午后时分，屋内案几排开，符纸灵墨次第铺陈。
陆迟坐于角落一隅，身着深灰短衫，袖口高挽，神情凝定。眉眼清隽，却隐有疲态，眼下浮着一抹浅青，似是多日未得好眠。
他微微偏头，抬手按了按太阳穴，象是忍着隐痛，眉头紧蹙。
案边响起脚步声，一名同伴靠近几步，低声问道：“陆兄，可是哪里不适？”
陆迟放下手指，神色未变，只道：“无妨，略有些头疼。”
那人闻言点头，似是习以为常，正待再说什么，忽听铺中门后隐有脚步传来，便识趣住口，转身去了。
门帘一掀，洛掌柜的踱步而出，身旁茶盏与蒲扇悬浮随行，步履悠然，似不染尘气。
走至柜台后，他倚身坐下，茶盏自动落手，轻抿一口，抬眼扫过屋内，淡声道：“都收收心，近日符事多，谁也别磨蹭。”
众人闻言一凛，低头续笔，屋内重归安静。
陆迟亦提笔续画，只是眉心那点钝痛，始终未散。
‘这头疼又犯了……今日才过半，已是第二回。’
‘难不成真被这些符纸熏糊了脑子？’
他左手轻压符角，右手执符笔缓缓游走，蘸着灵砂灵墨，沿着符脚断纹一点点补全。
落笔极轻，灵砂顺着纹路吃进符纸，断口缓缓合拢。
待最后一线补全，符面微微一紧，纹路自然闭合。
“成了。”
陆迟将符举起，对光一照，面上不显，心里却松了半分。
随后他将成符丢进竹盘，竹片轻轻一响。
案边还堆着一摞废符，符纹歪的、符脚卷的、被雨泡过的，全在这儿等着“续命”。
他在这符铺做的，是修补符录的营生，又叫修符匠。
新符难画，需得传承与天资，一笔不慎便前功尽弃，寻常散修多是学不来。
修旧符却不一样，只需熟手细工，便能省下不少灵材，亦算一条活路。
陆迟在此做了三年，月月领些灵砂灵石，虽不丰厚，好在安稳。
此时铺里已有不少人各就其位，埋头做事。
靠墙一排长案，十几个修符匠各自埋头，刮旧砂、补符脚、描淡纹，符笔落下去沙沙作响。
陆迟又揉了揉太阳穴，随即抬眼一瞥漏刻。
照这时辰，再做一两张，便该收工。
他却忽然想起一事。
洛掌柜曾随口吩咐过一句，让他收工后别急着走，留一步单独见他，语气平淡，听不出喜怒，反倒更叫人犯疑。
好端端的，掌柜寻他作甚？
陆迟心里掠过这点疑惑，手上却未停，顺势又抽来两张废符，补脚、续纹，三两笔便稳住符意，压进竹盘。
不多时，漏刻已到。
众人收拾案面，掀帘便散，脚步匆匆。
洛掌柜坐在柜台后，抬眼看了他一眼，抬手一招：“陆小子，近前来。”
陆迟照旧把案头理净，在柜台前两步外立住，静静候着。
洛掌柜一副老态，背微佝、鬓发灰白，可却是练气六层的大修，落在坊市里，也算有名有姓。
符铺里这些修符匠多是练气三四层，陆迟也不过三层，平日里对他向来只敢敬着。
洛掌柜淡淡道：“你在老夫这铺子里，也有三年了，做事知分寸，不躁不慢，较之旁人，少许多虚功，老夫……很满意。”
‘洛掌柜素来不轻许人，这般先褒后叙，莫不是要借此加派符事。’
陆迟内心暗忖，面色恭谨：“晚辈不过循掌柜所授，不敢自矜。”
洛掌柜轻叹一声：“近日符事纷至，市价却反被压得厉害，铺中合计，修符之资，须得下调些许，你可愿受？”
要我降薪？陆迟心头一沉，面露难色：“这……”
洛掌柜便又续道：“若不愿，也不必为难，明日起，你便不必再来，此处另有三十两灵砂，权作补偿。”
说罢，掌心一摊，便从储物袋掏出细碎的灵砂来。
‘不是降符资，便是叫人走？’
‘罢了，我不留，此行符资本就寡淡，再压一成，便只剩苦劳，不如另谋差事。’
陆迟沉吟过后，双手将灵砂收起，拱手道：“掌柜厚赐，晚辈受了。”
洛掌柜似没料到他答应得这般爽快，微微一怔，旋即不置可否地点了点头。
未再多言，更无半句挽留，练气三层，于坊市而言，本就寻常至极，去一人，转眼便能补上。
没过多久，陆迟就走出了符铺，肩上还背着布包，包里是他的符笔旧物，还有三十两灵砂。
走出两条街，肩头那股紧劲才慢慢松开。
失业了！
陆迟方才思量得