得知刘平在曲阳整兵，兵马相较于此前又多出了数万。
心中恐惧加剧！
派人四处求援！
南方庐江郡的刘勋、丹阳军的袁胤、吴郡朱治、孙策。
同时收拢各地的残兵败将，让淮河边上的率领万馀兵马的张勋返回城中。
又劫掠四方。
但寿春周边能被袁术抢的基本都被抢干净了。
袁术也是发疯了，不管不顾，谁有粮食就抢谁！
寿春周围的世家豪强遭了袁术的毒手。
这部分人连忙派人向刘平求援。
但刘平这会还在曲阳整顿兵马，暂时无法救援。
而且就算可以救，刘平也会故意拖着不救..
喜欢支持袁术？
对于死亡的恐惧，甚至让袁术主动低下头向北方的袁绍求援，准备将帝号让给袁绍。
公元197年。
九江大旱！
甚至就连袁术都断了军粮，幸好，九江此前有批百姓被刘平招揽到了徐州。
要不然现在的九江定然是饿死者无数。
现在袁术连自身的军粮都很难保证。
军中的士卒吃了上顿没下顿，今天吃了，看不见明天！
因此麾下的士卒出现了大批量的逃亡。
刘平摩下则是有后方徐州源源不断的粮草送过来。
袁术手中最后的大军，分崩离析！
这一次九江大旱，后方的陈登抓住淮河水量减少的机会，将自己的“旱淮堰”给修整好了，而且还带着人清理了一番河道，又修整河路，初步创建淮河下游的防洪涝工程。
另外一边，九江，刘平认为到了同袁术决战的时候。
现在袁术军中断了军粮且士卒逃逸非常多，士气低落了到了极点，正是一口气消灭对方的好机会！
而且，麻烦的是。
徐州下邳的刘备传来消息，北方的袁绍似乎想要接纳袁术。
刘平兵围寿春，准备直接攻陷寿春！
不过正当刘平准备向寿春发起攻击的时候，后方却传来了让他眼前一黑的消息。
太史慈，死了！
九江军营！
刘平痛苦的闭上眼睛。
这怎么搞的嘛！
“到底怎么回事！”
“子义好好的，为什么会突然传出死讯？”
刘平问话的时候，声音都在颤斗！
这件事他实在是有些无法接受啊！
太史慈在青州的时候就结识了，是刘备集团的元老人物！
更为关键的是，现在太史慈身上的担子很重！
刘备现在的财政收入，一半来自税收，剩下的一半就是来自海路贸易，甚至现在随着被服厂逐渐走向成熟，酿酒厂逐渐成型，未来海路贸易可是刘备主要的财政收入！
但正是这样的紧要关头，最为关键的人物，太史慈却出了岔子。
实在是令人痛心啊！
下邳的使者，硬着头皮将海上发生的事情说了出来。
过程也不复杂。
太史慈从交州返回徐州的路途上，在会稽郡周围遭遇了剧烈的风暴。
其中一条大船直接被巨浪撞散！
都统凌操等人所在的船只幸运的上岸，躲过了一劫，但太史慈所在的主船却在风暴之中失去了踪迹。
后续凌操带着人返回徐州，将消息禀告给刘备。
刘备则是赶忙命人告知刘平。
“子义！”
“我对不起你啊！”
“要不是我让你去海上，又岂会遭遇这样的不测！”刘平有些自责。
但同时，他心中也有一丝希冀，那就是万一太史慈还没死呢？
大海上的风暴虽说可怕，但也不是没有活下来的可能。
刘平也只能在自己心中祈祷太史慈吉人自有天相！
收拾自己的心情。
刘平现在必须要考虑一个现实问题，随着海路出事，刘备的财政收入骤然降低，养军压力剧增！
尤其是现在摩下又多出了许多来自陈国的士卒！
军费的开支非但没有减少，反而还增加！
可以说，刘备集团来到了生死存亡的时候！
现在唯一的办法就是打下扬州，扩充人口，增加税收来源！
消灭袁术！得到对方手中的钱财！
才有可能缓解部分压力！
需要等到重组水军，恢复海上贸易，才可以缓过来。
刘平让使者返回了下邳。