一分钟，两分钟。
第三分钟后，木屋内传来了椅子挪动的摩擦声。
很轻，是起身时带动的，然后是一轻一重的脚步声，缓慢的向门边移动。
脚步声在门后停住。
停顿了大约十秒。
门被从里面拉开一道缝，一只手从门缝伸出，食指和中指夹起那张纸片，迅速的缩了回手机。
门又被关上了。
萧念薇从树影边缘微微侧身，透过门缝向内窥视。
瘸腿人已经回到桌前，他将纸片放在手电的光圈下，翻过来翻过去。
他看了很久，把纸片凑近，眯着眼看边缘磨损痕迹，翻到背面又看了一遍，他的手不再抖了，但眉头锁得很紧。
他抬起头，目光扫向窗户，扫向门，那眼神里没有惊恐。
萧念薇看见他的神情，警惕，怀疑，还有一丝她难以确认的，像是长期悬在半空后终于碰到参照物的试探。
她做出了第二个决定。
从树影后迈出半步，让木屋窗口渗出的微光在她右肩和半边脸颊上，勾勒出一道极模糊的轮廓。
距离十五米，那光线很弱，不可能看清她的任何五官特征。
她抬起右手，食指竖在唇前，停顿了两秒，放下手后退一步，完全退回阴影。
木屋内，瘸腿人猛地站起来，椅子腿刮过地板，发出刺耳的一声。
他盯着那扇窗户。
窗外只有夜色，以及比夜色更深的树影，他胸口剧烈起伏着，喉结滚动，嘴唇张开又闭上，没有发出任何声音。
他什么都没做，就站在原地望着那扇漆黑无光的窗户，很久，很久……
然后他动作迟缓的坐回椅子上，重新拿起那张空白的纸片，将它夹进面前的小本子里，最后合上本子。
萧念薇没有再停留，她缓缓后退，直到木屋完全被树林给遮挡，才加快速度。
返程路线她选择了更迂回的路径，绕开可能会遭遇巡逻队的开阔地带。
沈星遥在预定汇合点接应她，两人没有交谈，只是交换了一个眼神，然后一前一后，快速返回观测站。
观测站内，其他三都在等待。
萧念薇扯下脸上的伪装布，将全过程完整复述，没有任何省略。
宋思源听完后说道：“他认出了纸张的材质，驿站实验的记录纸，是本地库存的特定批次，纸张的颜色和纹路与普通的纸有些细微的差异。”
“他经手过大量这类纸张，熟悉那种差异，看到一张类似的纸出现在他门内，立刻就知道这不是驿站内部的东西。”
“但他没有丢掉，也没有销毁和追查，而是夹进了本子里，这说明他对我们这种意图，至少是不排斥的。”
沈星遥点头：“他最后望向窗口的那个眼神，是求证，他在等更多的信息。”
萧承瑞没有说话，他看了一眼窗外，那里只有一片浓重的黑暗。
他缓缓开口：“保持距离继续观察，如果有任何异常举动，比如向上汇报，改变作息，频繁外出等立即报告，如果没有……”
他没有说下去，但众人都明白，那张纸已经投放，如同一个没有书写任何文字的问题，静静夹在本子里。
它没有答案，但它存在本身就是一种信号：有人注意到他了，并且沉默。
天边开始泛起灰白。
驿站方向，瘸腿人木屋里的灯光在那片灰白中熄灭了。
他最终是否入睡，无人知晓。
他握着那张纸片时想了些什么，也无从推测。
两天后，杨特使即将抵达。
届时，主管的谎言，研究员的恐惧，瘸腿人数月来偷偷掩埋的秘密，都将迎来裁决。
萧念薇靠着观测站的墙壁，她双眼轻轻闭着，手还搭在腰间的刀柄上。
在完全入睡前的最后一瞬，她脑海里闪过瘸腿人站在窗边的身影，和那个混合着警惕与某种难以言明的期待的眼神。
她没有判断那眼神里期待的是什么，但她记住了那个画面。
天色越来越亮，宋思源面前的追踪器信号光点还是静止在那个位置，瘸腿人没有任何的移动。
这不符合常规。
以往每个清晨，他都会在固定的时间离开木屋，沿着那条小径走向驿站侧门，开始一天的工作。
宋思源看过追踪器七天的记录，他的作息如同上紧的发条，误差不会超过十分钟，今天已经超过三十分钟了。
宋思源没有立刻汇报，他又等了十五分钟，确认光点确实没有移动，才低声叫醒正在轮休的萧承瑞。
“他今天没去上工。”
宋思源指向屏幕：“从昨晚进入木屋后就一直没出来。”
萧承瑞凝视那个静止的光