没有一个人选择投胎转世。
叶北微微点头，对黑无常说：
“你带他们下去，安排职位，挑合适的差事给他们，别大材小用了。”
黑无常躬身：
“是，陛下。”
他转身，对着那十三个人招了招手，带着他们走出了大殿。
二十一个人跟在黑无常身后，安安静静地走了。
他们的背影，消失在殿外的昏暗里，脚步声也渐渐远去。
大殿里安静下来。
叶北看向面前站着的这三个人。
郑山河，周正平，林远舟。
三个人站在那里，腰板挺得笔直。
他们的身上还有伤，脸上还有血，但他们站得稳稳当当的，眼睛直视前方，没有闪躲，没有退缩。
叶北能感觉到他们身上的气息。
那种气息，不是修为的高低，是骨子里的东西。
是那种“该上的时候就上，该拼的时候就拼”的劲儿。
是那种“死就死了，但不能白死”的倔强。
是那种“老百姓还在后头，我不能退”的担当。
这种东西，比修为重要得多。
叶北收回目光，手一挥。
一本厚厚的册子凭空出现在大殿中央，悬浮在半空中，缓缓地翻动着。
那是生死簿。
页面泛黄，边角有些卷曲，上面的字迹却清清楚楚，一笔一画都像是刚写上去的。
一页一页地翻过去，翻到安疆市那一页，停了。
叶北看着生死簿上的记载，一字一句地念了出来。
“郑山河，安疆市御鬼局局长，任职十五年，击杀厉鬼无数，安疆市遭难之日，率全局二十三人掩护百姓撤离，力战不退，以身殉职。功德评定：甲等。”
郑山河的腰板挺得更直了，但他的眼眶红了一下。
他想起那天的事，想起老李，想起小张，想起那二十三个兄弟。
他们都死了，就他一个人撑到了最后。
可他也死了。
他想起自己最后靠着墙，看着天，天上有一朵云，慢慢地飘着。
他想，今天天气其实挺好的。
“周正平，安疆市御鬼局大队长，任职八年，作战勇猛，屡立战功，安疆市遭难之日，随郑山河冲锋在前，毙命于厉鬼之手。功德评定：乙等顶级。”
周正平的拳头攥了一下，指节捏得发白。
他想起那天自己冲上去的时候，心里头只有一个念头——
多拖一秒，老百姓就能多跑一个。
他做到了。
老百姓跑了不少，他也没了。
他不后悔，只是想起那些跟着他一起冲上去的兄弟，心里头还是堵得慌。
“林远舟，散修。师承无门，修行十载。期间一直在各处奔走救人，哪里有厉鬼，哪里就有你的影子，安疆市遭难之日，本可全身而退，却主动留下助御鬼局掩护百姓撤离，力战而死。功德评定：乙等。”
林远舟的嘴角微微动了一下。
他是个散修，没什么大本事，志向就是以救人为乐。
修行十年，连个像样的法器都没攒下来。
那天他碰巧来到边疆市，看见厉鬼在追人，看见御鬼局的人一个个倒下去，他就想，总得做点什么。
于是他做了，然后死了。
没什么好后悔的。
他只是觉得自己做得还不够多。
叶北念完了。
生死簿合上，发出一声轻响，然后消失在空气中，像是从来没有出现过。
他看着面前这三个人，沉默了一会儿，然后开口：
“你三人，可愿成为一方城隍或土地，庇护百姓？”
三个人同时愣住了。
城隍？
土地？
他们互相看了一眼，都从对方眼里看见了震惊。
他们知道城隍和土地是什么——
那是阴神，是护佑一方的神明。
能击杀厉鬼，能庇护百姓，能保一方平安。
老百姓逢年过节去烧香磕头，求的就是城隍爷和土地爷保佑。
可他们是什么？
他们不过是几个死了的人。
一个局长，一个大队长，一个散修。
死了就死了，能进地府投个好胎就不错了。
可现在，上首那位...那位陛下...居然要封他们当城隍、当土地？
他们抬起头，看向上首。
看不清面容，只能看见一道模糊的身影端坐在那里，周围有金光环绕，像是隔着一层薄纱。