“剥皮者，是半年前突然崛起的组织...外围的组织成员基本都是些佣兵或流浪骑士，内核人员则都是巫师学徒。”
“大家都说他们是从西部群岛来的，我看也是放屁。”老板嗤笑一声，“西部群岛大老远的来我们这地方干什么，挖海螺吗？”
“至于他们的老大...屠夫巴隆，港口的人都这样叫他。”
“没人知道他有多强，也没人见过他的真面目。只知道连那些杀人不眨眼的剥皮者，在他面前都乖得象条狗。”
“据传他们的根据点在哭嚎悬崖。”
老板用下巴指了指港口最西侧的方向：“最近剥皮者把抓来的肉票都运到了那边。”
“不过我劝你别动歪心思，那里已经被迷雾和符文法阵彻底封锁了，外人根本进不去。强闯的人，皮都被挂在悬崖上吹风了。”
他声音压低，“据说，巴隆是一位正式巫师...”
“还有其他头目吗？”维克多问。
老板摇头，“其他不清楚，但是屠夫巴隆，一直都是这一片剥皮者们的头儿。”
维克多没再多问，他点点头，起身离开。
仅凭这点信息，硬闯有着法阵加持的剥皮者大本营，无异于送死。
他需要更详细的情报。
离开酒馆后，维克多并没有急着深入，而是和希尔薇来到了海岸线一处隐蔽的礁石群后。
这里停泊着他们的小艇。
维克多从怀里掏出一枚刻着符文的灰色石块—【传音符文石】。
注入魔力，符文石微微震动，发出微弱蜂鸣。
“我是维克多。”
——
几秒后，石头里传来了巴克船长粗重的声音，夹杂着海浪拍打船身：“大人，这里是银剑号，周边海域暂时无异样。”
维克多轻声说，“局势比想象中复杂。”
他看着远处的悬崖，冷静下令：“保持警剔，随时关注海岸线方向。如果看到红色的炼金信号弹升空————”
“无论发生什么，立刻激活主炮，对准信号弹下方的坐标进行无差别复盖射击，接应我们撤离。”
“是！银剑号随时待命！”
切断通信，维克多将符文石收好。
无论何时，先留好退路，这是他在这个世界学到的第一课。
“我们要去找那群臭烘烘的流浪汉合作？”
希尔薇站在一旁，踢了一脚脚下的死螃蟹。
“强龙不压地头蛇。”
维克多整理了一下兜帽，目光深邃：“那个哭嚎悬崖被封锁了，那就说明他们的下一步计划肯定在那片局域。我们需要一双熟悉地形的眼睛。”
“走吧，去东区试试。”
黑礁港，东区。
如果说中心区还算繁华，那这里就是彻底的混乱。
拾荒者集市。
这里聚集着数以百计的“拾荒者”
他们大多是没有传承的流浪学徒、被通辑的逃犯，甚至是异种混血。这群人靠着在沉没回廊边缘捡拾古代遗物、采集伴生魔植，或者从死人身上扒东西为生。
地面泥泞不堪，黑色污水横流。
——
摊位上摆着的东西更是触目惊心...破损严重的符文陶片、不知名海兽的骨骼残渣、甚至还有明显是从刚死的佣兵身上扒下来的染血皮甲。
“滚开！这块地盘是我的！”
“该死的，你卖给我的魔药是过期的！”
咒骂声、厮打声此起彼伏。
维克多穿过人群，目光扫视着各个角落。
突然，前方传来一阵骚乱。
“打！给我往死里打！敢私藏好东西？”
几个穿着皮甲的外围剥皮者成员，正围着一个瘦弱的青年拳打脚踢。
周围的人远远看着，显然是不愿意招惹这群剥皮者。
那个青年蜷缩在泥地里，虽然被打得鼻青脸肿，满脸是血，但怀里死死抱着一个破破烂烂的布包，哪怕手指被踩得咔咔作响也不肯松开。
“放手！臭要饭的！”
一个混混举起带钉的木棒，狠狠砸在青年的背上。
青年闷哼一声，吐出一口血沫，却依然死咬着牙关。
维克多停下脚步，单片眼镜扫过那个青年。
魔力波动很弱，只有二等学徒的水准，且十分虚浮，显然受了内伤。
维克多眼睛微眯。
在杂乱气息中，他捕捉到了一丝魔力波动...这种稳定波动，绝不是野路子流浪巫师能修炼出来的。
希尔薇歪着头低声说，“这家伙好象是个学院学徒。”
“这种感觉，象是白鸦高塔的.