直到出了高府府邸，秦枝露仍震惊于这句话中回不过神。
那只眼神阴森狠厉的眼睛的主人拉开柜门，幽幽烛光下，他的眼球泛着蜡黄，像两枚蒙了雾的玻璃球，浑浊得透不进光。
他上下打量她们，就在叶怜的剑要破空而出时，老人“咯咯”得笑了起来，笑声回荡在幽闭昏暗的环境下显得可怖渗人。
他的声音沙哑，每一个字都像是带着木质纤维撕扯的刺啦声：
“你们走吧。”
只是那笑意掺杂着诡异。
叶怜没有过多犹豫，护着秦枝露起身就朝外奔去，在完全走出府邸之前她不敢有半点掉以轻心，这次是她不好，没有考虑周全。
树林阴影内，在确认身后没有人跟踪，身上也没有被安装任何追踪或是窃听器后，叶怜才勉强松了口气。
秦枝露望着高府的方向，基本可以确认那老人就是或是认识那将账房翻乱的人，但那老人并不像是那高府的外人，从那老人的淡然从容可以看出他对那账房的熟悉。
而那老人放走了她们，反叛还是……
忽地，脑袋里电光火石见秦枝露有了一个猜想：那老人会不会是属于高府和她们之外的阵营的？
若如此，高府的举动应是已引起其他势力的注意了，虽然不知道那方势力究竟是敌是友，但既然放走了她们应该就对她们没有敌意。
月光下，叶怜看着怀中的那本青色账本，注意到秦枝露的目光，她将账本递给秦枝露。
她不确定取出账本这个举动是否正确——仔细研究确实能抓住高家的把柄，但这本黑账事关重大，万一被发现，反倒会打草惊蛇。
回过神，看向秦枝露，却见秦枝露的面色越发阴沉难看。
叶怜忙上前去，搀住秦枝露，温声问：“怎么了？”
秦枝露视线从账本上移开，抬起眼，眸中一片黑沉沉。
“明日随我出去一趟。”
秦枝露一夜未眠，完成了舒远留下的所有功课，一大早便消失在南宫的一角。
而不远处的石头后一宫女惊恐地捂着嘴，瞪着眼睛不敢大声喘气。
经过席釉的搭线，秦枝露已以江南富家小姐的身份和那西域商人混熟。
由于秦枝露出手阔绰，加之这是丞相之子介绍的人，必定身份不凡，西域商人对秦枝露很是殷勤。
那商人谄笑着在前面引路，秦枝露和叶怜则披着黑兜帽紧随其后，这是这里不成文的规矩。
踏入集市外围，小摊上便明目张胆地陈列着各类违禁品——成瘾性极强的罂粟膏、朝廷明令禁止的《推背图》手抄本、未开刃的私铸兵器……
越往内，巷道愈发幽暗曲折，摊位上摆放的物件也越发骇人听闻。这处所在，表面打着"奇货可居"的幌子，实则根本就是个藏污纳垢的地下黑市。
直到那商人带着两人拐入一个角落。
穿过逼仄的巷道，秦枝露在看清面前场景时，整个人僵住了一瞬，虽然早有心理准备，但是秦枝露的手指还是不受控制地开始发颤。
在这里人畜不分，铁笼里，衣不蔽体的妇人与牲畜蜷缩在一处；刑架上，倒悬的黝黑躯体渗出暗红血珠；高台上，少女正被铁链拴着脖颈，如犬彘般爬行取乐。
在这里，"人"这个字眼早已被碾碎——只有执鞭的权贵，与匍匐的蝼蚁。
秦枝露看着那些早已麻木的行尸走肉，一双双失去光泽变得空洞的眼睛，身体想要远离这样的地狱，步伐不受控制地往前挪。
空气里弥漫着血腥味和腐臭味，耳边的哀叫声、求饶声、哭声、嬉笑声此起彼伏，有人正为被所谓的“贵人”选中而感激涕零，叩首谢恩，干裂颤抖的嘴唇碰着买主的靴尖，却不知等待她的是更深的炼狱。
角落里，瘦成骨架的小女孩正与野狗争抢半块腐肉。
一群牲畜中总会混杂着几个蓬头垢面的人，一个男人抓着一条还在冒着乌血的人腿大口大口地啃食。
秦枝露的脚步越来越沉重，每走一步都仿佛踩在刀尖上，这里的人早已在痛苦麻木中被剥削下了作为人的尊严，他们被烙印上耻辱的印记。
而最为可悲的是，连他们似乎也接受了自己这样的命运，温顺地如同牲畜般等待宰杀。
当商人介绍说这黑市已存在数十年时，秦枝露只觉得一股热血直冲脑门
那些平日在朝堂上高谈“民贵君轻”的大臣们，那些整日把“仁政爱民”挂在嘴边的王公贵族们，背地却是自己高高在上事不关己，将底层人的痛苦当做娱乐的工具和吸血的血包。
而最可笑的是，她就是那王权中的一员，尽管她在此之前并不知晓，也从未直接参与，但她无法否认她的安逸生活就建立在这些人们的血泪之上。
在宫墙之内，她所见皆是盛世繁华，所闻尽是歌功颂德。直到此