周围的士兵听到这话，都忍不住笑了起来，原本行军的疲惫也消散了不少，个个摩拳擦掌，期待着即将到来的战斗。
夏侯渊看了一眼天色，见日头已升至半空，当即收起笑容，严肃地说道：“时间不早了，传令下去，将士们加快行军速度，务必在后日前抵达柴桑城后方的预定位置！”
“行军途中，所有人都要注意隐秘，不得大声喧哗，不得暴露行踪，若有违者，军法处置！”
“是！”副将高声应道，立刻转身去传达命令。
短暂的休整结束，曹军将士再次踏上征程，脚步比之前更快，却依旧保持着安静。
队伍如同一条黑色的长龙，在深山小道中快速穿行，朝着柴桑城后方悄然进发。
三日后，柴桑城议事厅内，捷报再次传来。
徐盛、蒋钦已率领东吴水师突破曹军防线，兵锋直指夏口城下。
周瑜手持战报，脸上满是狂喜：“好！太好了！徐盛、蒋钦果然没让我失望！”
他当即转身，对着帐下将领朗声道：“传令下去，即刻点齐城中三万兵马，随我亲自前往夏口支持！”
“今日便要一举拿下夏口，活捉曹昂，让曹操知道我江东水师的厉害！”
“公瑾不可！”鲁肃连忙上前阻拦，眉头紧锁道，“柴桑乃是我军在荆州前沿的根基，如今城中兵力本就不算充裕，你若带走大部分兵马，柴桑城防必然空虚。”
“万一曹军有异动，后果不堪设想啊！至少得留下足够士兵留守柴桑，才能确保后方安全。”
周瑜却摆了摆手，满脸不以为然：“子敬太过谨慎了！如今曹军主力都被徐盛、蒋钦堵在夏口，自顾不暇，哪里还有兵力顾及柴桑？”
“再说，江上有斥候日夜巡查，若有曹军动向，早就传回消息了。柴桑如今安全无比，无需担忧！”
他心意已决，不等鲁肃再劝，便下令将士们火速集结。不多时，三万兵马便在登上战船，周瑜也登上战船，与鲁肃率领大军朝着夏口方向疾驰而去。
然而，大军刚行出十馀里，身后忽然传来一阵急促的马蹄声。
一名斥候浑身是血，策马奔至周瑜面前，翻身跪地，声音带着哭腔嘶吼道：“大都督！不好了！柴桑城————柴桑城被一支突然出现的曹军占领了！”
“他们不知从哪里冒出来，趁城中兵力空虚，一举攻破了北门，如今已经控制了整座城池！”
“什么？！”周瑜如遭雷击，猛地勒住马缰，脸上的狂喜瞬间僵住，取而代之的是难以置信的震惊。
他死死盯着斥候，声音颤斗地追问道：“你说什么？曹军怎么会突然出现在柴桑？他们是从哪里来的？！”
“不清楚————那支曹军象是从后山小道绕过来的————”斥候断断续续地说道。
周瑜这才恍然大悟，原来曹军一直在算计他！
所谓的水军对峙、夏口被困，全都是诱敌之计！
他只顾着追击曹昂，却忘了防备后方，竟让曹军钻了空子，丢了柴桑这一重要根基！
想到这里，周瑜只觉得胸口一阵剧痛，气血翻涌，再也支撑不住，“哇”地吐出一口鲜血，身体直直向后倒去。
身旁的亲兵连忙伸手去扶，却只接住他失去意识的身体。
周瑜双目紧闭，已然晕了过去。
“大都督！大都督！”将士们惊慌地呼喊着，原本士气高昂的队伍瞬间陷入混乱。
夏口水寨外的江面上，喊杀声震耳欲聋。
徐盛、蒋钦二人立于旗舰船头，指挥着东吴水师的战船不断朝着夏口的防御工事发起猛攻。
弩箭密集地射向水寨的栅栏，火油桶点燃后抛向曹军战船，不少曹军士兵在火光中惊呼撤退，让二人看得心头振奋。
“再加把劲！夏口的防线撑不了多久了！”
蒋钦拔出长刀，高声呐喊，正欲下令发起最后一轮冲锋，眼角馀光却瞥见后方江面驶来一队战船，最前方的旗舰上，赫然飘扬着周瑜的帅旗。
“是大都督！大都督亲自来支持咱们了！”徐盛率先反应过来，脸上瞬间堆满狂喜，“有大都督坐镇，今日定能一举拿下夏口！”
蒋钦也激动得连连点头，连忙下令让麾下战船让出信道，迎接周瑜的援军。
可等周瑜的旗舰缓缓靠拢，二人登上船后，却被眼前的景象惊住。
周瑜面色苍白如纸，虚弱地躺在船舱的床榻上，连睁眼的力气都快没有了，鲁肃则神色凝重地守在一旁。
“大都督这是怎么了？”徐盛连忙上前，声音满是焦急。
鲁肃叹了口气，将柴桑城被曹军突袭占领的消息缓缓道出：“曹军不知从何处寻得一条隐秘小道，夏侯渊率领一万精锐绕到柴桑后方，趁城中兵力空虚攻破了