这里没有中下城区的煤烟味，空气中弥漫着紫杉木香气。
二楼奢华书房，壁炉里的火烧得正旺，映在不远处花纹繁复华丽的羊毛地毯上。
他是个面容冷硬的中年人，手指上戴着红宝石戒指。
这就是凯尔的父亲，萨里家族族长，芬恩城商会议员之一，自身也是个三等学徒。
“这一周
罗恩的声音听不出喜怒，管家的头却埋得更低。
“特别是基础解毒剂和止血膏，销量下滑严重。原因查了吗？”
“查了，老爷。”管家躬敬地回答，“是锡工街附近的魔药铺。最近他们的货品质提升得很快，而且……价格没变。很多猎荒者都转去他们那里进货了。”
“另外，黑市那边也有反馈。有一批高纯度的魔药辅材，正在冲击我们的渠道，源头还在查，目前初步锁定在铁锈巷。”
罗恩手指轻轻敲击着桌面。
“老约翰？那个守着棺材本的三等学徒？”
“他半截身子要入土的人，手艺还有所精进了？”
“我不关心他是谁。”罗恩打断了管家，语气冷淡。
“我只关心市场。”
他合上文档，随手扔在桌上。
“让人去摸摸底。查清楚他们的货源到底哪里来的，是进了新设备，还是背后有人支持。”
“如果是技术升级，就想办法把配方买过来；如果是有人背后偷偷支持，抢占我们市场……”萨里议员顿了顿，“那就按规矩处理。”
“是，老爷。”管家拿起文档，躬身退下。
刚走出书房门，一个穿着丝绸睡袍的年轻人正端着红酒杯，在走廊上晃晃悠悠。
“凯尔少爷。”管家行礼。
凯尔瞥了一眼管家手里的文档，“这么晚还在忙？”
管家不动声色退开半步，避开酒气：“是的，少爷。最近魔药市场不好，老爷让我去锡工街调查调查。”
因为凯尔低劣的天赋，罗恩正尝试让他接触家族生意，管家便也未隐瞒。
“哦……”凯尔打了个哈欠，“去吧去吧。”
管家躬身退下。
“哎，等等。”凯尔转身。
管家停下脚步转身：“少爷？”
“你说哪里？锡工街？”
凯尔眼睛亮了，他把高脚杯放在一旁，拿过文档翻阅。
“有没有可能是这个老约翰魔药铺？”凯尔点着地图。
“还不清楚，老爷吩咐先摸底。”
“摸底多麻烦。”凯尔抽出那页文档。
“正好，我认识几个野狼帮的朋友，他们对锡工街很熟。让我的人去替父亲看看风，不用劳烦商会的稽查队了。”
管家尤豫了一下。
老爷说的是摸底，但少爷这架势，显然是要去找茬。
但看着凯尔那不容置疑的眼神，他还是低下头：
“既然少爷愿意替老爷分忧，那自然是再好不过。只是...请少爷注意分寸，老爷不喜欢麻烦。”
“放心，林德叔叔。”凯尔拍了拍管家肩膀。
“我最有分寸。”
……
贝克街231号，阁楼。
窗外夜色深沉，寒风叩打着玻璃。
维克多盘膝坐在硬木床上，双目紧闭，呼吸微弱得几不可闻。
在他体内，原本微弱的魔力气旋正在剧烈震荡。
随着最后一次呼吸吐纳，意识海深处传来无声脆响。
轰！
一道无形屏障被打破。
周围游离的魔力粒子疯狂涌来，原本干涸的魔力池瞬间拓宽一倍，一种清凉、通透的感觉顺着脊椎直冲天灵盖。
维克多睁开眼。
世界变了。
煤油灯的光晕在他眼中变得层次分明，能看清每一缕火苗的跃动；窗外风声不再浑浊，他听到风刮过屋檐瓦片，甚至听到隔壁玛莎太太均匀的呼吸。
【境界突破：二等巫师学徒】
“呼……”
维克多舒了口浊气，眼底闪过一抹喜色。
二等学徒。
这是他的第一次突破。
精神力暴涨带来的不仅仅是魔力上限的提升，更是感官和计算能力的质变。
现在的他，如果再处理那些鬼面菇，恐怕十分钟就能搞定。
维克多起身握了握拳，感受着体内充盈的力量。
“试试威力。”
他伸出手指，对准书桌上的烛台。
没有咒语，没有手势，维克多试图纯靠精神力引导魔力。