当兴奋的户崎圭太坐回到鞍上时，桂冠河的脑袋才将将撞线。
“上半年地方赛马的最强者决出来了！”解说大声嘶吼着，声音沙哑但成功让大井竞马场的气氛变得更加热烈，“是名符其实！来自船桥的牝马以统治级的表现站在了地方赛马的最高峰！让我们为新的女王欢呼吧！”
声浪如海啸般从看台的每一个角落席卷而来，震得人耳膜发颤。
名符似乎听懂了这山呼海啸般的礼赞。它放缓了脚步，胸膛仍如风箱般起伏，喷出的白汽在灯光下氤氲升腾，宛若胜利的狼烟。
马主区内，丰川古洲长长地舒了一口气，握着栏杆的手缓缓松开。脸上也露出了发自内心的璨烂笑容。
他转身，用力地拥抱了一下同样激动不已的川岛正行：“他们做到了，川岛师！”
一边说着，手还在训练师的背上重重拍了两下。
“是的，丰川先生！我们做到了！！”今天也是第一次赢下帝王赏的川岛正行，此时眼中闪铄着泪光。
远在北海道的飞野正昭从电视机前起身，不停地向着四周的员工们鞠躬，嘴里反复念叨着：“谢谢……谢谢大家……谢谢名符其实……”
今年的繁殖季节里飞野牧场意外频出，进而消耗了大量资金，这份阴霾此刻被及时雨般的150万日元生产牧场奖金一扫而空。飞野正昭搓着粗糙的手掌，脸上终于露出了踏实的神情。
……
当户崎圭太骑着名符其实回到检录区时，早已等侯在此的厩舍工作人员们一拥而上，爆发出热烈的欢呼。
川岛正一激动地拍打着户崎圭太的后背，直到兴奋暂时冷却后，他才小心翼翼地接过缰绳，扶着笑得快失去力气的户崎圭太从马鞍上下来。
年轻骑手脱下头盔，汗水顺着发梢滴落。他扶着墙，一步一步缓缓地走到刚好来到这里迎接他们的丰川古洲面前。
一如去年东京大赏典赛后那个充满自责与不甘的黄昏，户崎圭太再次朝着他生涯中的贵人，深深地鞠下一躬。
然后他抬起头，被汗水与尘土沾染的脸上再也没有去年的阴霾，取而代之的是完成使命后的如释重负、无上自豪与清澈见底的轻快。
“丰川先生，幸不辱命！”户崎圭太大声地向丰川古洲汇报道。
丰川古洲看着他，又看了看正亲昵地用鼻子蹭着川岛正一的名符其实，微笑着点了点头，伸出手重重地拍了拍户崎圭太的肩膀：“辛苦了，户崎君。”
他顿了顿，目光投向了正在撒娇要糖吃的名符其实，语气充满了期许：“接下来就让我们一起去见识一下萨拉托加的天空吧。”
户崎圭太听得出来丰川古洲的言外之意，但这次，年轻的G1骑手不想接受这份好意。
他猛地向后退了一小步，象是要拉开一点能够清淅表达立场的距离，然后用力地、几乎是倔强地摇了摇头，迎上丰川古洲略带讶异的目光。
“不，丰川先生，名符其实去美国远征的话，请把我换下来吧。”
“诶？”丰川古洲一愣，愣住的不是他，川岛正行、川岛正一、厩舍的其他工作人员，乃至听到了这番对话的记者们，全都呆住了。
“美国远征？！”《日刊体育》的记者大声喊道，“丰川先生，名符其实要去美国远征了吗？！”
“没听说过啊……”几位记者面面相觑，“怎么突然就要美国远征了？”
“美国的泥地比赛可比日本难太多了啊……地方马去那边能行吗？”连旁边几位大井竞马场的工作人员也忍不住交头接耳，窃窃私语中带着显而易见的怀疑。
周围的环境顿时间变得嘈杂，但丰川古洲无暇顾及他们的议论。
“为什么？”他盯着户崎圭太，想要一个答案。
户崎圭太垂下头，试图避开马主先生的视线：“因为名符其实去美国远征的话，要面对的对手都太强了，现在的我还不足以帮助它争胜。但如果换上熟悉当地的骑手，我相信名符其实不会比美国的牝马弱！”
别说地方骑手了，就算是日本现役第一骑手武丰，在海外骑乘的时候也没少被当地媒体批评过。
最
他不敢想象，如果因为自己经验不足、实力不济，导致名符其实在本可取胜的海外比赛中遗撼败北，那种内疚和自责将会如何啃噬自己的内心。
户崎圭太宁愿此刻主动退让，也不愿将来成为伙伴攀登更高峰的绊脚石。
他握紧了拳头：“我会努力锻炼自己的，但现在我不想因为丰川先生的善意而影响名符其实的成就！如果在日本，我相信我和名符其实可以击败任何对手，可是……”
可是，现在的自己还没有能够和名符其实在海