接受了陈墨的方案。但他们也提出了自己的条件——林浩在核心区域外围维持净化领域，为陈墨的撤退路线提供保障；秦霜和赵铁负责警戒，防止其他诡异生物的干扰；方远保持与除诡总部的通讯，一旦情况失控，立即请求增援。
准备就绪后，陈墨开始调整自己的状态。他将三层能量铠甲全部激活，精神领域收缩到紧贴身体的程度，以减少能量的外泄和消耗。真相之眼保持开启，让他能够在这片黑暗中看清能量的流动。
林浩坚持陪同陈墨走到分界线。走在通往核心区域的路上，两人都没有说话。灰色雾气在他们身边缓缓流动，偶尔有几缕雾气像是好奇的手指般触碰他们的防护罩，然后迅速退缩回去。
"顾问。"在距离分界线还有约五十米的时候，林浩突然开口了。
"嗯？"
"如果……我是说如果，你遇到了无法应对的危险，请一定要撤退。"林浩的声音有些沙哑，"暗哨小组不能没有你。这个城市……也不能没有你。"
陈墨停下脚步，回头看了林浩一眼。在金色净化领域的光芒映照下，林浩的脸上写满了担忧和真诚。
"我会的。"陈墨轻轻笑了笑，"我答应你。"
他们继续前行，很快就到达了分界线的边缘。林浩将净化领域开到最大功率，金色的光芒如同实质般包裹着陈墨，为他提供了最后一层防护。那光芒温暖而纯净，在灰色的雾气中格外醒目。
"愿光明庇佑你。"林浩低声说道。
陈墨点点头，深吸一口气，然后迈出了那一步——跨越了分界线，进入了核心区域。
刹那间，世界彻底变了。
核心区域内部的空间结构与外面完全不同。正常的三维空间概念在这里变得模糊——距离不再是固定的，方向也不再可靠。陈墨感觉自己有时候在向前走，但实际上可能是在向上或者向下移动。这种空间扭曲的效应让他不得不时刻保持警惕，依靠真相之眼来确认自己的真实位置。
黑暗比他想象的更加浓郁。即便开启了真相之眼，可视范围也被压缩到了极小的程度。他只能看到能量线条发出的微弱光芒，那些光芒在黑暗中如同萤火虫般闪烁，为他指引着方向。
一步一步，陈墨向着球体的中心前进。随着距离的接近，他感受到了越来越强的精神压迫。那是核心灵魂无意识中散发出的能量波动，如同深海中的水压，从四面八方挤压着他的精神壁垒。陈墨不得不持续输出精神力来维持防御，