颉利挥手,命人将昭武延押下。随后,他召集诸将议事。
“康国是昭武九姓的宗主国,灭康国,便是断了昭武九姓的脊梁。灭康国后,其余各国群龙无首,必各自为战。本汗要兵分五路,十日之内,踏平昭武九姓!”
阿史那社尔氽拱手请缨:“可汗,末将愿率本部精骑,攻取康国都城!”
颉利点头:“好。康国都城,便交给你了。其余四路,由你们四位千夫长分头率领,灭何国、石国、史国、毕国。穆国,待康国拿下后,本汗亲征。”
十一月二十三日,在安国、曹国、米国直接和间接的帮助下,颉利麾下四万狼骑闪电般袭击昭武九姓宗主国康国的都城。
康国是昭武九姓的宗主国,立国三百余年,国富兵弱,朝野上下只知经商牟利,不修兵事。康国国王昭武氏平日里沉迷于歌舞酒色,宫中珍宝堆积如山,守军却不过八千,且多是老弱残兵,甲胄不整,兵械不精。
狼骑四面围城,先是弓弩齐发,压住城头守军,随即云梯攻城。康国守军从未见过如此凶悍的敌人,抵挡了不到半个时辰,便已死伤过半,士气崩溃。不到半日,城门便被攻破。狼骑涌入城中,见人便杀,见财便抢。康国国王昭武氏在王宫中自刎而亡,王室宗亲尽数被屠。
康国,正式覆灭。
颉利踏进康国王宫,望着满地的珍宝和丝绸,眼中闪过一丝贪婪。康国是昭武九姓中的富庶之国,王宫的奢华仍超出了他的想象。金银器皿、丝绸锦缎、玉石玛瑙、珍珠翡翠,应有尽有,价值连城。
他随手抓起一捧珍珠,任其在指缝间滑落,冷冷道:“昭武氏守着这么大的家业,却连八千兵都凑不齐,简直是败家子。”
颉利原本以为昭武九姓的宗主国会有几分实力,没想到竟如此不堪一击。
“康国如此,其余国家更不足虑。”颉利对阿史那社尔氽道,“兵分五路,十日之内,给本汗踏平昭武九姓!”
十一月二十四日,一路狼骑灭何国。何国守军两千,城防形同虚设,狼骑一冲即破。何国国王来不及逃跑,被狼骑生擒,斩于马下。
十一月二十六日,二路狼骑灭石国。石国守军三千,稍有抵抗,但不到一日便被攻破。石国国王弃城而逃,被狼骑追上斩杀,首级悬于城门示众。
十一月二十八日,三路狼骑灭史国。史国守军两千五百,城破之时,国王出城投降,跪在颉利马前磕头求饶。颉利冷笑一声:“你既降本汗,本汗便留你全尸。”说罢,下令将史国国王斩首,以儆效尤。
十二月一日,四路狼骑灭毕国。毕国守军不过一千五百,狼骑清晨攻城,午时便破。毕国国王在城破之时,拔剑自刎。
十二月三日,五路狼骑灭穆国。穆国守军两千,城破之时,国王不愿受辱,自焚于王宫。大火烧了三日三夜,穆国王宫化为一片焦土。
十天之内,突厥狼骑势如破竹,接连覆灭何国、石国、史国、毕国、穆国五国。昭武九姓,只剩安国、曹国、米国三国。
安国、曹国、米国三国原本以为,颉利灭康国等六国后,会与他们分享胜利果实,瓜分其余国家的财富。
三国国王齐聚安国都城,正商议着如何瓜分战利品。安国国王昭武氏志得意满,对曹国、米国两国国王道:“康国既灭,其地其财,当由我三国共分。本王之意,康国都城及北境归我安国,康国南境归曹国,康国西境归米国,二位以为如何?”
曹国、米国两国国王听了,虽心有不满,但安国实力最强,也只得应承。
谁知就在三国国王瓜分战利品之时,颉利的狼骑已经调转矛头,直扑三国而来。
十二月四日,颉利亲率两万狼骑,突袭安国都城。安国太子昭武延原本以为劝降有功,可保安国一线生机,谁知颉利根本没打算留安国。安国守军五千,不到一日便被攻破。安国国王昭武氏被擒,颉利下令斩首示众。昭武延跪在颉利马前磕头求饶,颉利冷笑道:“你这等卖主求荣之辈,留着也是祸害。”说罢,挥手令人将其斩杀。
十二月五日,狼骑攻曹国。曹国守军三千,城破之时,国王出逃,被狼骑追上斩杀。
十二月六日,狼骑攻米国。米国守军两千,城破之时,国王自缢于王宫。
不到三天时间,安国、曹国、米国三国全灭。
至此,不到一个月的时间,颉利便彻底覆灭了昭武九姓。
昭武九姓之地,物产丰饶,商路通达,是西域最富庶的地方。但这些国家只知经商牟利,却不重兵事,各国守军多则数千,少则百余,甲胄不整,兵械不精,遇上突厥狼骑这种百战精锐,根本毫无还手之力。空有宝山却守不住,颉利此战,可谓势如破竹,毫无悬念。
覆灭昭武九姓之后,颉利派遣大军从九国之中运回了大量的财富和粮草物资。金银珠宝、丝绸布匹、茶叶瓷器、药材香料、