陆沉的生活似乎恢复了某种节奏，上学，看书，偶尔接点修理活儿，晚上在他的工作台前捣鼓。
但只有他自己知道，那封地区陈主任透露的、关于省级选拔赛的风声，象一颗投入心湖的石子，漾开的涟漪从未真正平息。
他把那几本地区奖品的珍贵书籍，尤其是那本《少年计算机入门》和《展望未来》，翻了一遍又一遍。
后者里面提到了国际上正在兴起的微型计算机革命，苹果II，TRS-80，甚至提到了国内正在积极引进和仿制。
那些方块字描述的世界，与他前世的记忆碎片遥相呼应，却又隔着一层毛玻璃，朦胧而诱人。
省级比赛，会是什么水准？会接触到真正的计算机吗？哪怕只是看一眼？
这个念头一旦升起，就挥之不去。
他知道，以自己现有的知识储备和作品层次，在地区或许能出彩，到了省里，面对更专业的评委和更激烈的竞争，他那个用分立组件搭的数字逻辑学习机，恐怕就有些不够看了。
他需要新的方向，更有挑战性，也更能体现他前瞻性的方向。
他再次把目光投向那本《少年计算机入门》。
书很薄，主要是概念介绍，但里面提到了计算机的内核部件，提到了8080、Z80这些早期计算机芯片的名字，提到了计算机能听懂的基本指令和更简单的程序语言。
他知道，以现在的条件，自己造计算机是天方夜谭。
但是……能不能尝试用现有的、能搞到的数字电路芯片，搭建一个极其简化的、能体现计算机基本工作原理的模型？比如，一个能执行几条最基本指令的、基于Z80或者更简单的6502架构的简化版？哪怕只能实现最基础的加法、传送数据、跳转？
这个想法让他心跳加速，也让他深感压力。
这意味着他需要系统学习计算机芯片的架构和基本指令，需要设法搞到Z80或类似的计算机芯片（这绝对是稀罕物），需要设计计算机内部传递信息的信道、临时存放信息的地方、简单的输入输出，需要编写极其精简的底层指挥程序……每一项，在八十年代中期的横塘镇，都是近乎不可能完成的任务。
但他没有退缩。
挑战越大，成功后带来的突破感就越强。
他决定，就把这个简易教程计算机模型作为冲击省级选拔的目标。
当然，他也做好了失败的心理准备，如果实在搞不定，再退而求其次，做一个更复杂的数字系统，比如简易计算器或者数字钟。
第一步，是知识准备。
地区赠送的书籍不够了。
他给陈主任写了一封信，言辞恳切，说明了自己对计算机芯片和计算机原理的兴趣，以及准备省级比赛的打算，询问是否有更深入的学习资料可以借阅或推荐，同时也委婉地提到了获取关键芯片的困难。
信寄出去后，就是漫长的等待。
在等待回信的间隙，陆沉没有闲着。
他重新深入研读《电子线路》中关于数字电路的部分，学习能够记住状态的电路、暂存数据的电路、计数的电路、信号转换的电路的工作原理。
他用面包板和手头有限的74系列芯片（从地区奖品和宋国栋的珍藏里凑出来的）搭建简单的逻辑电路，验证理论。
他还用那台自装示波器观察各种数字信号的波形，理解时间配合的概念。
同时，他也在构思那个模型机的简化架构。
基于对Z80的初步了解（全靠书上那点介绍和自己前世的模糊记忆），他设想了一个极度简化的8位机模型：一小块只读存储器（存放底层指挥程序），一小块随机存储器（临时存放数据），简单的地址和数据传递信道，一个精简的指令集合（只包含从内存取数、存数、加法、跳转等最基础的几条），用发光二极体和开关作为输入输出。
他甚至开始用铅笔在草稿纸上画极简的系统框图和线路图。
每一步都艰难无比，充满未知。
但他乐在其中。
这种在知识边疆开垦的感觉，混合着创造的兴奋和挑战的刺激，是这个时代、这个环境能给予他的最大乐趣。
修理收音机的活儿还在继续，成了他稳定的零花钱来源，也让他保持着对实际电路的敏感。
宋国栋对他搞的这个大计划起初有些怀疑，觉得步子迈得太大，但当陆沉拿着自己画的简化系统框图，用尽可能通俗的语言解释计算机怎么从内存取指令、执行指令时，宋国栋沉默了，然后慢慢点头：“你画的这个……有点意思。象个总调度。行，你搞，需要啥，我这儿有的，你拿去试。搞不明白的，咱爷俩一起琢