他看向艾琳娜，随即开口问道。
“那个找我的人有没有说过他是谁？叫什么？为何要来寻我？”
艾琳娜将肉干上撕下来小小一条塞进嘴里，想起那个人的傲慢态度，以及对凛冬领的轻视，有些厌烦：
“说了，那家伙自称黑岩镇的税收官，叫沃伦。”
“穿的人模狗样，带着两个护卫，下巴都快抬到天上去了，说话阴阳怪气的。”
“而且还说奉黑岩镇镇长的命令，来凛冬领核查产业，收缴边境商税，点名要见你这个领主。”
艾琳娜撇了撇嘴，又补充说道。
“我看他根本不是来收税的，眼神贼溜溜的往铁匠铺，还有领地内部瞟，一副来者不善的样子，傲慢的很，好象我们凛冬领欠了他很多东西一样。”
“那样子我很讨厌，我就没让他进入领地，直接让他在门外等着。”
税收官？
苏恩眼里的疑惑更甚，不明白黑岩镇的税收官为什么要来到自己这里。
况且凛冬领又不属于黑岩镇所管辖，是圣剑帝国钦定的贵族封地，属于黑荆棘公爵。
即便是处于北境三不管的蛮荒地带，法理上也应与黑岩镇平级，互不同属，根本没有向黑岩镇缴纳税务的道理。
沃伦？核查产业？收缴商税？
这通通都是借口！
这哪里是收税的官吏，明明是黑岩镇镇长派来的探子。
或许是因为马匪凯伦身死的消息传到了黑岩镇。
镇长摸不清凛冬领的虚实，便派了这个税收官上门，名为收税，实则窥探领地实际情况，顺便试探他这位新晋领主的底线。
而且，苏恩怀疑这马匪凯伦是否与这位黑岩镇镇长有所勾连，不然为何对方会在这个时候派税收官来到凛冬领？
艾琳娜见他沉默不语，眉头却越拧越紧，不由得停下咀嚼的动作，有些紧张地问道。
“怎么了？那个沃伦是不是有问题？要不要我让人把他们赶走？”
苏恩回过神来，抬手制止了他，目光沉沉的望向门外那灰蒙蒙的天际线。
“不，让他进来。”
艾琳娜愣了一下，似乎是没有听清一样，目光灼灼的看着苏恩。
“真的要让他进来吗？”
她又确认性地问了一句。
“让他进来，既然黑岩镇的镇长大人如此关心凛冬领的发展，我身为领主，总不能拒人于千里之外。”
“更何况人家是来收税的，无论如何，表面功夫我们都要做足。”
苏恩语气平淡，听不出情绪波动，就好象在说一件无关紧要的事情一样。
只是在他说到“收税”两个字时，嘴角微微勾起，带着一丝冷意。
艾琳娜虽然心里一本不情愿，但看苏恩已经拿了主意，只好把剩下的肉干塞回自己的空间手镯里，拍了拍手，站起来，嘴里嘟囔着。
“行吧，我去叫他们进来。不过那个家伙要是敢在领地里胡说八道，我可不会给他好脸色！”
说完，便转身朝着大门方向走去。那银色长发在风雪中飘荡。
苏恩目送艾琳娜离开，随后也站起身来，他没有着急去见那沃伦税收官，而是走到窗边，推开那扇有些变形的木窗，冷风灌进屋子里来，目光放在领地大门方向。
那里艾琳娜的身影正走向几个模糊的人影。
即使隔着一段距离，也能看出那三人与周围劳作的领民格格不入。
他们衣着相对体面，站姿带着一种居高临下的审视，正是艾琳娜描述中“人模狗样”的税收人物沃伦和他的护卫。
苏恩的视线没有多停留在这几个不速之客身上，而是快速扫过领地内部。
铁匠铺炉火正旺，隐约传来叮当的敲击声。
新建的仓库局域，木匠仍在忙碌；矿场方向，收工回来的矿工三三两两走过，虽然疲惫，但脸上带着收获的满足。
更远处，老亨利似乎在空地上指导几个年轻人练习持矛的动作，呵斥声隐约可闻。
一切看起来和正常的领地别无区别。
没有重兵集结，没有慌乱戒备，只有烟火气与劳作声交织，一派安稳发展的边陲领地模样。
这正是苏恩想要的效果。
黑岩镇镇长想探虚实，那他便给对方看一副人畜无害、根基浅薄的假象。
越是轻视，对方动手的时机便会越晚，留给凛冬领发育的时间也就越多。
苏恩缓缓合上木窗，隔绝窗外的寒风。
议事屋内【地脉温暖】的暖意萦绕周身，抚平了他眉宇间最后一丝波澜。