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    待商议完毕，天色已完全暗了下来，曹昂便让黄祖、甘宁先回营休息，自己则转身前往郭嘉的营帐，准备将今日的战况和明日的计划告知郭嘉，再听听他的意见。

    次日天刚蒙蒙亮，长江江面上便已扬起阵阵旌旗。

    荆州水军的战船列阵而出，黄祖与甘宁立于旗舰船头，神色平静地注视着前方。

    不远处，东吴水军的船队也浩浩荡荡驶来，徐盛、蒋钦站在船首，脸上满是自信。

    昨日“击退”曹军，让二人信心大增，誓要今日一举击溃荆州水军。

    “全军出击！”徐盛拔出腰间长刀，高声下令。

    东吴战船如离弦之箭般冲向荆州水军，弩箭如雨般射向对方战船，火油桶也被点燃，朝着荆州战船抛去。

    黄祖见状，低声对甘宁道：“按计划行事，且战且退。”

    甘宁点头，挥动令旗，荆州水军战船看似慌乱地后撤，实则有序地保持着阵型，偶尔反击几下，却故意露出“破绽”，让东吴水军以为有机可乘。

    东吴水军见状，攻势更猛，不断向前推进，将荆州水军逼得节节后退。

    战报如同雪片般传回柴桑城的议事厅。

    “大都督！我军攻势猛烈，曹军节节败退！”

    “徐将军、蒋将军已突破曹军前阵，缴获战船两艘！”

    周瑜坐在主位上，听着不断传来的捷报，心情大好，忍不住抚掌笑道：“好！打得好！我就说，曹军没了刘绣出谋划策，不过是一群乌合之众，战力大打折扣！”他当即下令，让斥候快马传令给徐盛、蒋钦：“让他们全力进攻，不必顾虑，尽快灭掉荆州水军，拿下夏口！”

    一旁的鲁肃却始终眉头紧皱，见周瑜如此笃定，忍不住上前一步，躬身道：“公瑾，我总觉得有些不对劲。昨日曹军还能与我军周旋，今日为何如此不堪一击？”

    “荆州水军的战力，不该弱到这种地步，这里面怕是有什么猫腻。”

    周瑜闻言，脸上的笑容淡去，却依旧自信道：“子敬多虑了！这江上的情况，我早已派斥候沿岸探查，曹军战船的数量、动向都在咱们掌控之中，他们绝不可能在江上设伏。”

    他顿了顿，语气中带着几分不屑：“再说，若是刘绣在军中，我或许还会担忧他设下计谋；可刘绣远在许昌，如今的曹军将领，不过是些有勇无谋之辈，在我周瑜眼中，与土鸡瓦狗无异，能有什么猫腻？”

    鲁肃还想再劝，却见周瑜摆了摆手，语气坚定：“子敬不必多言，你且看着，今日徐盛、蒋钦定能大胜而归，届时咱们便可乘胜追击，拿下夏口，与益州兵马夹击荆州！”

    鲁肃看着周瑜自信的模样，心中的担忧却丝毫未减。

    他总觉得，今日曹军的败退太过刻意，仿佛是故意引诱东吴水军深入，可又找不到证据反驳周瑜。

    斥候确实没发现任何异常，江上也看不到曹军伏兵的迹象。

    无奈之下，鲁肃只能轻叹一声，退到一旁，默默祈祷这一切真的是自己多虑，但愿徐盛、蒋钦能顺利击败荆州水军，不让周瑜的计划出现意外。

    而此时的江面上，荆州水军仍在“狼狈”后退。

    从夏口通往柴桑的山林间，一条狭窄的小路蜿豌蜒向前，路面布满碎石与荆棘，仅容两人并排行走。

    夏侯渊身着轻便铠甲，手持长枪，走在队伍前方，身后跟着一万精锐曹军。

    他们个个背着干粮与兵器，脚步轻缓，尽量不发出多馀的声响，唯有代表夏侯氏的黑色军旗，在林间微风中轻轻摆动。

    山路崎岖难行，不少士兵的裤腿被荆棘划破，脚掌也磨出了血泡，可整个队伍却没有一人抱怨，人人眼中都透着坚定的神色。

    夏侯渊回头看了一眼身后的将士，心中暗自点头，这是他一手训练的精锐，纪律严明，战力强悍，定能完成此次突袭任务。

    走到一处相对平坦的山坡，夏侯渊停下脚步，让士兵们短暂休整。

    副将快步走到他身边，擦了擦额头的汗水，感叹道：“将军，咱们那位刘绣公子可真乃天人！这么隐秘的小道，藏在深山之中，若不是他标注出来，咱们就算搜遍这片山林，也未必能找到！”

    夏侯渊深以为然地点了点头，眼中露出敬佩之色：“是啊，刘绣公子智谋超群，赤壁之战时便屡献奇策，如今又为咱们找到这条突袭之路。”

    “等咱们如神兵天降般出现在柴桑城后方，周瑜那些东吴家伙，估计得彻底傻眼，到时候看他们还怎么嚣张！”

    “将军说得是！”副将笑着附和，忽然想起一事，连忙说道，“对了，刚刚大营派人送来消息，咱们的水军已经和东吴水军在江面上酣战起来，东吴水军铆足了劲想要打下夏口，徐盛、蒋钦那两人，打得格外凶狠。”

    夏侯渊闻言，嘴角勾起一抹冷笑，眼中闪过一丝锐利的光芒：“好！就让他们去打！