左向东的故事还没讲完，左平安的脑袋已经歪到了一边，小嘴微张，一条口水从嘴角淌下来，在炕席上洇出一小片湿痕。
左向东看着儿子那张毫无防备的小脸，心里头那点气早就散了。
他把被子往上拽了拽，盖住平安的肚子，伸手在他光溜溜的脑门上轻轻弹了一下。
“臭小子，睡着了还惦记着借钱的事。”
聋老太在堂屋里给文襄公上了三炷香，倒了两杯酒，一杯放在牌位前，一杯端在自己手里，抿了一口，眯着眼，脸上的褶子在灯光下显得更深了。
“今天，是发生了什么大事儿？”聋老太的声音不大，但每个字都清清楚楚。
何家父子回来的时候，她正好在窗口看见。
两个人互相搀扶着，腿都在打摆子，走路的姿势跟踩在棉花上似的。
那模样不象是害怕，倒象是被什么东西砸中了脑袋，晕乎乎的。
她活了大半辈子，什么事没见过？
这分明是遇上了大喜事，被喜气冲的。
左向东从里屋走出来，在椅子上坐下，端起聋老太给他倒的那杯酒，抿了一口。
“先生让他去北京饭店工作。接下来筹建新政府，会有大量的招待工作，需要一些有水平的厨子。”
聋老太点了点头，放下酒杯，何大清的厨艺她心里有数，那手艺搁在北平城里，正经的馆子里找不出几个能比的。
够得着国宴的水平，这话不假。
“哦？何大清的厨艺那确实没得说，够得着国宴的水平我是信的。只是他身体的毛病不治好，不合适吧？”
左向东摆摆手，“这倒不是什么大事儿。梅毒这个事儿，只要用药得当，要想治愈，不是啥大问题。要是结合中医的针灸，半个月的功夫就能药到病除。”
聋老太点点头，端起酒杯又抿了一口。
她是见过世面的，别说何大清去给那样的人做饭会慌张成那样，即使是她去了，那腿也得打摆子。
那不是怕，是那种“我不配”的感觉，是几千年来老百姓骨子里头的东西。
她放下酒杯，话锋一转，语气里多了几分关切。
“现在工资够用不？”
“我前段时间，问了几个过来拜访的军人，他们讲啊，你们解放军都没工资的，采用的是供给制，拿的是很少的津贴。哎哟，我是真想不明白，还有不要工资，就能卖命的人，这不合理吧？”
这问题左向东不是第一次听人问。
在根据地的时候，新来的学生也问过，说“老师，咱们干这么重的活，怎么连工资都没有”。
那时候他回答得很简单——“因为咱们干的事，不能用钱衡量。”
现在聋老太问起来，他得说得更明白些。
“大姐，这就是信仰了。”
1949年的解放军，实行的是供给制。
不是不发工资，是发不起，也是不需要。
管吃、管穿、管住，发点津贴零花，这就是全部。
军官和战士的区别，除了职务不同，吃的穿的几乎没有差别。
你搁在国民党那边，一个中将师长的津贴能顶一百个兵，吃的是小灶，住的是洋楼，出门有小轿车。
这边呢？粟总穿的军装跟炊事员是一个布料，吃的是一个锅里的饭，住的是一样简陋的房子。
为什么？
因为钱不是用来分的。
钱要用在刀刃上，买枪买炮买药，打垮国民党，解放全中国。
那些从战场上下来、从根据地走出来的干部战士，心里头装着的不是“我能拿多少钱”，是“咱们什么时候能把天下打下来”。
天下打下来了，老百姓的日子好过了，他们的日子自然好过。
天下打不下来，你一个月发他一百万的工资，又有什么用？
国民党那头的金圆券倒是发得多，最后连擦屁股都嫌硬。
“所以啊，大姐，”左向东弹了弹烟灰，“不是不要工资，是现在不是谈工资的时候。等天下太平了，日子好过了，该有的都会有。现在苦一点，是为了以后不苦。”
聋老太听完，沉默了好一会儿，手指在桌面上一下一下地敲，象是在琢磨什么。
她忽然站起来，走到里屋，从柜子里拿出一个红木匣子，打开，取出那张盖着大红公章的房契，放在桌上。
“向东，你看。这是全北平第一张私房地契，北兵马司33号的。姓赵的局长送过来的，说是平安的周白白特批的。”
她手指点着那张纸，语气里带着一种说不清道不明的情绪。
“向东，你说你不好好的做一个大夫，搞政