记得李镇初来时，也被这郡城里的繁华惊艳。
如今再看，也比之前多了几分萧条。
出了城门往东走，过了那片乱葬岗，再走一里地，就到了。
李镇走得不快，不急。猫姐趴在他肩膀上，眯着眼，打着呼噜。路两边是荒地，荒地上长满了草，草枯了，黄灿灿的，风一吹就伏倒。远处有几间破屋，屋顶塌了，墙也倒了，露出里面的木头架子。
走了约莫半个时辰，前面出现一片建筑。灰砖灰瓦，墙很高，门口立着两根石柱，柱子上刻着字。左边的柱子刻着“太岁”。字漆掉了，看不清颜色，但笔画还在。
门口挂着几串风干的太岁肉，黑乎乎的，干瘪瘪的，在风里晃。旁边蹲着一个小伙计，十七八岁，穿着灰布衣裳，手里捧着一碗面，正在吃。
面条没有汤，干拌的，拌着几根咸菜。
依旧是陈设的布局。
李镇走过去，在太岁肉旁边停下来。小伙计抬起头，看了他一眼，又低下头，继续吃面。
李镇站着没动。
小伙计吃了几口，又抬起头。“你找谁？”
李镇说：“随便看看。”
小伙计说：“太岁帮重地，这里诡祟闹挺，太岁储存，阴邪的很，没有道行小心被冲没了，更何况这里不让随便看，快些离开吧。”
他指了指门口那块牌子，牌子上写着“闲人免进”。
李镇看了一眼那块牌子，又看着小伙计。
“太岁帮，还在？”
小伙计说：“在。怎么不在。你看不见门口站着的人？”
他朝门里努了努嘴。门里面站着两个大汉，穿着短褂，胳膊上缠着布条，腰里别着短刀。他们站在阴影里，看不清脸，但能看见刀鞘上的铜扣在发光。
李镇说：“邢叶还在不在？”
小伙计愣了一下。“邢叶？那是谁？”
李镇说：“以前临字堂的堂主。”
小伙计想了想，摇了摇头。“没听过。这里没有什么临字堂。只有太岁帮总舵。”
他低下头，又吃了一口面。嚼了嚼，咽下去。“你找的人，早就不在了。这里的人都换了好几茬了。老的走了，新的来了。你站在这里，也等不到。”
李镇沉默了一会儿。“那你知道，当初这里有个叫吴小葵的吗？”
小伙计抬起头，看着他。
“吴小葵？没听过。你说的是女人？我们太岁帮可都是爷们，没有一个女人。”
李镇点头。
小伙计瞥了几眼李镇，看他没有什么别的恶意，便他低下头，继续吃面。
面吃完了，他把碗放在地上，用袖子抹了抹嘴。
“你走吧。这里没什么好看的。再不走可便犯了帮规，我便有资格打你了。”
李镇站在那里，看着那两扇灰砖墙，看着那两根石柱，看着那几串风干的太岁肉。
风吹过来，太岁肉晃了晃，发出轻微的响声，像干枯的叶子。他看了很久，然后转身，走了。猫姐趴在他肩膀上，睁开眼，回头看了一眼那两扇门。
“变了。”猫姐说。
李镇没说话。
猫姐说：“什么都没有了。”
李镇还是没说话。
他走得很慢，不急。
路还是那条路，荒地还是那块荒地，远处的破屋还是那几间破屋，什么都没有变。但什么都变了。
进了城，街道冷清。
铺子关了大半，开着的几家也没有什么生意。卖布的，布旧了，落了灰。卖粮的，粮缸空了，盖着木板。卖药的，药柜上积了一层灰。街上的人不多，偶尔走过几个，低着头，脚步匆匆，不看两边。脸上没有笑，眼中有一种说不出的疲惫。
李镇走在那条街上，看着那些人的脸。猫姐趴在他肩膀上，也看着。
“他们看起来并不快乐，如今的百姓过得还不如当初啊……”猫姐说，“那时候虽然有灵宝行抓女子炼药，虽然有邪祟闹挺，但大多百姓都还有着活的盼头，怎么如今看着，这般死气沉沉。”
李镇没说话。
他走到一条巷子口。巷子很深，两边是高高的院墙。墙头上长着草，草枯了，在风里晃。他站在巷子口，看着那条巷子。很多年前，他走过这条巷子。那时候街上很热闹，人很多，卖东西的，买东西的，说话声，笑声，骂声，混在一起。现在什么都没有了。
他转过身，走进街边的一家小酒馆。酒馆不大，三四张桌子，几条长凳。柜台后面站着一个掌柜，五十来岁，瘦，脸上有皱纹，穿着一件发白的蓝布长衫。柜台上摆着几坛酒，坛口用红布封着。
李镇在靠窗的桌子边坐下。猫姐从他肩膀上跳下来，蹲在桌角。
掌柜走过来，手里拎着一壶茶