深巷尽头，陆迟一袭青衫，负手而立，显然已等侯多时。
听闻脚步声，陆迟转过身，语气平淡：“洛道友，别来无恙。”
看清那张清冷面容，洛天河身形微颤。多年前，青阙山坊市听篁居内，此人剑拔弩张、杀意凛然的景象，瞬间浮现眼前。
这么多年间，他无时无刻不想解开这催命的禁制，却始终束手无策。
他低下面庞，掩去眼底的复杂心绪，深深拱手作了一揖，瓮声瓮气道：“见过陆道友。不知道友此番来九华仙城寻老朽，有何吩咐？”
陆迟淡淡道：“倒也算不得麻烦。不过在此之前，陆某想问问，道友与方才那间符铺是何等干系？”
洛天河据实以告：“老朽在仙城盘桓多年，早先做些护送营生。自上回返城后，因略通制符之术，便被这铺子拉拢。铺中只做小本买卖，另有一位筑基初期的二阶符师同在内做事。”
陆迟微微颔首，话锋一转：“道友可知我是何人？”
洛天河一怔，缓缓摇头。除却知晓此人名唤陆迟、展露过符道手段外，其馀底细，他实是半点不知。
陆迟神色平淡：“我多年前便已拜入太清宫。此番来九华仙城，乃是为接掌清源阁。眼下本阁正缺人手，你既通晓符道，可愿随我入阁，做这首席符师？”
听闻此言，洛天河心头大震。
此子竟是太清宫门人。
他心中百转千回，暗道当年这陆迟在青阙山坊市销声匿迹，莫非正是被太清宫高人看重，带回了山门？
洛天河心绪翻涌，实难平静。
对方既有这等深厚背景，自己岂非还要受其奴役驱使多年？昔日虽言说神魂禁制有其时限，谁知是不是虚妄诓骗之语。
至于清源阁，他在仙城多年，自是知晓那处产业。清源阁近来被玄都门聚宝楼打压的窘境，坊间早有传闻。
念及于此，他面露难色，一时陷入迟疑，未敢出声应承。
陆迟见其面露难色，语气依旧平淡：“不必多虑。你只需随我入清源阁制符半载。期满之后，去留随心。时日一到，不仅识海禁制替你拔除，亦可指点你符录造诣再进一步。”
闻听此言，洛天河心头大动。解去生死大患已是奢望，若能再得指点符道，这半载听凭驱使自是值当。
他面色变幻，终是按捺不住，哑声问道：“此言当真？”
巷中死寂。陆迟负手而立，不发一语，只拿一双幽冷眸子定定看他。
洛天河被这目光一扫，心底顿生寒意。他暗自苦笑，生死皆操于人手，自己实则半点退路也无。
他当即敛去杂念，深深一揖：“老朽领命。”
直起身，洛天河低声开口：“容老朽回铺中知会同道一声，这便随道友同去。”
陆迟微微颔首，于是洛天河转身没入长街，约莫过了半个时辰，方才步履匆匆地折返。
等待其间，陆迟感知到一道神识自那符铺后堂探出，似欲窥探他底细。那神识虽有筑基初期的层次，却虚浮羸弱，与他相去甚远。
陆迟神色淡漠，识海微震，便将那道试探无声绞碎。
洛天河归来后，陆迟却未领他径直返回清源阁。
他循着识海中另一道禁制牵引，转道城南，在一处筑基家族的宅邸外，将韩家老祖韩长恒唤了出来。
这韩长恒乃是一位二阶炼器师，寻常法器自是不在话下，纵是下品灵器亦能锻造。他如今在这小势力中充作供奉，日子颇为滋润。
陆迟故技重施，以半载之期为限，许以拔除禁制与点拨炼器之法的承诺。
韩长恒生死受制于人，再经陆迟这般恩威并施的连哄带骗，自是生不出反抗之心，只得垂首应承，同赴清源阁效命。
两人跟在陆迟身后。陆迟心中暗自盘算。这洛、韩二人皆有二阶技艺在身，若依九华仙城的规矩，欲招揽此等匠人入阁，定要许以极丰厚的灵石俸禄。
眼下借着昔年留下的后手，倒是替清源阁省下一大笔开销。
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至于那客卿吴渊……陆迟眼底掠过一丝冷意。他若有心留人，本可施展手段。不过此人尸位素餐，目无尊卑，只怕心中早有盘算。
清源阁既要涤荡陈疴，这等暗藏祸心之人，自是留不得。
夜色渐浓，九华仙城华灯初上。清源阁大门半掩，堂内冷冷清清，不见半个客商。
顾平父女二人已在大堂等侯多时。见陆迟归来，顾平面露喜色，连忙迎上前。
待看清陆迟身后的两人，顾平面上笑意微凝，心中不免生出几分迟疑。
他本以为陆迟外