地府阴兵虽为魂体，但经由正统敕封，灵智情感与生前无异，同袍罹难，其痛彻心扉。
叶北静静听着，面上依旧看不出太多情绪变化，但眼底深处，却有一丝微光掠过。
一支训练有素，装备精良的地府正规巡逻小队，竟然在阳间一个湖泊废墟里几乎全军覆没？
连靠近探查清楚是什么东西都做不到？
这绝非寻常鬼物或遗迹禁制所能为。
“全军覆没...只你一人逃脱？”
叶北的声音听不出喜怒，只是确认。
“是...是！”
阴兵伏地，肩甲微微颤抖，“末将逃离后，那恐怖气息又迅速内敛，复归沉寂，仿佛...仿佛从未爆发过。末将不敢停留，立刻全速赶回禀报！”
“嗯。”
叶北微微颔首，略一沉吟，问道：“依你感知，那气息源头，可是有形之鬼物？或是某种阵法、遗宝所发？”
阴兵努力回忆，带着不确定和深深的恐惧：
“回陛下，末将...末将实在无法确定，那气息太过古怪，似有无数怨念死气混杂，又带着一种...”
“一种仿佛要吞噬一切的空洞之感，它爆发时，整个湖底废墟都在隐隐震动，水元混乱，但并未见具体形影，或许...或许是某种被封印在极深处的，难以想象的凶戾鬼物？”
叶北手指在光滑的案面上轻轻一点，发出轻微的叩击声。
未知的，能瞬间吞噬地府阴兵的强大存在，潜藏于阳间湖底...
这已不是简单的巡逻事件了。
他看向下方仍沉浸在悲痛与自责中的阴兵，语气稍缓，带着一种奇异的安抚力量：
“你已尽力，临危不惧，及时带回重要讯息，何罪之有？”
阴兵闻言，魂体一震，难以置信地微微抬头。
叶北继续道：
“地府阴兵，皆录名于《阴魂册》，真灵寄托九幽，你那五位同袍，虽魂体受创陷落，但只要真灵未泯，此刻应已在九幽寒潭之中重塑魂体，不日即可归队，你无需过于悲痛自责。”
“九幽寒潭...重塑...”
阴兵喃喃重复，头盔下的魂火骤然亮起，那是混合着巨大惊喜与希望的光芒。
他们这些底层阴兵，只知效忠陛下，战死便是魂飞魄散，何曾知晓自己竟有如此复活的倚仗？
这是唯有最核心层才知晓的地府根本之秘。
巨大的感激与庆幸瞬间冲垮了先前的悲痛，阴兵再次深深拜伏，声音激动不已：
“多...多谢陛下告知！多谢陛下天恩！末将...末将...”
他激动得有些语无伦次。
“此次你们小队遭遇强敌，仍能带回关键信息，使地府不至对此等隐患毫不知情，此为大功。”
叶北语气平和，却带着不容置疑的定论，“你且下去，好生休养三日，稳固魂体，三日后再归队轮值，期间功绩，自有记录。”
体恤和告知“复活”之秘，肯定功劳，给予休养...
如此恩威并济，让这名劫后余生的阴兵感激涕零，忠诚之心更是坚不可摧。
“末将...叩谢陛下隆恩！为陛下分忧，万死不辞！末将告退！”
阴兵以头触地，行了大礼，这才缓缓起身，步伐虽然依旧沉重，却已没了先前的绝望，退出了大殿。
望着阴兵消失的殿门方向，叶北静坐了片刻。
空旷的大殿内，只有灯焰偶尔的噼啪声。
“一支整编小队，瞬间近乎全灭，却连对手是什么都未能看清...”
叶北心中思忖，非但没有畏惧，反而升起一丝探究的兴趣，“气息混乱死寂，带有吞噬特性，连地府阴兵的魂体都能迅速消融吞噬，这倒真有些意思了。”
看来，这青市碧波湖底，藏着的东西，恐怕比预想的还要不简单。
或许。
与那些消失的山水之神，甚至与“归墟”的线索，都有些关联？
地府重建，诸事草创，百废待兴。
阳间看似平静的表象之下，各种因阴阳秩序松动而滋生的暗流，也随之悄然涌动，仿佛蛰伏的野兽，在阴影中窥伺。
叶北端坐于阎罗殿上，心中却如明镜般映照着这脆弱的平衡。
他指尖无意识地点着案上那份最新的《阴阳驻神录》，上面清晰地列着目前地府在阳间仅有的几位“地方官”。
城隍，共有五位：
沁市那位修为深厚，德高望重的老道，如今成了坐镇一方的老城隍。
桃花县的张元良，虽出身平凡却心性坚毅。
吉市的靳正